Jeder der 44 amerikanischen Präsidenten hat ein einzigartiges Erbe hinterlassen oder wird es hinterlassen. Es gibt Vermächtnisse der Ersten (George Washington, Barack Obama), Vermächtnisse des Krieges (Franklin D. Roosevelt, George W. Bush), Vermächtnisse des Könnens (Abraham Lincoln, John F. Kennedy) und Vermächtnisse harter Entscheidungen (Lyndon B) Johnson, Harry Truman).
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Als sich Barack Obama dem Ende seiner Amtszeit als 44. Präsident der Vereinigten Staaten nähert, nimmt sein Erbe Gestalt an. Wie bei 13 anderen Präsidenten vor ihm ist es Zeit für ihn, den Ort zu wählen, an dem viele der mit diesem Erbe verbundenen Gegenstände aufbewahrt werden - der Ort seiner Präsidentenbibliothek. In der vergangenen Woche berichteten mehrere Nachrichtenagenturen, dass Obama Chicago als Standort für seine Bibliothek ausgewählt habe (die offizielle Ankündigung wird innerhalb weniger Wochen erwartet).
Im Juni 1941 weihte Präsident Franklin D. Roosevelt als erster Präsident seine Bibliothek offiziell als Aufbewahrungsort für alle Papiere, Aufzeichnungen und historischen Gegenstände des Präsidenten ein. Jeder Präsident seit dem FDR (und einer zuvor - Herbert Hoover, dessen Bibliothek 1962 eröffnet wurde, nachdem er einige Jahre als Hoovers Geburtshausmuseum gearbeitet hatte) hat jetzt eine Präsidentenbibliothek. Im Jahr 1955 forderte das Presidential Libraries Act Präsidenten, um die Institutionen zu schaffen. Nachfolgende Gesetze von 1978 und 1986 stellten sicher, dass nahezu alle Unterlagen und Dokumente des Präsidenten Eigentum der Regierung der Vereinigten Staaten wurden und dem Nationalarchiv unterstehen.
Heute gibt es 13 Präsidentenbibliotheken im ganzen Land, von Kalifornien bis Massachusetts. Jedes von ihnen verfügt über eine außergewöhnliche Menge historischer Dokumente und Papiere von unschätzbarem historischem Wert und ist gepaart mit unglaublichen Museen, die unschätzbare Artefakte aufweisen, darunter in einem Fall ein riesiges Flugzeug. In Zusammenarbeit mit dem Büro für Präsidentenbibliotheken des Nationalarchivs haben wir eine Liste von sieben der faszinierendsten, ungewöhnlichsten, historischsten und das Erbe bestimmenden Artefakte zusammengestellt, die derzeit in den Museen der Präsidentenbibliothek im ganzen Land ausgestellt sind:
Die Kokosnuss, die JFK rettete: Boston, Massachusetts
Leutnant John F. Kennedy (rechts stehend) während seines Dienstes in der Marine mit anderen Besatzungsmitgliedern an Bord der PT-109. Das Bild stammt aus dem Jahr 1943. (Mit freundlicher Genehmigung von Wikimedia Commons) 
Die Kokosnuss, in die John F. Kennedy während seines Navy-Dienstes 1943 eine Nachricht eingraviert hatte. Während seiner Amtszeit als Präsident saß die Kokosnuss auf seinem Schreibtisch im Oval Office. (Die John F. Kennedy Presidential Library und Museum) John F. Kennedys Aufstieg zum Weißen Haus begann möglicherweise in den frühen Morgenstunden des 2. August 1943 in den Gewässern der Salomonen. Während des Zweiten Weltkriegs diente ein 26-jähriger Kennedy in der Marine als Befehlshaber von PT-109, eines von 15 PT-Booten ("Patrol Torpedo"), die zum Schutz gegen die japanische Marine eingesetzt wurden. Gegen 2.30 Uhr patrouillierte die PT-109 in der Nähe der Insel Makuti, als ein japanischer Zerstörer das Boot rammte und es in zwei Hälften riss.
Obwohl Kennedy selbst verletzt war, gelang es ihm, einen schwer verbrannten Besatzungskollegen dreieinhalb Meilen bis zur nächsten Insel zu schleppen. Der Rest der Besatzung folgte ihm und war für die nächsten Nächte auf einer Insel gestrandet, die so klein war, dass sie nur sechs Palmen hatte. Schließlich fanden sie zwei einheimische Männer in einem Kanu. Kennedy, der wusste, dass ein Stützpunkt der US Navy nicht zu weit entfernt sein konnte, kratzte eine Nachricht auf einer Kokosnussschale und bat die beiden Männer, sie zu überbringen. Sie taten es und der zukünftige Präsident und seine Männer wurden bald darauf gerettet.
Kennedy behielt die Kokosnuss, die ihn gerettet hatte, in Plastik und Holz und legte sie als Briefbeschwerer im Oval Office auf seinen Schreibtisch. Diese Kokosnuss ist heute noch in der JFK-Präsidentenbibliothek in Boston zu sehen. Die Botschaft ist noch lesbar: „NAURO ISL… COMMANDER… NATIVE KNOWS POS'IT… ER KANN PILOTIEREN… 11 LEBENDIG… BRAUCHT KLEINES BOOT… KENNEDY.“
George W. Bushs Megaphon am Ground Zero: Dallas, Texas
Präsident Bush steht auf den Trümmern des schlimmsten Terroranschlags auf amerikanischem Boden. Bild vom 14. September 2001. (Mit freundlicher Genehmigung von Wikimedia Commons) 
Präsident Bush spricht Rettungskräfte über das Megaphon am Ort der Katastrophe am World Trade Center an. (Mit freundlicher Genehmigung von Wikimedia Commons) 
Am 14. September 2011 begab sich Präsident George W. Bush zu Ground Zero und dankte den Ersthelfern für ihre Bemühungen. Er benutzte dieses Megaphon, um diese berühmten Bemerkungen zu machen. (George W. Bush Bibliothek und Museum) Drei Tage nach den Anschlägen vom 11. September machte sich George W. Bush auf den Weg nach New York City. Bush stand auf den Trümmern des zerstörten World Trade Centers und machte mit einem Fanon MP-5-Megaphon seine berühmten „Ground Zero“ -Erklärungen. Die Reichweite des Megaphons betrug nur etwa 300 Meter, und als der Präsident es benutzte, ging ihm die Energie aus, was erklären konnte, warum einige in der Menge brüllten, sie könnten Bush nicht hören, als er anfing zu sprechen. Als er dies anerkannte, antwortete der Präsident ins Megaphon und sagte: „Ich kann dich hören! Der Rest der Welt hört dich! Und die Leute - und die Leute, die diese Gebäude niedergerissen haben - werden uns bald alle hören. “
Das Megaphon war eines der ersten Artefakte, das bei seiner Eröffnung im Jahr 2013 im George W. Bush Presidential Center der Southern Methodist University in Dallas, Texas, ausgestellt wurde.
Reagans erste Luftwaffe: Simi Valley, Kalifornien
Ronald Reagan legt während seiner Präsidentschaft einen Golfball um Air Force One. (© WEISSES HAUS / CNP / Corbis) 
Präsident Ronald Reagan und First Lady Nancy Reagan winken aus der Tür von Air Force One. (© David H. Wells / Corbis) 
Die älteste Air Force One, jetzt in der Ronald Reagan Presidential Library ausgestellt. (Die Ronald Reagan Presidential Library) Seit Dwight D. Eisenhower 1953 als erster Präsident die „Air Force One“ flog, hat das Präsidentenflugzeug Kultstatus erlangt. Ab 1962 flogen Präsident Kennedy, Präsident Johnson und Präsident Nixon die SAM 26000 als ihre Air Force One (offiziell kann das Flugzeug nur als Air Force One bezeichnet werden, wenn der Präsident physisch an Bord ist), aber bis 1972 war das Flugzeug dringend aufgerüstet werden müssen. Also, Nixon beauftragte den SAM 27000 als sein Hauptflugmittel. (SAM 26000 wurde als Backup aufbewahrt und lief bis 1998 weiter). Die SAM 27000 ist nach 29 Jahren die dienstälteste Air Force One und diente sieben Präsidenten. Es wurde schließlich von Präsident George W. Bush im Jahr 2001 zurückgezogen.
Nach seiner Pensionierung wurde das Flugzeug nach Kalifornien geflogen und der Reagan Foundation auf Leihbasis der United States Air Force übergeben. Im Jahr 2005 wurden alle 150 Meter des "Fliegenden Weißen Hauses" in die Präsidentenbibliothek von Reagan gestellt. Heute ist es die einzige Air Force One, durch die die Öffentlichkeit gehen kann, um einen genauen Blick auf den Ort zu werfen, an dem Präsident Reagan mit der Presse plauderte, Präsident Clinton auf internationalen Flügen schlief und Präsident George HW Bush Faxe sendete und empfing.
Der Umhang, den Franklin D. Roosevelt auf der Konferenz in Jalta trug: Hyde Park, New York
Statuen von Franklin und Eleanor vor der Franklin D. Roosevelt Library und dem Museum im Hyde Park, New York. (Mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Wally Gobetz) 
Präsident Roosevelt trug seinen Bootsumhang bei der Konferenz von Jalta im Februar 1945 mit Churchill und Stalin. (© Sammlung Hulton-Deutsch / CORBIS) 
Springwood, der Geburtsort und die Heimat von Franklin Roosevelt. Jetzt im Besitz des National Parks Service, am selben Standort wie die Franklin D. Roosevelt Bibliothek und das Museum im Hyde Park, New York. (© Ellen Rooney / Robert Harding Weltbilder / Corbis Lizenztyp: Lizenzfrei (RM)) 
Der Bootsumhang, den der Präsident während der Konferenz in Jalta trug. (Franklin D. Roosevelt Präsidentenbibliothek und Museum) 
Das Äußere der FDR Presidential Library und Museum entlang der Ufer des Hudson River. (Franklin D. Roosevelt Präsidentenbibliothek und Museum) Die Bibliothek und das Museum von Franklin D. Roosevelt im New Yorker Hyde Park haben dieselbe geografische Lage wie die Heimat des 32. Präsidenten unseres Landes. Roosevelt überließ das Haus, das sich am Ufer des Hudson River befand, dem Innenministerium. es wurde später an den National Park Service übergeben und ist so ziemlich genau erhalten, wie der Präsident es verließ, als er 1945 starb. Dies schließt die Gegenstände in den Schränken ein.
In der Bibliothek und im Museum des FDR ist der Schiffsumhang aus Samt und Wolle, den Präsident Roosevelt 1945 auf der Konferenz von Jalta trug, in regelmäßigen Abständen ausgestellt und in gutem Zustand. Der Umhang, der auf zahlreichen berühmten Fotografien zu sehen ist, hielt den Präsidenten warm, als er auf die Krim reiste, um sich mit Joseph Stalin und Winston Churchill zu einer Konferenz zu treffen, die über die Zukunft Europas nach dem Zweiten Weltkrieg entschied. Roosevelt würde nur zwei Monate nach der Konferenz von Jalta sterben.
Treppe der amerikanischen Botschaft: Grand Rapids, Michigan
Amerikanisches Personal und vietnamesische Verbündete stiegen während der Evakuierungen Ende April 1975 diese Treppe zum Dach der amerikanischen Botschaft in Saigon, Vietnam, hinauf. Sie befindet sich heute in den Sammlungen des Ford Presidential Museum. (Das Ford Presidential Museum in Grand Rapids) 
Eine Evakuierung von Saigon, etwa eine halbe Meile von der US-Botschaft entfernt. (© Bettmann / CORBIS) Am 29. April 1975 fiel Saigon und der Vietnamkrieg war endlich vorbei. Während die amerikanischen Streitkräfte dank eines Waffenstillstandsabkommens, das zwei Jahre zuvor unterzeichnet worden war, nicht mehr im Land kämpften, befanden sich immer noch einige Amerikaner innerhalb der Landesgrenzen - und sie mussten raus. In hektischen 36 Stunden führten die US-Marines, die US-Armee und die US-Marine komplizierte und gefährliche Evakuierungen von Hubschraubern vom Dach der amerikanischen Botschaft durch, um über 7.000 Amerikaner und Südvietnamesen aus Saigon zu evakuieren. Als Operation Frequent Wind bezeichnet, war dies die größte Luftbrücke in der amerikanischen Geschichte. Präsident Ford, der viele Meilen von Washington DC entfernt war, schenkte ihm große Aufmerksamkeit.
Die Treppe, über die amerikanisches Personal und vietnamesische Verbündete vor ihrer Rettung auf das Dach der Botschaft gestiegen sind, befindet sich heute in den Sammlungen des Ford Presidential Museum in Grand Rapids, Michigan.
Das Teleprompter-Transkript aus Eisenhowers Abschiedsrede: Abilene, Kansas
Das Teleprompter-Drehbuch von Eisenhowers letzter Ansprache an die Nation am 17. Januar 1961. Das Drehbuch ist mit dem berühmten Satz versehen, den Eisenhower der amerikanischen Öffentlichkeit vorgestellt hat: "Der militärische Industriekomplex". Links neben dem Drehbuch befindet sich der Ehrenemmy des Präsidenten von 1956. (Eisenhower Presidential Library) 
Präsident Eisenhower wandte sich mit dieser Lesung und dem Fernschreiber am 17. Januar 1961 ein letztes Mal an die Nation. (Bild mit freundlicher Genehmigung von Wikimedia Commons) 
Präsident Dwight D. Eisenhower gestikuliert während seiner Abschiedsrede am 17. Januar 1961 vor dem amerikanischen Volk aus dem Weißen Haus. Unscharf ist der Teleprompter, der das von ihm verwendete Drehbuch zusammen mit seiner Lesekopie enthält. (© Bettmann / CORBIS) Präsident Eisenhower hielt drei Tage vor der Amtseinführung von John F. Kennedy seine letzte Rede vor der Nation. In der 15-minütigen Rede berührte der Präsident den Wohlstand Amerikas, warnte jedoch vor dem „militärisch-industriellen Komplex“, "Unter Hinweis darauf, dass" [Amerika] jährlich mehr für militärische Sicherheit ausgibt als das Nettoeinkommen aller US-amerikanischen Unternehmen. "
Die Adresse hat als Symbol des Amerikas des 20. Jahrhunderts Bestand. Heute befindet sich das Fernschreiberskript, mit dem Präsident Eisenhower vom Oval Office aus mit Amerika gesprochen hat, in den Sammlungen der Eisenhower Presidential Library, des Museums und des Boyhood Home in Abilene, Kansas.
Als Präsident Eisenhower 1953 das Weiße Haus betrat, hatten nur acht Prozent der amerikanischen Haushalte Fernsehen. Als er diese Adresse 1961 übermittelte, verfügten 89 Prozent über Fernseher. Um sicherzustellen, dass er das neue Medium richtig nutzte, engagierte der Präsident den berühmten Schauspieler und Präsidenten der Screen Actors Guild, Robert Montgomery, als seinen Fernsehtrainer. Montgomery riet dem Präsidenten, Make-up und blaue Hemden zu tragen. Für seine Bemühungen erhielt Eisenhower 1956 einen Ehrenemmy, der neben dem Drehbuch in seiner Präsidentenbibliothek zu sehen ist.
Original-Illustrationen von Dr. Seuss ' The Lorax : Austin, Texas
Originalillustrationen von Dr. Seuss ' The Lorax, die der Lyndon B. Johnson Presidential Library von Dr. Seuss persönlich übergeben wurden. (Dr. Seuss Enterprises, LP Alle Rechte vorbehalten) 
Originale Illustrationen von Dr. Seuss ' The Lorax, die der Lyndon B. Johnson Presidential Library übergeben wurden. (Dr. Seuss Enterprises, LP Alle Rechte vorbehalten) 
Ehemaliger Präsident und Frau Lyndon B. Johnson stehen 1971 vor der Lyndon B. Johnson-Bibliothek auf dem Campus der Universität von Texas. (© Bettmann / CORBIS) Mit seinen leuchtenden Farben, seiner Umweltbotschaft und seinem pelzigen (und mürrischen) Protagonisten ist Dr. Seuss ' The Lorax eines der beliebtesten Kinderbücher aller Zeiten. Die Geschichte, wie die Originalillustrationen aus dem Manuskript in der Lyndon B. Johnson Presidential Library in Austin, Texas, endeten, ist ein Beweis für die Anziehungskraft von Dr. Seuss und die berühmten Verhandlungsfähigkeiten von LBJ.
Die Geschichte besagt, dass Theodore Geisel (alias Dr. Seuss) 1970 an einem demokratischen Fundraising-Dinner teilnahm, als er neben Liz Carpenter saß, der Pressesprecherin von LBJ. Der Autor kannte den Ex-Präsidenten und den Umweltkreuzzug der ersten Dame und erzählte Carpenter von seinem bevorstehenden Buch. Sie zeigte Interesse und verschwand kurz darauf, um Dr. Seuss eine Nachricht zukommen zu lassen: Der Präsident möchte mit ihm telefonieren. Geisel konnte kaum Guten Tag sagen, bevor sich der frühere Präsident bei ihm dafür bedankte, dass er die Zeichnungen an die Bibliothek gespendet hatte. Wie es bei LBJ als Politiker üblich war, gab es keine Bitte - nur ein Dankeschön.
In einer früheren Version dieses Artikels wurde angegeben, dass es 14 Präsidentenbibliotheken und Museen gibt. Aufgrund des Präsidenten Nixon College Park in Maryland handelt es sich bei 13 um ein Gebäude der National Archives and Records Administration.
