Im Februar 1891 erschienen die ersten Anzeigen in Zeitungen: „Ouija, das wunderbare Sprechbrett“, boomte ein Spielzeug- und Neuheitengeschäft in Pittsburgh und beschrieb ein magisches Gerät, das die Fragen „über Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft mit erstaunlicher Genauigkeit“ beantwortete. und versprach "nie versagende Unterhaltung und Erholung für alle Klassen", ein Bindeglied zwischen "Bekanntem und Unbekanntem, Materiellem und Immateriellem". Eine andere Anzeige in einer New Yorker Zeitung erklärte es für "interessant und mysteriös" und sagte aus "als bewiesen" beim Patentamt, bevor es erlaubt war. Preis 1, 50 USD. “
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Die Geschichte des Spiritismus
KaufenDieses mysteriöse sprechende Brett war im Grunde das, was heutzutage in Brettspielgängen verkauft wird: Ein flaches Brett mit den Buchstaben des Alphabets, die in zwei Halbkreisen über den Zahlen 0 bis 9 angeordnet sind; die Worte "Ja" und "Nein" in den oberen Ecken, "Auf Wiedersehen" unten; begleitet von einer „Planchette“, einem tropfenförmigen Gerät, normalerweise mit einem kleinen Fenster im Körper, das zum Manövrieren über das Brett verwendet wird. Die Idee war, dass zwei oder mehr Leute an der Tafel sitzen, ihre Fingerspitzen auf die Planchette legen, eine Frage stellen und verblüfft zusehen, wie sich die Planchette von Buchstabe zu Buchstabe bewegt und die Antworten scheinbar von selbst formuliert. Der größte Unterschied besteht in den Materialien; das Brett ist jetzt normalerweise Pappe, anstatt Holz, und das planchette ist Plastik.
Obwohl die Wahrheit in der Werbung schwer zu finden ist, insbesondere bei Produkten aus dem 19. Jahrhundert, war das Ouija-Board „interessant und mysteriös“. Es war tatsächlich „erwiesen“, dass es beim Patentamt tätig war, bevor sein Patent weitergeführt werden durfte. und heute glauben sogar Psychologen, dass es eine Verbindung zwischen dem Bekannten und dem Unbekannten bieten könnte.
Die wahre Geschichte des Ouija-Bretts ist genauso rätselhaft wie die Funktionsweise des „Spiels“. Der Ouija-Historiker Robert Murch untersucht seit 1992 die Geschichte der Tafel. Als er mit seinen Forschungen begann, wusste niemand wirklich etwas über seine Herkunft, was ihn seltsam fand: „Wie kann niemand wissen, woher diese in der amerikanischen Kultur sowohl Angst als auch Staunen hervorruft? "
Das Ouija-Board entstand aus der amerikanischen Besessenheit des Spiritismus im 19. Jahrhundert, dem Glauben, dass die Toten in der Lage sind, mit den Lebenden zu kommunizieren. Der Spiritismus, der es in Europa schon seit Jahren gibt, traf Amerika 1848 mit dem plötzlichen Auftreten der Fox-Schwestern aus dem Hinterland von New York. Die Füchse gaben an, Botschaften von Geistern erhalten zu haben, die auf Fragen an die Wände klopften und so das Kunststück der Kanalisierung in Salons im ganzen Bundesstaat nachstellten. Mit Hilfe der Geschichten über die Prominentenschwestern und andere Spiritualisten in der neuen nationalen Presse erreichte der Spiritualismus in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts seinen Höhepunkt bei Millionen von Anhängern. Spiritualismus wirkte für Amerikaner: Er war mit dem christlichen Dogma vereinbar, was bedeutete, dass man am Samstagabend eine Sitzung abhalten und keine Bedenken haben konnte, am nächsten Tag in die Kirche zu gehen. Es war eine akzeptable, sogar gesunde Aktivität, bei Séances mit Spirituosen in Kontakt zu treten, und zwar durch automatisches Schreiben oder Tischumdrehen. Die Teilnehmer legten ihre Hände auf einen kleinen Tisch und sahen zu, wie er anfing zu zittern und zu rasseln, während sie alle erklärten, dass sie es waren. t es bewegen. Die Bewegung bot auch Trost in einer Zeit, in der die durchschnittliche Lebenserwartung weniger als 50 Jahre betrug: Frauen starben bei der Geburt; Kinder starben an einer Krankheit; und Männer starben im Krieg. Sogar Mary Todd Lincoln, die Frau des ehrwürdigen Präsidenten, leitete Sitzungen im Weißen Haus, nachdem ihr elfjähriger Sohn 1862 an Fieber gestorben war. Während des Bürgerkriegs gewann der Spiritismus Scharen von Anhängern, Menschen, die verzweifelt danach trachten, sich mit Angehörigen in Verbindung zu setzen, die in den Krieg gezogen waren und nie nach Hause kamen.
Das Ouija-Board wurde sowohl als mystisches Orakel als auch als Familienunterhaltung vermarktet. (Bettmann / CORBIS) 
Elijah Bond, ein Anwalt aus Baltimore, war einer der ersten, der das Ouija Board patentierte. (Robert Murch) 
Charles Kennard aus Baltimore, Maryland, zog eine Gruppe von vier weiteren Investoren zusammen, darunter Elijah Bond, um die Kennard Novelty Company zu gründen, die ausschließlich das Ouija-Board herstellt und vermarktet. (Robert Murch) 
1893 leitete William Fuld, der als Angestellter und Aktionär im Erdgeschoss der Kennard Novelty Company eingestiegen war, das Unternehmen. (Robert Murch) 
Aus dieser Patentakte des United States Patent Office geht hervor, dass das Amt vor der Erteilung eines Patents die Prüfung der Kammer forderte. (Robert Murch) 
Die Macher des ersten sprechenden Boards fragten das Board, wie sie es nennen sollten. der Name "Ouija" kam durch und als sie fragten, was das bedeutete, antwortete die Tafel: "Viel Glück." (Robert Murch) "Die Kommunikation mit den Toten war keine Seltsamkeit", erklärt Murch. "Es ist schwer vorstellbar, dass wir uns das jetzt ansehen und denken: 'Warum öffnest du die Pforten der Hölle?'"
Aber die Pforten der Hölle zu öffnen, war niemandem in den Sinn gekommen, als sie die Kennard Novelty Company gründeten, die ersten Produzenten des Ouija-Boards. Tatsächlich wollten sie vor allem die Brieftaschen der Amerikaner öffnen.
Wie der Spiritualismus in der amerikanischen Kultur gewachsen war, so war auch die Frustration darüber, wie lange es gedauert hat, um eine aussagekräftige Botschaft von den Geistern zu erhalten, frustriert, sagt Brandon Hodge, Historiker des Spiritualismus. Zum Beispiel war es zutiefst langweilig, das Alphabet zu rufen und auf das Anklopfen des richtigen Buchstabens zu warten. Immerhin war eine schnelle Kommunikation mit atmenden Menschen über weite Entfernungen eine Möglichkeit - der Telegraph war schon seit Jahrzehnten im Einsatz - warum sollten Geister nicht so leicht zu erreichen sein? Die Menschen suchten verzweifelt nach schnelleren Kommunikationsmethoden - und während einige Unternehmer das erkannten, war es die Kennard Novelty Company, die das wirklich überzeugte.
Im Jahr 1886 berichtete die junge Associated Press über ein neues Phänomen, das die Lager der Spiritualisten in Ohio übernahm. Es war in jeder Hinsicht eine Ouija-Tafel mit Buchstaben, Zahlen und einem planchettenartigen Gerät, das auf sie hinwies. Der Artikel ging weit und breit, aber es war Charles Kennard aus Baltimore, Maryland, der darauf reagierte. 1890 zog er eine Gruppe von vier weiteren Investoren zusammen, darunter Elijah Bond, einen Anwalt vor Ort, und Col. Washington Bowie, einen Gutachter, um die Kennard Novelty Company zu gründen, die ausschließlich diese neuen Gesprächskarten herstellt und vermarktet. Eigentlich war keiner der Männer ein Spiritist, aber sie waren alle begeisterte Geschäftsleute und hatten eine Nische identifiziert.
Aber sie hatten noch kein Ouija-Forum - dem Kennard-Forum fehlte ein Name. Entgegen der landläufigen Meinung ist „Ouija“ keine Kombination aus dem Französischen für „Ja“, „ Oui “ und dem Deutschen für „Ja“. Laut Murch war es Bonds Schwägerin Helen Peters (die laut Bond ein „starkes Medium“ war), die den jetzt sofort erkennbaren Griff lieferte. Sie setzten sich um den Tisch und fragten die Tafel, wie sie es nennen sollten. der Name "Ouija" kam durch und als sie fragten, was das bedeutete, antwortete die Tafel: "Viel Glück". Unheimlich und kryptisch - aber dafür, dass Peters anerkannte, dass sie ein Medaillon mit dem Bild einer Frau trug Nenne "Ouija" über ihrem Kopf. Das ist die Geschichte, die aus den Briefen der Ouija-Gründer hervorgegangen ist. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die Frau im Medaillon die berühmte Autorin und beliebte Frauenrechtlerin Ouida war, die Peters bewunderte, und dass „Ouija“ nur eine Fehlinterpretation davon war.
Laut Murchs Interviews mit den Nachkommen der Ouija-Gründer und der Original-Patentakte von Ouija, die er gesehen hat, stimmte die Geschichte der Patentanfrage der Kammer: Wenn sie nicht beweisen könnten, dass die Kammer funktionierte, würden sie es nicht tun Als Bond sein Patent erhielt, brachte er den unentbehrlichen Peters zum Patentamt nach Washington, als er seine Anmeldung einreichte. Dort forderte der Chief Patent Officer eine Demonstration - wenn die Kammer seinen Namen genau buchstabieren konnte, der Bond und Peters unbekannt sein sollte, würde er die Patentanmeldung zulassen. Sie alle setzten sich, unterhielten sich mit den Geistern, und die Planchette buchstabierte den Namen des Patentanwalts treu. Ob es mystische Geister waren oder nicht oder die Tatsache, dass Bond als Patentanwalt nur den Namen des Mannes gekannt hat, ist unklar, sagt Murch. Doch am 10. Februar 1891 erteilte ein weißgesichtiger und sichtlich erschütterter Patentanwalt Bond ein Patent für sein neues „Spielzeug oder Spiel“.
Das erste Patent bietet keine Erklärung dafür, wie das Gerät funktioniert, sondern behauptet nur, dass es funktioniert. Diese Mehrdeutigkeit und dieses Rätsel waren Teil einer mehr oder weniger bewussten Marketinganstrengung. "Das waren sehr kluge Geschäftsleute", bemerkt Murch; Je weniger die Firma Kennard über die Funktionsweise des Boards berichtete, desto mysteriöser schien es - und desto mehr Leute wollten es kaufen. „Letztendlich war es ein Geldverdiener. Es war ihnen egal, warum die Leute dachten, dass es funktioniert. “
Und es war ein Geldverdiener. 1892 wechselte die Kennard Novelty Company von einer Fabrik in Baltimore zu zwei in Baltimore, zwei in New York, zwei in Chicago und einer in London. Und im Jahr 1893 waren Kennard und Bond aufgrund des internen Drucks und des alten Sprichworts über Geld, das alles veränderte, ausgefallen. Zu diesem Zeitpunkt leitete William Fuld, der als Angestellter und Aktionär in das Erdgeschoss des jungen Unternehmens eingestiegen war, das Unternehmen. (Bemerkenswerterweise ist Fuld nicht der Erfinder der Tafel und hat es auch nie behauptet, obwohl ihn sogar sein Nachruf in der New York Times dazu erklärte. Bemerkenswerterweise starb Fuld 1927, nachdem er durch einen Freak vom Dach seiner neuen Fabrik gefallen war.) Eine Fabrik, von der er sagte, das Ouija-Board habe ihm den Bau befohlen.) 1898 erteilte er mit dem Segen von Col. Bowie, dem Mehrheitsaktionär und einem von nur zwei verbleibenden ursprünglichen Investoren, die Lizenz für das Exklusivrecht zur Herstellung des Boards. Was folgte, waren Boomjahre für Fuld und Frustration für einige der Männer, die von Anfang an im Ouija-Board mitgewirkt hatten - öffentliche Auseinandersetzungen darüber, wer es wirklich erfunden hatte, spielten sich auf den Seiten der Baltimore Sun ab, während ihre Rivalen Boards ins Leben gerufen und gescheitert. 1919 verkaufte Bowie die verbleibenden Geschäftsanteile an Ouija für 1 USD an Fuld, seinen Schützling.
Der sofortige und jetzt, mehr als 120 Jahre später, anhaltende Erfolg des Boards zeigte, dass es sich um einen seltsamen Platz in der amerikanischen Kultur gehandelt hatte. Es wurde sowohl als mystisches Orakel als auch als Familienunterhaltung vermarktet, unterhaltsam mit einem Element jenseitiger Aufregung. Dies bedeutete, dass nicht nur Spiritisten das Board kauften; Tatsächlich waren die Leute, die das Ouija-Board am wenigsten mochten, in der Regel spirituelle Medien, da sie gerade ihren Job als spiritueller Mittelsmann gefunden hatten. Das Ouija-Forum sprach Menschen aus einem breiten Spektrum von Altersgruppen, Berufen und Bildungsbereichen an - vor allem, so Murch, weil das Ouija-Forum den Menschen eine unterhaltsame Möglichkeit bot, an etwas zu glauben. „Die Leute wollen glauben. Das Bedürfnis zu glauben, dass etwas anderes da draußen ist, ist mächtig “, sagt er. "Dieses Ding ist eines jener Dinge, die es ihnen ermöglichen, diesen Glauben auszudrücken."
Es ist logisch, dass das Board seine größte Beliebtheit in unsicheren Zeiten findet, in denen die Leute am Glauben festhalten und von fast überall nach Antworten suchen, insbesondere von billigen DIY-Orakeln. Die 1910er und 20er Jahre, mit den Verwüstungen des Ersten Weltkriegs und den manischen Jahren des Jazzzeitalters und des Verbots, erlebten einen Anstieg der Popularität von Ouija. Es war so normal, dass Norman Rockwell, ein Illustrator der glückseligen Häuslichkeit des 20. Jahrhunderts, im Mai 1920 einen Mann und eine Frau, das Ouija-Brett, auf den Knien darstellte und auf dem Cover der Saturday Evening Post mit dem Jenseits kommunizierte . Während der Weltwirtschaftskrise eröffnete die Fuld Company neue Fabriken, um die Nachfrage nach den Boards zu befriedigen. Über fünf Monate im Jahr 1944 verkaufte ein einzelnes New Yorker Kaufhaus 50.000 Stück. 1967, ein Jahr nachdem Parker Brothers das Spiel von der Fuld Company gekauft hatte, wurden 2 Millionen Bretter verkauft, die Monopoly überboten. Im selben Jahr gab es mehr amerikanische Truppen in Vietnam, den Gegenkultur-Sommer der Liebe in San Francisco und Unruhen in Newark, Detroit, Minneapolis und Milwaukee.
Seltsame Ouija-Erzählungen erschienen auch häufig und prickelnd in amerikanischen Zeitungen. 1920 berichteten nationale Nachrichtendienste, dass sich potenzielle Kriminalpolizisten an ihre Ouija-Behörden wandten, um Hinweise auf den mysteriösen Mord an einem New Yorker Spieler, Joseph Burton Elwell, zu erhalten, was die Polizei sehr enttäuschte. 1921 berichtete die New York Times, dass eine Frau aus Chicago, die in ein psychiatrisches Krankenhaus eingeliefert wurde, Ärzten erklären wollte, dass sie nicht an Manie leide, die Ouija-Geister ihr jedoch geraten hatten, den toten Körper ihrer Mutter im Wohnzimmer zu lassen 15 Tage vor ihrer Beerdigung im Hinterhof. 1930 begeisterten sich Zeitungsleser für Berichte über zwei Frauen in Buffalo, New York, die eine andere Frau ermordet hatten, angeblich auf Anregung von Ouija-Vorstandsnachrichten. 1941 teilte ein 23-jähriger Tankwart aus New Jersey der New York Times mit, dass er der Armee beigetreten sei, weil ihm die Ouija-Behörde dies befohlen hatte. 1958 entschied ein Gericht in Connecticut, das Testament von Frau Helen Dow Peck, die nur zwei ehemaligen Bediensteten 1.000 US-Dollar und Herrn John Gale Forbes wahnsinnige 152.000 US-Dollar hinterließ, nicht zu ehren. Ich habe sie über das Ouija-Board kontaktiert.
Nach dem Bürgerkrieg entschied ein Mann, dass mit der Kontaktaufnahme zu den Toten Geld zu verdienen sei. So erfand er ein beliebtes, okkultes Brettspiel, das bis heute Bestand hat.Ouija-Bretter boten sogar literarische Inspiration: 1916 machte Frau Pearl Curran Schlagzeilen, als sie Gedichte und Geschichten schrieb, von denen sie behauptete, dass sie über Ouija-Bretter vom Geist einer Engländerin aus dem 17. Jahrhundert mit dem Namen Patience Worth diktiert wurden. Im folgenden Jahr behauptete Currans Freundin Emily Grant Hutchings, dass ihr Buch Jap Herron vom verstorbenen Samuel Clemens, besser bekannt als Mark Twain, über das Ouija-Board kommuniziert worden sei. Curran erzielte bedeutende Erfolge, Hutchings weniger, aber keiner von ihnen erreichte die Höhe, die der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Dichter James Merrill erreichte: 1982 gewann sein von Ouija inspiriertes und diktiertes Gedicht The Changing Light at Sandover den National Book Critics Circle Award . (Merrill seinerseits implizierte öffentlich, dass das Ouija-Board eher als Lupe für seine eigenen poetischen Gedanken fungierte als als Hotline für die Geister. 1979, nachdem er Mirabelle: Books of Number, eine weitere Ouija-Kreation , geschrieben hatte, erzählte er The New York Review of Books : „Wenn die Geister nicht äußerlich sind, wie erstaunlich werden die Medien!“)
Ouija existierte an der Peripherie der amerikanischen Kultur, ständig populär, mysteriös, interessant und gewöhnlich, abgesehen von den wenigen Fällen von angeblich von Ouija inspirierten Morden, die nicht bedrohlich waren. Das heißt, bis 1973.
In diesem Jahr erschreckte der Exorzist die Leute in den Theatern mit der ganzen Erbsensuppe und dem Kopfdrehen und basiert angeblich auf einer wahren Begebenheit. und die Andeutung, dass die 12-jährige Regan von einem Dämon besessen war, nachdem sie mit einem Ouija-Brett gespielt hatte, veränderte die Sichtweise der Leute auf das Brett. "Es ist ein bisschen wie Psycho - bis zu dieser Szene hatte man keine Angst vor Duschen ... Es ist eine klare Linie", erklärt Murch, dass Film- und TV-Darstellungen des Ouija-Boards vor dem Exorzisten in der Regel witzig, witzig und albern waren. I Love Lucy “zeigte zum Beispiel eine Episode aus dem Jahr 1951, in der Lucy und Ethel eine Séance mit dem Ouija-Board moderieren. "Aber für mindestens 10 Jahre danach ist es kein Scherz ... [ Der Exorzist ] hat tatsächlich die Struktur der Popkultur verändert."
Fast über Nacht wurde Ouija ein Werkzeug des Teufels und aus diesem Grund ein Werkzeug von Horrorautoren und Filmemachern - es tauchte in gruseligen Filmen auf und öffnete normalerweise die Tür für böse Geister, die darauf aus waren, ihre Kollegen zu zerreißen. Außerhalb des Theaters wurde in den folgenden Jahren die Ouija-Tafel von religiösen Gruppen als Satans bevorzugte Kommunikationsmethode angeprangert. 2001 wurde es in Alamogordo, New Mexico, zusammen mit Kopien von Harry Potter und Disneys Schneewittchen auf Freudenfeuern verbrannt. Christliche Religionsgemeinschaften hüten sich nach wie vor vor dem Vorstand und zitieren Schriftstellen, die die Kommunikation mit Geistern durch Medien verurteilen Tafel. Sogar innerhalb der paranormalen Gemeinschaft genossen die Ouija-Bretter einen zweifelhaften Ruf - Murch sagt, als er anfing, auf paranormalen Konventionen zu sprechen, wurde ihm gesagt, er solle seine antiken Bretter zu Hause lassen, weil sie den Menschen zu viel Angst machten. Parker Brothers und später Hasbro, nachdem sie 1991 Parker Brothers erworben hatten, verkauften immer noch Hunderttausende von ihnen, aber die Gründe, warum die Leute sie kauften, hatten sich erheblich geändert: Ouija-Boards waren eher gruselig als spirituell, mit einem deutlichen Risiko verbunden.
In den letzten Jahren erfreut sich Ouija erneut großer Beliebtheit, was zum Teil auf die wirtschaftliche Unsicherheit und die Nützlichkeit des Boards als Handlungsinstrument zurückzuführen ist. Die äußerst beliebte Paranormal Activity 1 und 2 enthielten beide ein Ouija-Board. es taucht in Folgen von "Breaking Bad", "Castle", "Rizzoli & Isles" und mehreren paranormalen Reality-TV-Programmen auf; Hot Topic, das beliebteste Einkaufszentrum von Teenagern in Gothy, verkauft ein Set Ouija-BHs und Unterwäsche. und für diejenigen, die unterwegs mit dem Jenseits kommunizieren möchten, gibt es eine App (oder 20) dafür. In diesem Jahr veröffentlichte Hasbro eine "mystischere" Version des Spiels, die die alte "Glow-in-the-Dark" -Version ersetzte. Für Puristen hat Hasbro auch die Rechte zur Herstellung einer „klassischen“ Version für ein anderes Unternehmen lizenziert. Im Jahr 2012 gab es Gerüchte, dass Universal in Gesprächen war, um einen Film basierend auf dem Spiel zu machen, obwohl Hasbro sich weigerte, dies oder etwas anderes für diese Geschichte zu kommentieren.
Aber die eigentliche Frage, die jeder wissen möchte, ist, wie Ouija-Boards funktionieren.
Ouija-Boards werden nicht von Geistern oder sogar Dämonen angetrieben, sagen Wissenschaftler. Enttäuschend, aber möglicherweise auch nützlich - weil sie von uns angetrieben werden, schwören wir, auch wenn wir protestieren, dass wir es nicht tun. Ouija-Boards arbeiten nach einem Prinzip, das denjenigen bekannt ist, die den Geist seit mehr als 160 Jahren studieren: dem Ideometer-Effekt. Im Jahr 1852 veröffentlichte der Arzt und Physiologe William Benjamin Carpenter einen Bericht für die Royal Institution of Great Britain, in dem er diese automatischen Muskelbewegungen untersuchte, die ohne den bewussten Willen oder Willen des Einzelnen ablaufen (denken Sie zum Beispiel, als Reaktion auf einen traurigen Film zu weinen). . Fast sofort sahen andere Forscher Anwendungen des Ideometereffekts in den populären spiritistischen Zeitvertreibern. Im Jahr 1853 führte der Chemiker und Physiker Michael Faraday, der vom Tischdrehen fasziniert war, eine Reihe von Experimenten durch, die ihm (wenn auch nicht den meisten Spiritualisten) bewiesen, dass die Bewegung des Tisches auf den ideomotorischen Handlungen der Teilnehmer beruhte.
Der Effekt ist sehr überzeugend. Dr. Chris French, Professor für Psychologie und anomalistische Psychologie an der Goldsmiths University of London, erklärt: „Es kann ein sehr starker Eindruck entstehen, dass die Bewegung von einer externen Behörde verursacht wird, aber nicht.“ Andere Geräte, wie z Wünschelruten oder in jüngerer Zeit auch die gefälschten Bombenerkennungs-Kits, mit denen zahlreiche internationale Regierungen und Streitkräfte getäuscht wurden, funktionieren nach demselben Prinzip der unbewussten Bewegung. "Die Sache mit all diesen Mechanismen, über die wir sprechen, Wünschelruten, Oujia-Bretter, Pendel, diese kleinen Tische, alles Geräte, mit denen eine ganz kleine Muskelbewegung eine ganz große Wirkung erzielen kann", sagt er. Insbesondere Planchetten sind für ihre Aufgabe gut geeignet. Früher bestanden viele aus einem leichten Holzbrett und waren mit kleinen Rollen ausgestattet, damit sie sich reibungsloser und freier bewegen konnten. Heute sind sie in der Regel aus Plastik und haben Filzfüße, mit denen sie auch leicht über das Brett gleiten können.
„Und mit Ouija-Boards hast du den gesamten sozialen Kontext. Es ist normalerweise eine Gruppe von Menschen, und jeder hat einen geringen Einfluss “, bemerkt French. Mit Ouija gibt das Individuum nicht nur eine bewusste Kontrolle auf, um daran teilzunehmen - also kann es nicht ich sein, denken die Leute -, sondern auch, in einer Gruppe, kann niemand die Bewegungen der Planchette würdigen, was es so aussehen lässt, als ob Die Antworten müssen aus einer jenseitigen Quelle stammen. Darüber hinaus gibt es in den meisten Situationen eine Erwartung oder einen Hinweis darauf, dass das Board irgendwie mystisch oder magisch ist. "Sobald die Idee dort eingepflanzt wurde, ist es fast so weit."
Aber wenn Ouija-Boards uns keine Antworten von außerhalb des Schleiers geben können, was können sie uns dann sagen? Eigentlich ziemlich viel.
Forscher des Visual Cognition Lab der University of British Columbia sind der Meinung, dass das Board ein guter Weg ist, um zu untersuchen, wie der Geist Informationen auf verschiedenen Ebenen verarbeitet. Die Vorstellung, dass der Verstand mehrere Ebenen der Informationsverarbeitung hat, ist keineswegs neu, obwohl genau das, was man diese Ebenen nennt, zur Debatte steht: Bewusster, unbewusster, unbewusster, vorbewusster, Zombie-Verstand sind alles Begriffe, die oder waren werden derzeit verwendet, und alle haben ihre Anhänger und Kritiker. Für die Zwecke dieser Diskussion bezeichnen wir "bewusst" als die Gedanken, die Sie im Grunde genommen haben ("Ich lese diesen faszinierenden Artikel.") Und "unbewusst" als den automatischen Piloten Gedanken (blinken, blinken).
Vor zwei Jahren begannen Dr. Ron Rensink, Professor für Psychologie und Informatik, Hélène Gauchou, Postdoktorandin für Psychologie, und Dr. Sidney Fels, Professor für Elektro- und Computertechnik, genau zu untersuchen, was passiert, wenn sich Menschen hinsetzen, um ein Ouija-Board zu benutzen . Fels sagt, dass sie auf die Idee gekommen sind, nachdem er eine Halloween-Party mit einem Wahrsagerthema veranstaltet und dabei mehreren ausländischen Studenten erklärt hat, wie das Ouija funktioniert, die es noch nie gesehen hatten.
"Sie fragten immer wieder, wo sie die Batterien aufbewahren sollten", lachte Fels. Nachdem er eine Halloween-freundlichere, mystischere Erklärung angeboten hatte - ohne den ideomotorischen Effekt -, ließ er die Schüler allein mit dem Brett spielen. Als er Stunden später zurückkam, waren sie immer noch dabei, obwohl sie inzwischen viel ausgeflippter waren. Ein paar Tage nach dem Kater, sagte Fels, begannen er, Rensink und einige andere darüber zu sprechen, was mit den Ouija tatsächlich los ist. Das Team war der Ansicht, dass das Board eine wirklich einzigartige Möglichkeit bieten könnte, unbewusstes Wissen zu untersuchen und festzustellen, ob ideomotorische Handlungen auch das ausdrücken könnten, was Unbewusste wissen.
"Es war eines der Dinge, von denen wir dachten, dass es wahrscheinlich nicht funktionieren wird, aber wenn es funktionieren würde, wäre es wirklich verdammt cool", sagte Rensink.
Bei ihren ersten Experimenten handelte es sich um einen Ouija-spielenden Roboter: Den Teilnehmern wurde mitgeteilt, dass sie per Telefonkonferenz mit einer Person in einem anderen Raum spielten. Der Roboter ahmte die Bewegungen der anderen Person nach. Tatsächlich verstärkten die Bewegungen des Roboters lediglich die Bewegungen der Teilnehmer, und die Person im anderen Raum war nur eine List, eine Möglichkeit, die Teilnehmer dazu zu bringen, zu glauben, sie hätten die Kontrolle nicht. Den Teilnehmern wurde eine Reihe von Ja- oder Nein-Fragen gestellt („Ist Buenos Aires die Hauptstadt von Brasilien? Wurden die Olympischen Spiele 2000 in Sydney abgehalten?“), Und sie sollten die Ouija-Tafel zur Beantwortung verwenden.
Was das Team herausfand, überraschte sie: Als die Teilnehmer mündlich gebeten wurden, die Antworten nach besten Kräften zu erraten, hatten sie nur zu rund 50 Prozent Recht, ein typisches Ergebnis für das Erraten. Als sie jedoch an der Tafel antworteten und glaubten, dass die Antworten von einem anderen Ort stammten, antworteten sie in 65 Prozent der Fälle korrekt. "Es war so dramatisch, wie viel besser sie diese Fragen beantwortet haben, als wenn sie nach besten Kräften geantwortet haben, wie wir dachten: 'Das ist nur seltsam, wie könnten sie so viel besser sein?'", Erinnerte sich Fels. "Es war so dramatisch, dass wir es nicht glauben konnten." Die Implikation war, erklärte Fels, dass jemandes Unbewusster viel schlauer war, als irgendjemand wusste.
Der Roboter erwies sich leider als zu heikel für weitere Experimente, aber die Forscher waren fasziniert genug, um weitere Ouija-Forschungen durchzuführen. Sie erahnten ein weiteres Experiment: Dieses Mal spielte der Teilnehmer nicht mit einem Roboter, sondern mit einem echten Menschen. Irgendwann hatte der Teilnehmer die Augen verbunden - und der andere Spieler, wirklich ein Verbündeter, nahm leise die Hände von der Planchette. Dies bedeutete, dass der Teilnehmer glaubte, er oder sie sei nicht allein, und ermöglichte so den von den Forschern gesuchten automatischen Pilotstatus, wobei jedoch sichergestellt wurde, dass die Antworten nur vom Teilnehmer kommen konnten.
Es funktionierte. Rensink sagt: „Einige Leute haben sich darüber beschwert, wie die andere Person die Planchette herumbewegt hat. Das war ein gutes Zeichen dafür, dass wir wirklich die Bedingung hatten, dass die Leute davon überzeugt waren, dass jemand anderes da war. “Ihre Ergebnisse spiegelten die Ergebnisse des Experiments mit dem Roboter wider, dass die Leute mehr wussten, wenn sie nicht dachten, dass sie die Kontrolle hatten Antworten (50 Prozent Genauigkeit für Stimmantworten bis 65 Prozent für Ouija-Antworten). Sie berichteten über ihre Erkenntnisse in der Februar-Ausgabe 2012 von Consciousness and Cognition .
„Bei Fragen, von denen Sie wirklich nicht glauben, dass Sie sie kennen, können Sie mit dem Ouija viel besser umgehen, aber tatsächlich wissen Sie etwas in Ihrem Inneren, und das Ouija kann Ihnen bei der Beantwortung über dem Zufall helfen“, sagt Fels.
Die Experimente von UBC zeigen, dass das Ouija ein sehr nützliches Werkzeug sein könnte, um unbewusste Denkprozesse rigoros zu untersuchen. „Da wir nun einige Hypothesen dazu haben, was hier vor sich geht, und Zugang zu Wissen und kognitiven Fähigkeiten haben, von denen Sie sich nicht bewusst sind, wäre [das Ouija-Board] ein Instrument, um dies tatsächlich zu erreichen“, erklärt Fels. "Jetzt können wir damit anfangen, andere Arten von Fragen zu stellen."
Zu diesen Arten von Fragen gehört, wie viel und was der unbewusste Verstand weiß, wie schnell er lernen kann, wie er sich erinnert, selbst wie er sich amüsiert, wenn er es tut. Dies eröffnet noch mehr Möglichkeiten der Erforschung - zum Beispiel, wenn es zwei oder mehr Informationssysteme gibt, welches System ist stärker von neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer betroffen? Wenn es früher Auswirkungen auf das Unbewusste hatte, so vermutet Rensink, könnten Hinweise auf die Krankheit bei der Manipulation von Ouija auftauchen, möglicherweise sogar bevor sie im bewussten Denken entdeckt werden.
Im Moment arbeiten die Forscher daran, ihre Ergebnisse in einer zweiten Studie festzuhalten und das Protokoll für die Verwendung des Ouija als Werkzeug zu festigen. Sie stoßen jedoch auf ein Problem - die Finanzierung. "Die klassischen Förderagenturen wollen sich nicht damit identifizieren, es scheint ein bisschen zu weit draußen", sagte Rensink. Bislang haben sie nur ehrenamtliche Arbeit geleistet, und Rensink selbst hat einen Teil der Kosten des Experiments übernommen. Um dieses Problem zu umgehen, bemühen sie sich um Crowd-Funding, um die Lücke zu schließen.
Auch wenn es ihnen nicht gelingt, hat es das UBC-Team geschafft, sich gegen eine der Aussagen der frühen Ouija-Werbung durchzusetzen: Das Board bietet eine Verbindung zwischen dem Bekannten und dem Unbekannten. Nur nicht das Unbekannte, das jeder glauben wollte.
