Für viele in Amerika ist Lebensmittelverschwendung eine Lebensweise: ein weggeworfener Apfel hier, ein halb aufgegessener Teller dort. Aber wie viel Essen verschwenden Amerikaner und warum? Roberto A. Ferdman von der Washington Post berichtet, dass neue Forschungsergebnisse Aufschluss über die schmutzige, kleine Angewohnheit geben, die über 30 Prozent des Nahrungsangebots des Landes verschwendet und 161, 6 Milliarden US-Dollar pro Jahr kostet nur die frischesten Lebensmittel zu essen.
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Ferdman schreibt, dass die Forscher der Johns Hopkins University, die die Amerikaner nach ihren Gefühlen für Lebensmittelverschwendung befragten, feststellten, dass "die Amerikaner ziemlich wählerisch sind, was sie in ihren Kühlschränken aufbewahren dürfen". Die Umfrage wurde online durchgeführt und bezog sich auf einen nationalen Vertreter In einer Stichprobe von 1.010 Erwachsenen wurden Fragen zu den Dingen gestellt, die die Menschen motivieren, Lebensmittel aufzubewahren und aus dem Kühlschrank zu werfen.
65 Prozent der Befragten gaben an, dass sie aus Sorge um Lebensmittelvergiftungen Lebensmittel wegwerfen, während 60 Prozent angeben, nur die frischesten Lebensmittel essen zu wollen. Eine geringere Menge (41 Prozent bzw. 35 Prozent) berichtete, dass sie Lebensmittel kompostieren oder wissen, dass sie auf einer Mülldeponie zerfallen. „Das stört mich nicht.“ Nur 15 Prozent der Befragten gaben an, keine Zeit zu haben, dies zu verhindern Lebensmittelabfälle.
Andererseits schienen die Befragten relativ motiviert, weniger Lebensmittel zu verschwenden - aber nicht aus den Gründen, die Sie vielleicht denken. Die Menschen waren am meisten motiviert, Lebensmittelverschwendung zu reduzieren, weil sie Geld sparen, ihre Haushalte effizient verwalten und ihren Kindern ein Beispiel geben wollten. Ungeachtet der Tatsache, dass Lebensmittelabfälle eine erhebliche Umweltbelastung verursachen und nur ein Bruchteil der Lebensmittelabfälle kompostiert wird, hielten weniger als die Hälfte der Befragten es aus Umweltgründen für wichtig, Lebensmittelabfälle zu reduzieren.
Diese Ergebnisse zeigen die kognitive Dissonanz, die das Problem der Lebensmittelverschwendung ausmacht. In einer Pressemitteilung über ihre Forschungen stellt Roni Neff, die die Studie leitete, fest, dass "die Amerikaner sich als Verschwender von sehr wenig Essen wahrnehmen, aber in Wirklichkeit verschwenden wir erhebliche Mengen."
Neff hofft, dass die Ergebnisse Pädagogen, politischen Entscheidungsträgern und Unternehmen dabei helfen werden, Veränderungen zu lokalisieren - wie zum Beispiel das Hervorheben der wirtschaftlichen Kosten von Lebensmittelabfällen -, die die Abfallmenge wahrscheinlich reduzieren werden. Aber die vielleicht effektivste Strategie, so schreiben Neff und ihr Team, könnte darin bestehen, Botschaften über Lebensmittelsicherheit und Frische zu verbessern, damit die Amerikaner von Anfang an weniger über das Potenzial von Lebensmittelvergiftungen belästigt werden.
