Johannes Vermeers „Mädchen liest einen Brief am offenen Fenster“ hat eine ausgesprochen lange Provenienz. Zuerst Rembrandt und später Pieter de Hooch zugeschrieben, wurde die Leinwand erst 1862 als Original von Vermeer identifiziert. Während des Zweiten Weltkriegs konnte die kontemplative Szene der Zerstörung durch den Brand von Dresden nur knapp entkommen, fiel dann aber in die Hände der einfallenden Sowjets, der sich weigerte, das geplünderte Gemälde bis 1955 zurückzugeben.
Jetzt haben die laufenden Restaurierungsarbeiten der Geschichte des Meisterwerks von 1657 noch eine weitere Falte hinzugefügt: Wie die Staatlichen Kunstsammlungen Dresden Anfang dieser Woche ankündigten, bestätigten kürzlich Labortests, dass ein lang versteckter Amor in der rechten oberen Ecke von Tübingen gefunden wurde Die Leinwand wurde nicht vom niederländischen Künstler des Goldenen Zeitalters übermalt, sondern von einer unbekannten Partei, die Jahrzehnte nach Vermeers Tod handelte. Obwohl Kunsthistoriker seit 1979 von der Existenz des kleinen Liebesgottes wissen, glaubten sie zuvor, Vermeer habe die Figur selbst vertuscht und entschieden, das Gemälde nicht in seiner ursprünglichen Form wiederherzustellen.
Laut einer Pressemitteilung haben die Restauratoren beschlossen, die Übermalung anstelle ihrer Entdeckung zu entfernen, aber anstatt zu warten, bis der Vorgang abgeschlossen ist, um das Werk wieder an seinen Platz in der Gemäldegalerie Alte Meister des Museums zu bringen, haben sie beschlossen, in der Mitte zu pausieren Cupid - oder genauer gesagt sein Kopf und Oberkörper - kann endlich sein öffentliches Debüt geben. Zwischen dem 8. Mai und dem 16. Juni können die Besucher das Gemälde mit einem halb enthüllten Amor betrachten, der sorgfältig durch Skalpellkratzen freigelegt wurde, bevor es für die letzten Restaurierungsphasen ins Studio zurückkehrt.
Wie Kate Brown von artnet News berichtet, begann Konservator Christoph Schölzel 2017 mit der Bearbeitung des Gemäldes, wobei Röntgenstrahlen, Infrarotreflexionsbilder und mikroskopische Analysen zur Untersuchung der darunter liegenden Schichten verwendet wurden. Diese Tests, die in Verbindung mit Untersuchungen zur Restaurierungsgeschichte der Leinwand durchgeführt wurden, lieferten den entscheidenden Beweis, dass Vermeer nicht dafür verantwortlich war, Cupid durch eine leere Wand zu ersetzen.
Experten kennen den versteckten Amor schon seit Jahrzehnten, glaubten jedoch, Vermeer habe sich die Figur übermalt (© SKD / Maria Körber) "Über dem Originallack befand sich sogar eine Schmutzschicht auf dem Cupid, was darauf hindeutet, dass das Gemälde seit Jahrzehnten in seinem ursprünglichen Zustand ist", erzählt die Konservatorin Uta Neidhardt der Kunstzeitung Catherine Hickley. Die Farbgebung der Übermalung, die etwas dunkler war als die des Hintergrunds von Vermeer, sprach auch für das spätere Datum der Ebene, da der zweite Künstler den dunkler werdenden Lack auf das Original auftragen musste.
"Dies ist die sensationellste Erfahrung meiner Karriere", sagt Neidhardt. "Es macht es zu einem anderen Bild."
Interessanterweise stellt Hickley fest, dass der versteckte Amor, der in einem gerahmten Porträt an der Wand hinter der zentralen Figur des Gemäldes zu sehen ist, eine Darstellung des Gottes widerspiegelt, die in „Eine junge Frau, die an einem jungfräulichen Ort steht“, einem Vermeer von 1670-72 zu finden ist Londoner Nationalgalerie. Es ist möglich, dass beide Werke auf einem echten Gemälde basieren, das sich im Besitz des Künstlers befindet. Ein Inventar seiner Witwe aus dem Jahr 1676 zitiert „einen Amor“.
Der neu enthüllte Amor verleiht dem Gemälde eine neue Bedeutungsebene. Während die Szene bisher keine Hinweise auf den Inhalt des gleichnamigen Briefes gab, versetzt der Gott der Liebe die Szene in einen anderen Kontext. Vielleicht hat sich das Mädchen, das die Aufmerksamkeit auf das zerknitterte Papier in ihren Händen gerichtet hat, gerade von einem lieblosen Liebhaber das Herz gebrochen. Positiver ist, dass der wachsame Blick des Amors ebenso ein Zeichen für das Glück des Subjekts in der Liebe ist.
