Die allgemeine Faustregel für Schwarzlochjäger lautet, dass in wirklich großen Galaxienhaufen wirklich große, „supermassive“ Schwarze Löcher vorkommen. Das größte jemals in der Galaxie NGC 4889 aufgezeichnete Schwarze Loch wiegt über 21 Milliarden Mal die Masse unserer Sonne und befindet sich im Coma Cluster, einer Gruppe von etwa 10.000 Galaxien, die sich über 20 Lichtjahre von Ende zu Ende erstreckt.
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So war es für Wissenschaftler eine Überraschung, ein riesiges Schwarzes Loch im Zentrum der Galaxie NGC 1600 zu finden, das Teil eines „kosmischen Rückwassers“ von etwa 20 Galaxien ist. Die Gruppe, die für die Entdeckung verantwortlich ist, ist das MASSIVE-Vermessungsteam, das sich der Untersuchung der massereichsten Galaxien und Schwarzen Löcher in unserem lokalen Universum widmet. Die Entdeckung eröffnet die Möglichkeit, dass es im Universum viel mehr supermassereiche Schwarze Löcher gibt als bisher angenommen.
"Reiche Gruppen von Galaxien wie der Coma Cluster sind sehr, sehr selten, aber es gibt einige Galaxien von der Größe von NGC 1600, die in durchschnittlich großen Galaxiengruppen leben", sagte der Astronom Chung-Pei Ma von der University of California in Berkeley führt die MASSIVE-Umfrage an, heißt es in einer Pressemitteilung . "Die Frage ist nun: Ist das die Spitze eines Eisbergs?" Vielleicht gibt es da draußen viel mehr Monster-Schwarze Löcher, die nicht in einem Wolkenkratzer in Manhattan leben, sondern in einem hohen Gebäude irgendwo in der Ebene des Mittleren Westens. “
"Das bedeutet, dass Sie diese Galaxienhaufen nicht benötigen, um sehr massive Schwarze Löcher zu züchten", sagt Poshak Gandhi von der University of Southampton zu Nicola Davis im The Guardian . "Das ist für unser Verständnis, wie sich diese schwarzen Monsterlöcher bilden, von entscheidender Bedeutung - es öffnet das Feld weit."
Durch die Untersuchung der Bewegung von Sternen in NGC 1600 konnten Ma und ihr Team abschätzen, dass sich in ihrem Zentrum ein Schwarzes Loch mit einem Gewicht von 17 Milliarden Sonnenmassen befindet. Das Fehlen von Sternen in unmittelbarer Nähe und die Größe des Schwarzen Lochs lassen darauf schließen, dass NGC 1600 einst ein binäres System aus zwei Galaxien mit jeweils einem großen Schwarzen Loch im Kern war.
Als die Schwerkraft die Galaxien näher brachte und ihre Schwarzen Löcher verschmolzen, destabilisierte sie die Sterne und spuckte sie vom Zentrum der Galaxie weg, so viele Sterne wie es in der Milchstraße gibt. Dies hat in der Galaxis einen ausgeprägten Kern hinterlassen, berichten Ma und ihr Team diese Woche in der Zeitschrift Nature
"Jedes Mal, wenn sie einen Stern auswerfen, verlieren die Schwarzen Löcher ein wenig Energie und die Binärzahl wird kleiner", sagt Jens Thomas vom Max-Planck-Institut für extraterrestrische Physik und ein Autor des Papiers gegenüber Davis. "Irgendwann sind die beiden Schwarzen Löcher so nahe beieinander, dass sie zusammenfließen."
NGC 1600 gibt Ma und der MASSIVE-Umfrage jetzt eine neue Vorlage, nach der sie suchen müssen, um nach Schwarzen Löchern zu suchen, die einen zweiten Blick auf die galaktischen Entsprechungen von Omaha werfen können.
