Foto: Metro Transportation Bibliothek und Archiv
Die Obama-Regierung hat gerade neue Grenzen für Ruß aus Schornsteinen und Dieselmotoren gesetzt, eine Art Luftverschmutzung, die mit dem frühen Tod und einer höheren Rate von Herzinfarkten, Schlaganfällen und Lungenerkrankungen verbunden ist. In einer Ankündigung am Freitag versprach die Environmental Protection Agency weitreichende Vorteile für die öffentliche Gesundheit, wird jedoch wahrscheinlich von Branchen und einigen Mitgliedern des Kongresses, die den neuen Standards vehement widersprachen, eine Gegenreaktion erfahren, berichtet The Guardian .
Fürsprecher für saubere Luft feierten jedoch, was sie als überfällige Entscheidung bezeichnen. Die Luftqualitätsstandards wurden erst angehoben, nachdem die Umweltgruppe Earth Justice die EPA verklagt hatte, ihre eigenen empfohlenen Qualitätsvorschriften durchzusetzen. 1997 setzte die Agentur eine Grenze von 15 Mikrogramm Rußemissionen pro Kubikmeter Luft fest. Nun ist dieser Wert auf 12 Mikrogramm gesunken, eine signifikante Verbesserung. Etwa 66 Länder des Landes überschreiten derzeit den 15-Mikrogramm-Standard. Die Agentur schätzt, dass bis 2020 nur noch sieben Landkreise Probleme haben werden, alle in Kalifornien.
Mikroskopische Rußpartikel lagern sich in der Lunge und im Blut ab und verursachen Probleme wie schwere Asthmaanfälle, insbesondere bei Kindern und älteren Menschen. Die EPA sagt, dass die neuen Standards der Nation zwischen 4 und 9 Milliarden US-Dollar pro Jahr einsparen und die Implementierung 350 Millionen US-Dollar kosten wird.
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