Sekretär G. Wayne Clough sagte heute vor dem Kongress über die Auswirkungen der Sequestrierung auf die Institution aus. Foto von Ken Rahalm, mit freundlicher Genehmigung des Smithsonian
Am 16. April sagte der Sekretär der Smithsonian Institution, G. Wayne Clough, aus vor dem Ausschuss für Aufsicht und Regierungsreform über die bevorstehenden Auswirkungen der Sequestrierung. Obwohl die Obama-Regierung im Geschäftsjahr 2014 eine Aufstockung des Budgets um 59 Millionen US-Dollar angestrebt hatte, muss sich Clough in diesem Jahr mit einer Kürzung des Budgets um 41 Millionen US-Dollar aufgrund von Sequestrierung herumschlagen. Zu den Folgen der Sequestrierung zählten die Schließung von Galerien, weniger Ausstellungen, ein geringeres Bildungsangebot, der Verlust von Forschungsgeldern und Kürzungen im Planungsprozess des im Bau befindlichen Nationalen Museums für afroamerikanische Geschichte und Kultur.
Clough begann sein Zeugnis: „Jedes Jahr kommen Millionen unserer Mitbürger nach Washington, um - kostenlos - unsere großartigen Museen und Galerien sowie den National Zoo zu besuchen, die alle außer einem Tag im Jahr geöffnet sind. Unsere Besucher haben ein großes Interesse daran, von unseren Ausstellungen und Programmen zu lernen und sich inspirieren zu lassen. “
"Ich hoffe", sagte Clough dem Komitee, "dass unsere Frühlingsbesucher die Auswirkungen der Sequestrierung nicht bemerken werden." Am auffälligsten wären vielleicht die Schließungen der Galerie, die zwar nicht ganze Museen schließen, aber den Zugang zu ihnen einschränken würden bestimmte Stockwerke oder Räume in den Museen, die nicht für ausreichende Sicherheit bezahlen können. Diese Änderungen würden laut Clough am 1. Mai beginnen.
Clough warnte jedoch davor, dass diese kurzfristigen Maßnahmen zwar in naher Zukunft Einsparungen bringen, aber auch langfristige Konsequenzen haben könnten. Unvorhergesehene Kosten können beispielsweise in Form von eingeschränkten Wartungsmöglichkeiten entstehen. "Verzögerungen bei Revitalisierungen oder Bauprojekten werden sicherlich zu höheren zukünftigen Betriebs- und Reparaturkosten führen", sagte Clough.
Dies gefährdet auch die Rolle der Institution als Verwalter von Tausenden historischer und wertvoller Artefakte. “Morse's Telegraph; Edisons Glühbirne; der Salk-Impfstoff; das 1865 von Maria Mitchell entworfene Teleskop, Amerikas erste Astronomin, die einen Kometen entdeckte; der Wright Flyer; Amelia Earharts Flugzeug; Louis Armstrongs Trompete; die Jacke des Arbeitsführers Cesar Chavez “, um nur einige zu nennen.
Around the Mall wird das Problem auf dem neuesten Stand halten und wichtige Schließungen twittern.
