In der zweiten Runde des NCAA-Turniers 2005 triumphierten Pat Summitt's Lady Volunteers von der University of Tennessee über Purdues Boilermakers 75-54. Das Spiel war Summitt 880. Sieg, und die Menge brüllte. Summitt hatte es geschafft - sie hatte den Rekord des Basketball-Cheftrainers Dean Smith in North Carolina übertroffen und war die erfolgreichste Trainerin in der Geschichte der Division I geworden. Nach dem Spiel gab die Universität bekannt, dass die Thompson-Boling Arena "The Summitt" heißen würde.
An diesem Dienstag starb Summitt nach einem fünfjährigen Kampf gegen Alzheimer im Alter von 64 Jahren. Während ihres gesamten Lebens hatte sie einen unschätzbaren Einfluss auf die Leichtathletik der Frauen, sagt Eric Jentsch, Kurator für Kultur und Kunst im Nationalmuseum von Amerikanische Geschichte.
"Summitt entstammte einer Generation weiblicher Athleten, die für die Athleten von heute wirklich wegweisend waren", erklärt Jentsch in einer E-Mail-Korrespondenz mit Smithsonian.com. „Sie musste auf die High School, weil ihre Heimatstadt keine Frauenmannschaft hatte. 1976 war sie in der ersten Basketball-Olympiamannschaft der Frauen. Die Chancen, die sich aus Titel IV ergaben, wurden ihr nicht gewährt. Für Frauen war das Engagement im Sport immer noch ein Kampf. “
Die Zwischenablage, die im Spiel vom 22.03.2005 verwendet wurde, als Pat Summitt, Trainerin der Universität von Tennessee, mit ihrem 880. Sieg die NCAA-Karriereleiterin wurde. (Mit freundlicher Genehmigung des Smithsonian National Museum of American History) Summitt wurde 1952 in Clarksville, Tennessee, als Patricia Sue Head geboren. Sie war das vierte von fünf Kindern und lernte mit ihren drei älteren Brüdern Basketball, berichtet ihr Sohn Tyler Summitt über den Tod seiner Mutter. Er stellt fest, dass ihr Leben auf ihrem religiösen Glauben und "der Liebe zu ihrer Familie und ihren Spielern und den Grundlagen harter Arbeit, die ihre Philosophie widerspiegeln, dass man im Leben mit Menschen gewinnt", aufgebaut war.
Sie wurde 1974 zur Cheftrainerin für Basketball an der Universität von Tennessee ernannt, nur zwei Jahre nachdem Titel IX vom Kongress verabschiedet und von Präsident Richard Nixon, David Caplan und Anthony Castellano für ABC News gesetzlich bestätigt worden war. Titel IX verbot die Diskriminierung aufgrund des Geschlechts im Rahmen von Bildungsprogrammen oder Aktivitäten, die Bundesmittel erhalten.
Summitt war 22, kaum älter als ihre Spieler, als sie den Job antrat. Die Schule hatte Summitt zunächst eine Assistenz-Trainerposition angeboten, sie jedoch befördert, als der vorherige Cheftrainer des Teams ankündigte, dass sie ein Sabbatical absolvieren würde. Frauenbasketball als NCAA-sanktionierte Sportart steckte in den Kinderschuhen, als Summitt ihre Regierungszeit in Tennessee begann, und sie schrieb dort ihre Geschichte während ihrer fast vier Jahrzehnte. In ihrer 38-jährigen Karriere als Leiterin der Lady Vols gewann sie 1.098 Spiele und trainierte ihre Mannschaft zu acht nationalen Titeln. Sie hält fast jeden NCAA-Turnierrekord für einen Frauentrainer, berichtet ESPN . Sie war ein Außenseiter außerhalb des Hofes und darauf. Alle 161 Spieler, die Summitt an der University of Tennessee trainiert hat, hat Matt Vasilogambros für The Atlantic geschrieben .
Jentsch sagt, dass Summitt's größte Errungenschaft darin bestand, die öffentliche Anerkennung für die Leichtathletik der Frauen zu erhöhen. "Dynastien wecken Interesse, und Summitt's bemerkenswerter Erfolg in Tennessee hat den Frauen-College-Basketball wirklich in das nationale Bewusstsein gerückt", sagt Jentsch. "Für die Fans des Casual Sports war sie das Gesicht des Sports, die erste Person, an die man bei der Erwähnung des NCAA College-Basketballs dachte."
Danny Lewis trug zur Berichterstattung über diese Geschichte bei.
