Für Dinosaurierinteressierte empfiehlt Matthew Carrano, ein Paläontologe des National Museum of Natural History, den Dinosaur State Park in Rocky Hill, Connecticut, südlich von Hartford. Der Park bietet eine der größten Dinosaurierspuren der Welt. 1966 entdeckte ein Planierraupenfahrer die ersten Spuren in einer grauen Sandsteinplatte. Das Bauprojekt wurde eingestellt und weitere Ausgrabungen auf dem Gelände ergaben eine Fläche von 2.000 Fußabdrücken. Ungefähr 1.500 der Spuren wurden neu vergraben, damit sie erhalten bleiben, während 500 sichtbar bleiben, geschützt durch eine 1977 erbaute geodätische Kuppel. Paläontologen vermuten, dass vor 200 Millionen Jahren in der frühen Jurazeit ein Dinosaurier namens Dilophosaurus die Spuren hergestellt hat. die 10 bis 16 Zoll in der Länge messen und 3, 5 bis 4, 5 Fuß voneinander entfernt sind.
"Als ich das erste Mal dort war, war ich wahrscheinlich etwa 9 Jahre alt", sagt Carrano. „Es war einfach sehr dramatisch. Die Fußabdrücke befinden sich an der Stelle, an der der Dinosaurier trat. Sie sind immer noch da. Sie zu sehen, war fast mehr, als wäre man dem lebenden Tier nahe. “
Fußabdrücke erfassen Aktionen im Fossilienbestand. „Das Ungewöhnliche an Dinosauriern ist, dass die meisten als Zweibeiner beginnen. In der modernen Welt gibt es nur sehr wenige Dinge, die auf zwei Beinen laufen “, sagt Carrano. Die Spuren am Rande eines ehemaligen Sees stammen aus der Frühgeschichte der Dinosaurier. Sie zeigen also, wie sich die Dinosaurier bewegten und diese Anpassung nutzten. „Man kann sehen, dass einige von ihnen in Gebieten, in denen der See tiefer war, schwammen. An einigen Stellen setzten sie sich hin und man kann sehen, dass ein kleiner Hinternabdruck eines Dinosauriers zu sehen ist “, sagt Carrano. "Es ist ein sehr eindrucksvoller Ort."
Ein Besuch im Dinosaur State Park unterstreicht die Entwicklung der Landschaft. „Sie verlassen das Gebäude und befinden sich 2011 in Connecticut. Sie betreten das Gebäude und befinden sich vor 200 Millionen Jahren in Connecticut. Es ist also wie eine Zeitreise, ohne irgendwohin zu gehen “, sagt Carrano. „Sie können ein Gefühl dafür bekommen, wie dieser Ort anders war. Nichts hat sich bewegt. Aber alles hat sich geändert. “Um diesbezüglich zu helfen, hat der Park ein„ Arboretum der Evolution “auf seinem Gelände mit mehr als 250 Pflanzenarten, allesamt Mitglieder von Pflanzenfamilien, die während der Herrschaft der Dinosaurier gedieh.
Bucket-Liste
Carrano sucht sich einige sehenswerte Orte aus, die er eines Tages besuchen möchte:
Dinosaur Valley State Park
Glen Rose, Texas
http://www.tpwd.state.tx.us/publications/parkguide/rgn_pl_019.phtml
In fast allen Ländern wurden Fußabdrücke von Dinosauriern gefunden, „aber die wirklich coolen sind berühmt dafür, etwas Bestimmtes zu zeigen“, sagt Carrano. Im Dinosaur Valley State Park, etwa 50 Meilen südwestlich von Fort Worth, fanden Wissenschaftler einen 113 Millionen Jahre alten Pfad, auf dem ein 40 Fuß langer Theropod, ein zweibeiniger Fleischfresser, zu sehen ist, der seiner Beute nachstellt, ein 60 Fuß langer pflanzenfressender Sauropod .
Cleveland-Lloyd-Dinosaurier-Steinbruch
Elmo, Utah
http://www.blm.gov/ut/st/en/fo/price/recreation/quarry.html
Der Cleveland-Lloyd-Dinosaurier-Steinbruch im Zentrum von Utah ist im Grunde genommen eine „Riesenfalle“, die mit Dinosaurierknochen gefüllt ist, sagt Carrano - tatsächlich mehr als 12.000 Knochen. Im vergangenen Jahrhundert haben Forscher Exemplare von mehr als 70 Dinosauriern, hauptsächlich der fleischfressenden Art Allosaurus, im Steinbruch gefunden. Damit ist es das dichteste Vorkommen von Jura-Dinosaurierknochen auf der Welt.
"Es war eine große Debatte darüber, warum sie alle da sind", sagt Carrano. Haben sich die Dinosaurier in einem schlammigen Moor verfangen? Haben sie kontaminiertes Wasser getrunken? Paläontologen haben auch vermutet, dass die Dinosaurier in der Nähe eines verdunstenden Wasserlochs verdursteten, in einer Flut ertranken oder umkamen und auf einer Sandbank in einem Flussbett angespült wurden. In einem Gebäude, das über einem Teil des Steinbruchs errichtet wurde, kann der Besucher den Haufen von Dinosaurierknochen sehen. „Das wollte ich schon immer mal sehen“, sagt Carrano.
Die Chancen stehen gut, fügt er hinzu: "Wenn Sie in ein Museum gehen und einen Allosaurus sehen, sehen Sie wahrscheinlich einen aus diesem Steinbruch." Mehr als 60 Museen auf der ganzen Welt zeigen dort gefundene Skelette
Matthew Carrano vom National Museum of Natural History untersucht die Evolutionsgeschichte der Raubdinosaurier. Er gräbt Fossilien von Feldstandorten in Wyoming und Montana, Chile, Madagaskar und Simbabwe aus. Er analysiert auch Knochen, die sich bereits in Museumssammlungen befinden. Sein Ziel ist es, zu verfolgen, welche Dinosaurierarten aus welchen anderen Arten hervorgegangen sind, vom Aufstieg in der Trias bis zu ihrem Aussterben 160 Millionen Jahre später in der Kreidezeit. „Sind Tiere größer oder kleiner geworden? Haben sie an einem Ort angefangen und sind an einen anderen umgezogen? “, Sagt Carrano. "Um irgendeine evolutionäre Frage zu beantworten, braucht man diesen Stammbaum, um anzufangen."
