Der deutsche Naturforscher Alexander von Humboldt (1769-1859) wurde der „letzte universelle Mensch“ genannt - eine Person, die alle Kenntnisse der Welt beherrschte. Eine Strecke damals und heute unmöglich. In unserer Zeit gab es eine Explosion von Experten in Hunderten von Disziplinen, die alle riesige Mengen an Fachwissen hervorbrachten, das über das Internet sofort auf der ganzen Welt verbreitet wird. Nicht einmal von Humboldt konnte das alles verstehen.
Verwandte Inhalte
- Blütezeit im Smithsonian
Aus diesem Grund verfolgt der neue strategische Plan von Smithsonian einen disziplinübergreifenden Ansatz für vier große Herausforderungen: Erschließung der Geheimnisse des Universums, Verständnis und Erhaltung eines Planeten mit biologischer Vielfalt, Wertschätzung der Weltkulturen und Verständnis der amerikanischen Erfahrung. Wir haben vier entsprechende Smithsonian-Konsortien eingerichtet, um interdisziplinäre Bemühungen zu organisieren und zu fördern und den intellektuellen Austausch innerhalb und außerhalb der Institution anzuregen. Und wir haben vier herausragende Wissenschaftler zu Konsortialführern ernannt. Heute widmen sie die Hälfte ihrer Zeit ihrem Konsortium und die Hälfte ihrer Spezialisierung dem Smithsonian - sei es Astrophysik, Tropenbiologie, Museumsarchive oder Fotografiesammlungen. Die Konsortien kommen aus verschiedenen Bereichen, um die Forschung voranzutreiben und die wichtigsten Inhalte für Ausstellungen, Lehrpläne und öffentliche Programme bereitzustellen. Dank eines Zuschusses von 10 Millionen US-Dollar von der Bill & Melinda Gates Foundation wurden bereits 31 Projekte finanziert. (Siehe si.edu/consortia.)
Eine solche gemeinsame Anstrengung, die Immigrationsinitiative, wird die Bedeutung der Einwanderung und Migration in der amerikanischen Geschichte untersuchen. Es wird Smithsonian-Ressourcen nutzen, um Amerikanern dabei zu helfen, über ihre eigenen Erfahrungen nachzudenken - und damit die weitere Geschichte und Kultur unserer Nation besser zu verstehen. Die Einwanderungsinitiative wird ihren Höhepunkt in einer Präsentation beim Smithsonian Folklife Festival 2015 und einer Ausstellung im darauf folgenden Jahr im National Museum of American History finden. Ein weiteres Projekt, die Marine Global Earth Observatories, wird die Meereswissenschaftsressourcen der Institution nutzen, um mehrere Küstengebiete für die langfristige Überwachung des Meereslebens einzurichten und Daten über Veränderungen der biologischen Vielfalt zu sammeln. Das Smithsonian Astrophysical Observatory, das National Air and Space Museum und der Wanderausstellungsdienst der Smithsonian Institution werden eine Ausstellung für Universitäten und Hochschulen erstellen, in der Entdeckungen wie Schwarze Löcher und Dunkle Energie gezeigt werden. Ein Programm namens Race: A Pan-Institutional Collaboration wird die Themen Rasse, Vielfalt und Identität untersuchen.
In Zukunft werden wir gleichgesinnte Partner an Universitäten, gemeinnützigen Organisationen und Regierungsbehörden suchen, die bereit sind, Probleme mit hohem Risiko und hoher Rendite anzugehen. Ich bin zuversichtlich, dass Kooperationen wie diese das Smithsonian stärken und es uns ermöglichen, all jenen, die nach Wissen und Verständnis suchen, einen besseren Service zu bieten.
G. Wayne Clough ist Sekretär der Smithsonian Institution
Das Universum zu entschlüsseln ist eine "große Herausforderung". Hier ist das Galaxy M100 zu sehen. (NASA / CXC / SAO / D. Patnaude et al., Optisch: ESO / VLT, Infrarot: NASA / JPL / Caltech)
