Wenn es um den Klimawandel geht, hat Kohlendioxid zwar die größte Aufmerksamkeit, ist aber nicht das einzige Treibhausgas. Tatsächlich ist es nicht einmal das Stärkste, Molekül für Molekül - bei weitem nicht. Das „Treibhauspotential“ eines Gases ist ein Maß dafür, wie gut das Gas Wärme einfängt und wie lange es dazu neigt, sich in der Atmosphäre aufzuhalten. Während Kohlendioxid ein Treibhauspotential von 1 hat, hat Methan oder Erdgas ein Potential von 34. In einer neuen Studie haben Forscher über die Entdeckung eines Gases berichtet, das eines der höchsten Treibhauspotentiale hat jemals gesehen: 7.100.
Das Gas Perfluortributylamin oder PFTBA wird laut Guardian seit Mitte des 20. Jahrhunderts von der Elektroindustrie verwendet. PFTBA wird in den USA in Mengen von mehr als einer Million Pfund pro Jahr hergestellt oder in die USA importiert. Niemand weiß, wie viel davon in die Atmosphäre entweicht. Da es sich um eine komplexe Chemikalie ohne natürliches Analogon handelt, gibt es laut den Wissenschaftlern auf der Welt keine biologischen Senken, die darauf warten, sie aus der Atmosphäre zu entfernen, wie Bäume es mit Kohlendioxid tun. Sie glauben, dass PFTBA wahrscheinlich mindestens 500 Jahre in der Luft hängt, bevor es durch chemische Reaktionen in der oberen Atmosphäre zerstört wird
Laut Wissenschaftlern ist PFTBA das effizienteste Treibhausgas, das sie je gesehen haben, Molekül für Molekül. Da jedoch andere Treibhausgase länger in der Atmosphäre verbleiben, haben einige wie Schwefelhexafluorid ein höheres Treibhauspotential.
Die Wissenschaftler sagen, dass wenn die in Toronto gemessene Konzentration von Perfluortributylamin, für die sie ihre Forschungen durchgeführt haben, auf der ganzen Welt gleich wäre (eine ziemlich große Annahme), das Gas in seiner gegenwärtigen Höhe für das Einfangen von 0, 00015 Watt Energie verantwortlich wäre jeden Quadratmeter des Planeten. Zum Vergleich: Kohlendioxid ist für 1, 56 Watt pro Quadratmeter verantwortlich. Aber auch wenn PFTBA nicht gleichmäßig auf dem ganzen Planeten verteilt ist, könnte es dennoch ein wichtiger Faktor sein, der zur lokalen Erwärmung beiträgt.
Was dies wirklich bedeutet, ist, dass Kohlendioxid, das durch Verbrennen fossiler Brennstoffe und andere Aktivitäten erzeugt wird, definitiv immer noch der dominierende Treiber der globalen Erwärmung ist. Aber wir müssen aufpassen, dass wir keine Tunnelblicke bekommen, denn wenn wir nicht aufpassen, gibt es diese anderen, neueren Gase, die bei viel niedrigeren Konzentrationen genauso viel Ärger verursachen können.
Mehr von Smithsonian.com:
Ruß kann fast so viel zur globalen Erwärmung beitragen wie Kohlendioxid
Eine freundliche Erinnerung von so ziemlich jedem Klimaforscher auf der Welt: Der Klimawandel ist real
