Der Super Bowl XLVI am Sonntag, bei dem die New York Giants gegen die New England Patriots antreten, wird dieses Jahr eine der am höchsten bewerteten Shows im Fernsehen sein. (Das letztjährige Spiel war die meistgesehene Sendung in der Fernsehgeschichte; es war auch das vierte Super Bowl in Folge, das Zuschauerrekorde aufgestellt hat.) Die Werbeeinnahmen für die Sendung werden weit über eine halbe Milliarde Dollar liegen. Das Spiel und sein Umfeld sind so bedeutend, dass einige Kirchen geschlossen haben, anstatt miteinander zu konkurrieren, während eine Gegenprogrammindustrie entstanden ist, um von unzufriedenen Konsumenten zu profitieren.
Fußball war in der amerikanischen Kultur nicht immer so dominant. In der Tat, seit Jahren kaum der Sport außerhalb der College-Alumni-Fans registriert. Baseball galt als „nationaler Zeitvertreib“ und war als solcher häufig eine Kulisse im Film. Prizefights spielten dagegen eine wichtige Rolle bei der Legitimation des gesamten Mediums, wie Dan Streible in Fight Pictures: A History of Boxing and Early Cinema betont. (Interessanterweise hatte das Boxen eine ähnliche Funktion wie das Fernsehen.)
Abgesehen von Wochenschauen und Aktualitäten (wie in diesem Edison-Spielfilm von 1903 zwischen der University of Chicago und der University of Michigan) nahm Hollywood eine amüsierte Haltung gegenüber dem Fußball ein und nutzte ihn hauptsächlich als Kulisse für kollegialen Humor. Im Jahr 1925 deckten Harold Lloyd's The Freshman und MGM's Brown of Harvard mit William Haines und Jack Pickford ein ähnliches Gebiet ab: mutige Kollegen, hinreißende Co-Eds, Proms, Jubel, Verrat und das Big Game. Die Marx-Brüder haben in Horsefeathers eine Fackel in das Genre gesteckt, aber Cartoons wie Freddy the Freshman verspotteten auch die Waschbärenmäntel, das Model Ts, und verwickelte Straftaten, die die meisten Zuschauer beim College-Football wahrnahmen.
Buster Keaton trifft in The Three Ages auf Wallace Beery.
Diese Filme wiesen versehentlich auf ein Problem bei der Darstellung des Sports auf der Leinwand hin. Wenn Wochenschauunternehmen wie Fox Movietone und Pathé über große Spiele berichteten, befanden sich ihre Kameras fast immer in der Höhe der Tribüne, was der 50-Yard-Linie entsprach - die beste Position für Kameramänner, um ein Spiel abzudecken, das sich auf beide Endzonen erstrecken könnte. In Horsefeathers oder Buster Keatons " The Three Ages" (1923) hingegen konnten Filmemacher die Stücke in einzelne Komponenten aufteilen, sich auf einen oder mehrere Spieler konzentrieren, von einem Quarterback zu einem Receiver wechseln, von der Seitenlinie zur Endzone wechseln und diese sogar verfolgen mit Läufern, wie es das Stück und die Geschichte verlangten.
Fußball wurde in den 1950er und 1960er Jahren zunehmend populärer, auch aufgrund der Art und Weise, wie er im Fernsehen ausgestrahlt wurde. Genau wie beim Baseball lernten die Sportdirektoren, Fußballspiele in Erzählungen zu verwandeln. CBS-Regisseur Sandy Grossman hat es so formuliert: „Der Grund dafür ist, dass jedes Stück eine eigene Geschichte ist. Es gibt einen Anfang, eine Mitte und ein Ende und dann 20 oder 30 Sekunden, um es noch einmal zu erzählen oder darauf zu reagieren. “
Jetzt kann fast jeder Spieler auf dem Spielfeld während eines Spiels isoliert werden, sodass der Regisseur eine Handlung aus verschiedenen Einstellungen erstellen kann. Zeitlupe ermöglicht den Zuschauern, genau zu sehen, wo ein Spiel erfolgreich ist oder fehlschlägt. Off-Field-Grafiken und Interviews, die in das Spiel eingefügt werden, bilden Persönlichkeiten für die Spieler, die ansonsten anonym erscheinen könnten.
Stellen Sie ein Fußballspiel einem Hockey- oder Fußballspiel gegenüber, bei dem das Spiel im Wesentlichen ohne Unterbrechung stattfindet und die Kameraleute gezwungen sind, von der Mitte der Eisbahn oder des Spielfelds aus zu einem High-Shot zurückzukehren. Oder beim Basketball, wo meist erst in den letzten Minuten entschieden wird. (Baseball mit seinen vielen Stasis-Punkten übertrifft sogar Fußball in Bezug darauf, wie erfolgreich es im Fernsehen ausgestrahlt werden kann. Da die Spieler die meiste Zeit des Spiels mehr oder weniger unbeweglich sind, können die Direktoren sie in so engen Nahaufnahmen verfolgen, dass selbst Sergio Leone wäre beeindruckt gewesen.)
Mit der Entwicklung der Mittel zur Darstellung des Fußballs, sowohl im Fernsehen als auch in Filmen, entwickelte sich auch die Art und Weise, wie das Spiel behandelt wurde. Von Komödien, die die Leichtfertigkeit des Sports betonten, wechselte Hollywood zu Biografien wie Knute Rockne All American (1940). Hier diente Fußball als Allzweckmetapher: für unseren Kampf gegen das Unglück, als Bestätigung der amerikanischen Lebensweise, als Beispiel dafür, wie wir unsere Feinde besiegen werden. Knute Rockne ist aus der Warner Bros.-Version der Geschichte hervorgegangen, in der Persönlichkeiten wie Louis Pasteur und Emile Zola in Biografien verehrt wurden, und wurde als Moralbildner konstruiert, als das Land vor dem Ausbruch des Zweiten Weltkriegs stand. Es ist heute vor allem für Ronald Reagans Auftritt als George Gipp bekannt. (Ein Fußballfilm, der oft übersehen wird, ist der einnehmende Easy Living- Film mit Victor Mature und Lucille Ball, der die Verletzungen des Sports und ihre Folgen relativ genau einschätzte.)
Dwayne "The Rock" Johnson (links) mit Sean Porter, dem Trainer, den er in Columbia Pictures 'Gridiron Gang porträtierte.
Wie Filme im Allgemeinen wurden Sportfilme in den 1950er Jahren und darüber hinaus immer komplexer. Titel wie Paper Lion, Brian's Song und North Dallas Forty zeigten eine realistischere Sicht auf das Spiel und seine Spieler, wenngleich sie den Fußball insgesamt romantisierten. Aber die Filmemacher tendierten immer noch dazu, den Sport als Metapher zu betrachten: Missbilligung in Everybody's All-American, Empörung in Rudy .
Rudy war eine weitere Neuerung in Bezug auf wahre Geschichten rund um den Fußball. Friday Night Lights, Remember the Titans, Invincible, Gridiron Gang, The Express und Radio sind einige Beispiele für Filme, die auf wahren Geschichten basieren. The Blind Side aus dem Jahr 2009, das lose auf einem Buch von Michael Lewis basiert, hat den Jackpot geknackt und Sandra Bullock mit einem Oscar für die beste Darstellerin ausgezeichnet.
Während The Blind Side gedreht wurde, drehten Dan Lindsay und TJ Martin eine Dokumentation über die Manassas High School Tigers. Der fertige Film Undefeated erhielt eine Oscar-Nominierung für den Dokumentarfilm. Wieder bestehen die Filmemacher darauf, dass Undefeated kein "Fußball" -Film ist.
"Eine der größten Herausforderungen ist es, den Leuten zu erzählen, worum es bei Undefeated geht", sagte Martin mir in einem Telefongespräch. "Wenn du sagst, 'Es ist eine Highschool-Fußballmannschaft ...', antworten sie, 'Oh, wie Friday Night Lights .' Aber es ist nicht so, Undefeated handelt von etwas anderem als Fußball. “
Und tatsächlich malt Undefeated ein berührendes und manchmal beunruhigendes Porträt von Jugendlichen aus North Memphis, die sich nur schwer in der Welt zurechtfinden. Wie Trainer Bill Courtney an einem Punkt sagt: „Sie denken, dass Fußball den Charakter stärkt. Es tut nicht. Fußball offenbart Charakter. “
Was mich durch dieses Posting bringt, ohne mich mit dem Schwarzen Sonntag befassen zu müssen, in dem ein von Bruce Dern gespielter Selbstmord-Wahnsinniger versucht, den Goodyear Blimp beim Super Bowl X in die Luft zu jagen.
