Die Menschen denken gern, dass sie mit ihren glatten Daumen und starken Griffen ziemlich geschickt sind. In mancher Hinsicht sind unsere Hände jedoch möglicherweise primitiver als die unserer nächsten Menschenaffenverwandten, der Schimpansen. Das berichten Forscher in einer Studie, die am 14. Juli in Nature Communications veröffentlicht wurde .
Wissenschaftler haben lange darüber nachgedacht, dass, als Menschen und Schimpansen vor sieben Millionen Jahren auseinander gingen, die natürliche Selektion Schimpansen und menschliche Hände unterschiedlich formte, erklärt Michael Balter für die Wissenschaft . Während Schimpansen längere Finger und etwas kürzere Daumen entwickelten, die gut zu ihrem Lebensstil beim Baumklettern passten, entwickelten Menschen kleinere Finger und etwas längere Daumen - ideal, um Dinge wie Werkzeuge präzise zu greifen.
Aber jetzt deuten immer mehr Beweise darauf hin, dass nur ein Teil dieser Logik vernünftig ist, schreibt Balter. Die Hände der Schimpansen haben sich sicherlich weiterentwickelt. Aber menschliche Hände sind seit Millionen von Jahren ziemlich ähnlich geblieben, ob mit oder ohne Werkzeug. Einige frühe Homininen, die keine Werkzeuge herstellten und immer noch Hände zu haben scheinen, die eher denen moderner Menschen ähneln.
Um herauszufinden, ob unser letzter gemeinsamer Vorfahr eher ein Mensch oder ein Schimpanse war, haben die Forscher gemessen, wie sich die Proportionen von Mensch und Schimpanse im Laufe der Jahre tatsächlich verändert hatten. Sie untersuchten lebende Arten - Menschen, Affen und Affen - sowie ausgestorbene Arten, darunter Proconsul heseloni, Ardipithecus ramidus und Australopithecus sediba .
Aufgrund ihrer Messungen kamen sie zu dem Schluss, dass der alte Vorfahr von Schimpansen und Menschen wahrscheinlich menschlichere Hände hatte. Während menschliche Pfoten komplexer erscheinen mögen, legen die Forscher die Vermutung nahe, dass es die Grundstruktur schon lange gibt.
