Karen Lemmey, Skulpturkuratorin am Smithsonian American Art Museum, wusste, dass sie einen mutigen Schritt machte.
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In der kürzlich eröffneten Ausstellung des Museums, Measured Perfection: Hiram Powers 'Greek Slave, installierte sie die Patentanmeldung des Künstlers von 1849, um sein berühmtes Kunstwerk Greek Slave vor illegaler Vervielfältigung zu schützen. Sie tat es schließlich in einem Gebäude, das einst das US-Patentamt war, aber der Scan wird es dem Museum ermöglichen, eine maßstabsgetreue Nachbildung der Arbeit des Künstlers auszudrucken.
"Powers hat seine Kunstwerke mit größter Sorgfalt geschützt und sich mit dem Wettbewerb befasst", sagt Lemmey über den amerikanischen Künstler, der einen Großteil seines Lebens in Florenz, Italien, gelebt und gearbeitet hat. Das Scannen eines Modells seiner Arbeit, das dann bei Bedarf gedruckt werden kann, ist die größte Angst der Mächte, räumt Lemmey ein. „Andererseits denke ich, dass er so schlau und entschlossen war, alles zu verwenden, was für seine Produktion am besten funktionierte, dass er sich für 3D-Druck und 3D-Scannen interessiert hätte“, fügt Lemmey hinzu.
Befugnisse für das Patent beantragt, macht die Ausstellung deutlich, weil der Künstler gehofft hat, "die Explosion von Nachahmungen und nicht autorisierten Bildern zu kontrollieren". Sowohl das Patent als auch das Video erscheinen in einer Show, die sich auf die Prozesse und Techniken konzentriert, die Powers verwendet hat, um zu schaffen das Modell aus Gips, das eine nackte, gefesselte Frau darstellt, und die Schritte, die er in seiner Werkstatt mit den neuesten technischen Werkzeugen der Zeit unternahm, um sechs griechische Marmorsklavenskulpturen zu schnitzen, die er an prominente Kunden verkaufte.
Mehrere dieser Aktskulpturen tourten von 1847 bis Mitte der 1850er Jahre durch die Vereinigten Staaten mit Stationen in New York, Neuengland, Philadelphia, Baltimore, Washington, Louisville, St. Louis und New Orleans die berühmteste Skulptur des 19. Jahrhunderts “, sagt Lemmey.
Mehrere Skulpturen tourten von 1847 bis Mitte der 1950er Jahre durch die USA und machten Halt in New York, New England, Philadelphia, Baltimore, Washington, Louisville, St. Louis und New Orleans berühmte Skulptur des 19. Jahrhunderts. “(Historisches Bildarchiv / CORBIS) Die äußerst provokative Haltung der weiblichen Figur, die Powers als eine griechische Frau beschrieb, die auf einem Sklavenmarkt ausgezogen und angekettet wurde, wurde als so gewalttätig angesehen, dass Männer und Frauen sie getrennt betrachteten. Obwohl es sich um den griechischen Unabhängigkeitskrieg vom Osmanischen Reich von 1821 bis 1832 handelte, nutzten es Abolitionisten als sozialen Kommentar zum höchst volatilen Thema der Sklaverei in den Vereinigten Staaten.
"Die Leute sitzen wie verzückt und fast so still wie Anhänger einer religiösen Zeremonie davor", berichtete die New York Daily Tribune im Jahr 1847. "Was auch immer das kritische Urteil des Einzelnen über die Verdienste der Arbeit sein mag, es liegt kein Fehler vor." das Gefühl, das es weckt. "
„Es war sensationell und skandalös. Es war das erste Mal, dass viele Amerikaner eine Skulptur einer nackten weiblichen Figur gesehen haben “, sagt Lemmey. Es wurden nicht autorisierte Kopien hergestellt und verkauft, woraufhin Power zum Patent angemeldet wurde.
Die Ausstellung kontextualisiert nicht nur die Arbeit des Künstlers mit Hilfe des 3D-Drucks, sondern führt auch neue Stipendien ein; Möglicherweise benutzte Powers eine ästhetische Abkürzung, indem er Lebendabgüsse verwendete, anstatt Teile seiner Skulpturen zu modellieren - ein Skandal, der mit der Entdeckung vergleichbar ist, dass Leonardo Da Vinci Transparentpapier verwendete.
Der Schwerpunkt der Ausstellung liegt auf dem Gipsabdruck vom 12. März 1843, der aus dem Tonmodell des Künstlers hergestellt wurde. Es wird als "ursprünglicher" griechischer Sklave der Mächte beschrieben. So schön es auch gewesen wäre, eine der Marmorskulpturen in der Ausstellung zu zeigen, so ist das Stück laut Lemmey aufgrund seines Alters und seiner Zerbrechlichkeit eine Herausforderung, von einem Museum in ein anderes zu wechseln.
Powers goss sechs griechische Marmorsklavenskulpturen, die er an prominente Gönner verkaufte. (Brooklyn Museum / Corbis) "Ich denke, in gewisser Weise hätte es die Show gestohlen, wenn wir den tatsächlichen griechischen Sklaven in Marmor gehabt hätten, so entzückend es auch gewesen wäre", fügt sie hinzu. „Es ist schwierig, den Prozess zu betrachten, wenn man das fertige Kunstwerk betrachtet. Dies gibt Ihnen die Möglichkeit, sich anzuschauen, wie etwas hergestellt wird, und dann zurückzukehren und die fertige Arbeit zu würdigen. “
Der Prozess des Künstlers beinhaltete ein faszinierendes Messgerät, eine sogenannte „Zeigemaschine“, ein Werkzeug, das auf das 18. Jahrhundert oder sogar auf das antike Rom zurückgeht. Die Maschine ermöglichte es den Bildhauern, mit mehreren einstellbaren „Armen“ und Zeigern die Konturen des Prototyps zu messen und auf einen Marmorblock zu übertragen.
Lemmey beschreibt den Schöpfungsprozess von Powers als den Neid der europäischen Künstler, "der viel sagt, weil es einiges an Sorge gab, was Amerika kulturell produzieren könnte", fügt sie hinzu. Die Ausstellung zeichnet nicht nur den Prozess auf, mit dem Powers die Skulptur hergestellt hat, sondern untersucht auch eine Zeit, in der eine aufstrebende amerikanische Sammlerklasse häufiger nach Europa reiste.
„Sie bauen Wohlstand auf, wodurch sie in die Lage versetzt werden, zu kaufen. Wenn Sie also als amerikanischer Tourist nach Florenz kommen und einen Amerikaner sehen, der wirklich alles richtig gemacht hat, geben Sie gewissermaßen ein patriotisches Statement ab, indem Sie seine Werke kaufen und in die USA zurückbringen. Powers ist also in vielerlei Hinsicht ein kultureller Botschafter. “Powers 'Studio war ein Muss auf der Grand Tour und wurde sogar in den damaligen Reiseführern aufgeführt.
Diese kulturelle Botschaft stammte von einem Mann, der zu 100 Prozent Amerikaner war und dessen Frau es kaum erwarten konnte, nach Cincinnati zurückzukehren, wo sie aufgewachsen war, um dort ihre Kinder großzuziehen. "Er ist sich sehr bewusst, dass er amerikanische Kinder in Florenz großzieht", sagt Lemmey. (Als Nathaniel Hawthorne 1858 Powers in Florenz besuchte, bemerkte er, dass Powers "davon spricht, nach Hause zu gehen, aber sagt, dass er seit seiner ersten Ankunft in Italien darüber gesprochen hat.")
Vielleicht gerade aufgrund seiner Distanz zu seiner Heimat war Powers in der Lage, seinen griechischen Sklaven, der sowohl das Publikum des Nordens als auch des Südens auf interessante Weise ansprach, auf die angespannte Tagespolitik zuzuschneiden - die Spaltungsperiode vor dem Bürgerkrieg.
"Er nutzt das amerikanische Interesse an Sklaverei im Allgemeinen", sagt Lemmey. „Diese Komposition wurde sowohl von Sammlern aus dem Norden als auch aus dem Süden erworben. Es hat die abolitionistische Stimmung irgendwie unterstrichen, aber auch irgendwie bei bestimmten Sammlern im Süden Anklang gefunden. “
Hiram Powers (1805-1873) (GraphicaArtis / Corbis) Immer noch relevant
Ganz anders sieht es Charmaine Nelson, Associate Professor für Kunstgeschichte an der McGill University, die Powers im Kontext der Rassentheorie und der transatlantischen Sklaverei studiert hat. Der griechische Sklave wurde "auf beiden Seiten des Atlantiks ziemlich außergewöhnlich aufgenommen" und "zum neoklassizistischen Ikonenwerk der 1840er Jahre", und die Skulptur ist bis heute relevant für die Fähigkeit von Powers, "indirekt geschickt mit dem Thema der amerikanischen Sklaverei zu sprechen" schaffen eine fantastisch beliebte Skulptur, die von vielen und komplexen Zuschauern angenommen wurde. “
Aber Nelson fügt hinzu, er habe eine Gelegenheit verpasst.
"Powers 'Entscheidung, seine Sklavin als weiße, griechische Frau inmitten der politischen Turbulenzen der amerikanischen Sklaverei darzustellen, spricht für die vermeintliche ästhetische Unmöglichkeit des schwarzen weiblichen Subjekts als sympathisches und schönes Subjekt der amerikanischen' hohen 'Kunst der Zeit “, sagt sie.
„Betrachtet man die Landschaft der schwarzen weiblichen Subjekte in der neoklassizistischen Skulptur der Epoche, so sehen wir nicht die Abwesenheit schwarzer weiblicher Subjekte als Sklaven, sondern ihre Abwesenheit als schöne Subjekte, die in Kompositionen wiedergegeben werden, die Erzählungen produzieren, die das überwiegend weiße Publikum dazu auffordern Betrachten Sie sie als gleichberechtigte und / oder mitfühlende Opfer der Sklaverei. “
Nachdem Powers seinen Sklaven in einem griechischen und türkischen Kontext gefunden hatte, ließ er sein größtenteils weißes Publikum bestimmen, ob es eine abolitionistische Erzählung über das Werk lesen wollte. "Gleichzeitig", fügt Nelson hinzu, "hat die Arbeit die von Kolonialherren kolonisierte Beziehung finsterer invertiert, indem sie die sexuell verletzliche und jungfräuliche Sklavin darstellt - das Medaillon und das Kreuz auf der Säule sind symbolische Verweise auf ihren Charakter - als weiß (griechisch ) und die bösen Sklavenhändler und Vergewaltiger als Männer der Farbe (Türkisch). “
Die Entscheidung des weißen Publikums, Sklavenbesitzpraktiken zu vermeiden, könnte für die Beliebtheit der Skulptur im Süden verantwortlich sein, sagt Nelson. Und Powers 'Agent Miner Kellogg, der eine Broschüre zur Begleitung der Werke auf ihren amerikanischen Reisen verfasst hat, hat möglicherweise auch dazu beigetragen, die Arbeit für das Publikum zu gestalten, das sie sonst abgelehnt hätte.
"Wenn man sich Powers 'persönlichen Briefwechsel ansieht, kann man sehen, wie er sich im Laufe der Zeit von einer eher zwiespältigen Meinung über die Sklaverei zu einem strengen Abolitionisten entwickelt hat", sagt Nelson. "Ich denke, dass seine Distanz zu Amerika in diesen kritischen Jahren es ihm ermöglichte, die Normalisierung der Sklaverei in den Vereinigten Staaten in Frage zu stellen."
Abdruck des Unterarms und der linken Hand des "griechischen Sklaven" (Daumen und zwei fehlende Finger), um 1843 Gips (Smithsonian American Art Museum) 
Die griechische Slace-Daguerreotype, 1848-49 (Smithsonian American Art Museum) 
Form einer Kinderhand, 1840-50, Gips (Smithsonian American Art Museum, ) Neues Stipendium
Wenn die damaligen Zuschauer von Lemmey und den Nachforschungen ihrer Kollegen gewusst hätten, wäre das Kunstwerk weithin kritisiert worden. Möglicherweise haben die Mächte wiederholt das künstlerische Äquivalent des Plagiats begangen: unter Verwendung von „Lebensabgüssen“ Skulpturen, die aus Formen von Körperteilen hergestellt wurden.
Ein Lebensabguss aus Unterarm und Hand, der genau mit dem linken Arm und der linken Hand des griechischen Sklaven in der Show übereinstimmt, wirft die Frage auf, ob der Künstler eine Grenze überschritten hat oder nicht. "Das Modellieren im Ton- und Körperguss wurde strengstens befolgt", so ein Etikett, "Bildhauer riskierten ihren Ruf und ihre Glaubwürdigkeit, wenn sie des Betrugs verdächtigt wurden, indem sie einen Körperguss ersetzten, anstatt die Figur selbst zu modellieren."
„Du hast eine Abkürzung genommen, die du nicht haben solltest. Sie modellieren es nicht anhand der Skizze. Sie sind dem Original viel zu nahe “, berichtet Lemmey über mehrere Lebensabgüsse in der Ausstellung, von einem Abguss von Powers 'Tochter Louisa (damals sechs Monate alt) bis zu einer Hand, die, wenn sie gedreht wird, zum„ griechischen Sklaven “-Gips passt wie angegossen.
"Er wäre von Kritikern absolut ausgetrieben worden, wenn sie verstanden hätten, was dies nahelegt."
Aber sie fügt hinzu, dass wahrscheinlich nur wenige, wenn überhaupt, Gönner in die Besetzung eingeweiht waren. „Wir wissen nicht, wie viel hinter den Kulissen wir sehen. Das ist ein Teil des Spaßes an dieser Ausstellung. “
Ein weiteres Juwel in der Ausstellung ist ein Daguerreotyp einer der sechs Marmorskulpturen, von der Lemmey glaubt, dass sie die Version der Skulptur darstellt, die von einem englischen Adligen gekauft und anschließend im Zweiten Weltkrieg zerstört wurde.
"Dies ist möglicherweise die einzige visuelle Aufzeichnung dieser Skulptur, die den Daguerreotyp umso wichtiger macht", sagt Lemmey über das Bild, das sich in der Sammlung des Agenten von Powers, Kellogg, befand, der die griechische Sklaventour durch die Vereinigten Staaten organisierte.
„Ich liebe die Idee, dass dies eine wirklich reiche Provenienz hat, vor einem Objekt hergestellt zu werden, möglicherweise in der Gegenwart von Powers, und vom Künstler direkt zu seinem Agenten, der auch ein Künstler ist, überzugehen und dann in die Kellogg-Familie und zurückzukehren dann von dieser Person gekauft und direkt dem Museum übergeben “, sagt Lemmey. "Stellen Sie sich vor, ein Daguerreotyp ist das einzige Zeugnis einer Skulptur, die für immer verschwunden ist."
Gemessene Perfektion: Hiram Powers 'griechischer Sklave ist bis zum 19. Februar 2017 im Smithsonian American Art Museum in Washington, DC zu sehen. Das Museum beherbergt mehr als 100 weitere Werke von Powers', die ausgestellt und offen gelagert sind exquisite Dreiviertel-Version des griechischen Sklaven im zweiten Stock. Am 13. November, wenn die Renwick Gallery nach umfangreichen Renovierungsarbeiten wiedereröffnet wird, wird im Octagon Room ein 3D-Druck des griechischen Sklaven in Originalgröße ausgestellt, der anhand eines Scans des Originalgipsabdrucks des American Art Museum erstellt wurde aktuelle Ausstellung. Die National Gallery of Art, die kürzlich eine Marmorskulptur des griechischen Sklaven in Originalgröße aus der Corcoran-Sammlung erworben hat, wird die Marmorskulptur voraussichtlich im Frühjahr 2016 zu sehen sein.
