Leo der Löwe ist seit seiner Gründung an diesem Tag im Jahr 1924 der regelmäßigste Star von MGM Pictures. Sein Brüllen ist wahrscheinlich der Ton, der am häufigsten mit dem Studio in Verbindung gebracht wird.
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Es ist eines der Geräusche, die am meisten an das Goldene Zeitalter von Hollywood erinnern, als Metro-Goldwyn-Mayer (allgemein bekannt als MGM) eines der größten Studios war. Welches Symbol ist besser als ein Löwe? Aber der erste MGM-Löwe hieß Slats, nicht Leo, und er brüllte kein einziges Mal in der „Stoßstange“ - der Fachbegriff für den kleinen Clip, der für jedes Studio, das mit einem Film zu tun hat, wie ein bewegendes Logo aussieht. Mit dem für das Filmkönigshaus passenden Gesang sah sich Slats nur um.
Das liegt daran, dass Slats seinen ersten Auftritt vor dem Sound hatte. Er wurde im Dubliner Zoo geboren und war zuvor in der Stoßstange der Goldwyn Pictures Corporation aufgetreten, schreibt Matt Soniak für Mental Floss : “Designer Howard Dietz wählte den Löwen als Maskottchen als Hommage an seine Alma Mater Columbia University und ihre Sportmannschaft The Löwen “, schreibt er. Volney Phifer, MGMs bester Tier-Wrangler, trainierte Slats. "Die beiden kamen sich nahe, und als Slats 1936 starb, ließ Phifer die Leiche zu seiner Farm schicken und dort begraben. Das Grab wurde mit einer Granitplatte und einer Kiefer markiert, um den Geist des Löwen zu unterdrücken", schreibt Soniak.
Nach Slats kam Jackie, die auch Phifer trainierte. Jackies Brüllen, das 1928 ( White Shadows in the South Seas ) und 1956 in Filmen zwischen MGMs erstem Sound-Feature zu sehen war, wurde über ein Grammophon aufgenommen. Jackie war auch der erste Löwe, der in Technicolor auftrat und The Wizard of Oz eröffnete .
Laut Soniak sind mehrere andere Löwen im MGM-Logo aufgetaucht: Tanner und George, gefolgt von Leo, der von 1957 bis heute im MGM-Logo aufgetaucht ist. In den 1980er Jahren markierte MGM das vertraute Brüllen des Löwen, obwohl dieses "Klangzeichen" nun abgelaufen ist.
Wie Soniak bemerkt, hat das MGM-Logo eine Menge offizieller und inoffizieller Parodien erhalten, von den Marx-Brüdern, die an der Stelle des Löwen erscheinen, bis zu Mary Tyler Moore Enterprises Adaptionen mit einem Kätzchen und sogar einem beschwipsten Löwen zu Beginn von Strange Brew . Alle diese Remixe stehen im Einklang mit dem lateinischen Motto, das das Gesicht jedes Leos im Logo umgibt: „ Ars Gratia Artis “ bedeutet „Kunst um der Kunst willen“.