Der spanische Neuroanatom Santiago Ramón y Cajal kombinierte wissenschaftliche Forschung mit kunstvollen Skizzen des menschlichen Gehirns.
Für ihn lief das ganz gut: Zwischen 1890 und 1933 schuf er fast 3.000 Tusche- und Bleistiftzeichnungen und gewann 1906 gemeinsam mit dem italienischen Arzt und Pathologen Camillo Golgi den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin.
Cajal galt als Begründer der modernen Neurowissenschaften und strebte als Junge danach, Künstler zu werden. Aber sein Vater, der selbst Anatomieprofessor ist, hat Cajal auf den Weg gebracht, stattdessen Medizin zu betreiben. Trotzdem hat Cajal sein ganzes Leben lang nicht aufgehört zu zeichnen. Seine einzigartige Art, das Innenleben des Gehirns durch Kunst zu betrachten, steht im Mittelpunkt einer Ausstellung in der Gray Art Gallery der New York University, berichtet Allison Meier für Hyperallergic .
Die Ausstellung mit dem Titel „Das schöne Gehirn: Die Zeichnungen von Santiago Ramón y Cajal“ umfasst 80 Zeichnungen und läuft bis zum 31. März, bevor sie im MIT Museum in Cambridge gezeigt wird.
Meier berichtet, dass dies die erste Wanderausstellung von Cajals Werken in den USA ist. Und die meisten Werke werden laut einer Pressemitteilung der Galerie zum ersten Mal außerhalb der spanischen Sprache zu sehen sein.
Neben Tuschezeichnungen sind auch historische medizinische Bände, ein Vintage-Mikroskop sowie mehrere computergestützte Gehirnbilder und Videoanimationen Teil der Show.
Cajals ausgestellte Kunst zeigt eine tiefe Neugier für Wissenschaft und Anatomie sowie die vielen Stunden, die er hinter dem Mikroskop verbracht hat.
Wichtig ist, dass er sein Bildverständnis auch zur Veranschaulichung des Zentralnervensystems nutzte. Durch die Kombination der beiden Disziplinen gelang es ihm, zusammengesetzte Illustrationen zu erstellen, die eine Idee und keine exakte Kopie dessen zeigten, was er unter dem Mikroskop sah.
Cajals Untersuchungen des Nervensystems werden später als "Neuronenlehre" bezeichnet. Seine Theorie, dass das Gehirn aus einzelnen Neuronen besteht, und nicht ein einziges kontinuierliches Netzwerk, ebnete die Grundlage der modernen Neurowissenschaften. wie Chris Palmer 2013 in einem Artikel für The Scientist feststellte.
Wenn Sie die Wanderausstellung nicht sehen können, fürchten Sie sich nie. Im Jahr 2017 hat Eric Newman, Neurowissenschaftler an der Universität von Minnesota, gemeinsam mit den Kollegen Alfonso Araque und Janet M. Dubinsky ein Buch über Cajal herausgegeben. Mit dem Titel The Beautiful Brain: Die Zeichnungen von Santiago Ramón y Cajal dienen als Begleiter der neuen Show und fangen Cajals mehr als fünf Jahrzehnte gedruckter Arbeit ein.
"Er war ein Genie und ein großartiger Wissenschaftler, der in der Lage war, Dinge zu sehen, die andere nicht sehen konnten", fasst Newman Cajals Vermächtnis in einem Interview mit Marissa Fessenden von Smithsonian.com im letzten Jahr zusammen.
