Australien leidet unter einer Überfülle seines berühmtesten Tieres, dem Känguru. Jetzt fordern die Behörden die Menschen auf, ihren Magen zu benutzen, um die schnell wachsende Bevölkerung unter Kontrolle zu halten.
Laut BBC News ist die Känguru-Population von 27 Millionen im Jahr 2010 auf rund 45 Millionen im Jahr 2016 stark angestiegen. Diese Explosion ereignete sich nach einem Jahrzehnt nasser Bedingungen in weiten Teilen Australiens, wodurch die Vegetation gedeihen konnte. Und mit reichlich Futter kommen reichlich pflanzenfressende Beuteltiere. Erschwerend kommt hinzu, dass Menschen mehrere natürliche Raubtiere des Kängurus aussterben ließen, wie beispielsweise den Thylacine - ein Beuteltier, das einem Hund ähnelt.
Mit fast doppelt so vielen Kängurus wie in Australien hat die Situation einen kritischen Punkt erreicht. Die Kreaturen haben das australische Ökosystem in Mitleidenschaft gezogen, berichtet Tom Fedorowytsch für ABC News.
Ökologieexperimente auf umzäunten Grundstücken haben den dramatischen Unterschied aufgezeigt, den Känguru-Überweidung haben kann. Die Kreaturen können einheimische Pflanzen schnell auslöschen und Vögel und andere Tiere ihrer Nahrung und ihres Lebensraums berauben. Indem sie die Landschaft der Gräser entblößen, die die Erde verankern können, verursachen die Kängurus auch eine erhebliche Erosion an Orten, die Mühe haben, ihre Böden vor der eindringenden Wüste zu bewahren, berichtet news.com.au.
Jetzt wenden sich Beamte an das australische Volk, um das Problem zu kontrollieren, berichtet Fedorowytsch. Viele australische Staaten haben Quoten und Vorschriften für die humane Keulung der Tiere eingeführt, aber die Nachfrage nach dieser Praxis ist gering. Kängurus werden als nationales Symbol verehrt, auch wenn sie auf dem Wappen des Landes abgebildet sind. Aufgrund der geringen Nachfrage nach Fleisch außerhalb von neugierigen Touristen, berichten BBC News, machen Jäger die Tiere selten ausfindig und töten erst recht nicht die Menge, die für die Einhaltung der Quoten erforderlich ist.
Ökologen argumentieren jedoch, dass es noch unmenschlicher sein könnte, die Känguru-Population auf einem nicht nachhaltigen Niveau zu halten, als sie auszusondern, berichtet news.com.au, da Millionen der Beuteltiere wahrscheinlich während der nächsten Dürre sterben werden. Die letzte große Dürre Mitte der 2000er Jahre reduzierte die Känguru-Population auf nur noch sieben Millionen.
Befürworter der Känguru-Jagd bemerken auch die Vorteile von Känguru-Fleisch im Vergleich zu traditionellem Rindfleisch oder anderem Vieh, berichtet BBC News und merkt an, dass es fettarm ist und dass Kängurus viel weniger Methan produzieren als Nutztiere.
Australien ist den Gefahren einer Überbevölkerung von Tieren nicht fremd. Eine Bedrohung sind Rohrkröten, eine nordamerikanische giftige Amphibie, die in den 1930er Jahren von Bauern als Schädlingsbekämpfung für Zuckerrohrfrüchte in Australien eingeführt wurde. Die Populationen sind außer Kontrolle geraten und sind heute ein berüchtigtes Beispiel für die Gefahren invasiver Arten. Sie inspirieren sogar einen klassischen Dokumentarfilm aus dem Jahr 1988, der noch immer vielen Biologiestudenten gezeigt wird.
In ähnlicher Weise haben Kaninchen verheerende Auswirkungen auf die Umwelt gehabt. Die Fuzzy Critters, die 1859 eingeführt wurden, um von Jägern gejagt zu werden, vermehren sich und fressen seitdem auf den australischen Grüns. Wissenschaftler haben sogar in weiten Teilen Australiens einen massiven Zaun errichtet, um Getreide und Grasland vor den unersättlichen Tieren zu schützen. Aber in den letzten Jahren hat ein versehentlich freigesetzter Virus die Anzahl verringert. Sogar Wildkatzen, eine andere Spezies, die vom Menschen gebracht wurde, wurden beschuldigt, mehrere australische Kleinvogel- und Säugetierarten vom Aussterben bedroht zu haben.
Kängurus sind mit Sicherheit keine invasive Art, die sich in einer unvorbereiteten fremden Landschaft aufhält. Diese bewunderten Hüpfkreaturen sind eine Hauptstütze in Australien. Aber zum Wohle anderer Kreaturen und des Wohlergehens der Känguru-Bevölkerung möchten die Einheimischen vielleicht ein bisschen mehr Roo essen.
