Am Morgen des 6. August 1945 warf ein amerikanischer B-29-Bomber die erste Atombombe auf die japanische Stadt Hiroshima, die in der Kriegsführung eingesetzt wurde. Das Atombombardement dezimierte die Stadt und tötete nach der Explosion innerhalb von vier Monaten zwischen 90.000 und 166.000 Menschen.
Heute macht ein wieder aufgebautes Hiroshima, in dem fast 1, 2 Millionen Menschen leben, die Zerstörung der Stadt vor sieben Jahrzehnten fast unsichtbar.
Aber der Beweis der Atombombe lebt in den Knochen der Opfer der Explosion weiter. Eine kürzlich in der Fachzeitschrift PLOS ONE veröffentlichte Studie verwendete den Kieferknochen einer Person, die weniger als eine Meile vom Hypozentrum der Bombe entfernt war, um genau zu ermitteln, wie viel Strahlung von der Bevölkerung der Stadt absorbiert wurde.
Wie Laura Geggel für Live Science berichtet, verwendete das Forscherteam eine Technik namens Elektronenspinresonanzspektroskopie, um zu lernen, dass der Kieferknochen 9, 46 Grautöne oder Gy (die Einheit zur Messung der absorbierten Strahlung) enthält, die doppelte Menge, die erforderlich ist, um jemanden zu töten, wenn er vollständig ist Körper ist ausgesetzt.
Die Forscher sagen, dass ihre Arbeit die erste ist, die menschliche Knochen verwendet, um die von Atombombenopfern absorbierte Strahlung genau zu messen. Wie Kristine Phillips von der Washington Post in den späten neunziger Jahren betont, war es einem Team von Wissenschaftlern aus Japan jedoch möglich, die Strahlendosis, die Patienten mit Nasopharynxkarzinom durch Strahlentherapie absorbiert hatten, durch Untersuchung ihrer Kieferknochen zu messen.
Die neue Forschung basiert auf technologischen Fortschritten. Der Studie zufolge entdeckte der brasilianische Mitautor Sérgio Mascaren in den 1970er Jahren, dass die Exposition durch Röntgen- und Gammastrahlung dazu führte, dass menschliche Knochen schwach magnetisch wurden. Während seine anfängliche Idee darin bestand, seine Beobachtungen auf die archäologische Datierung von Knochen prähistorischer Tiere und Menschen in Brasilien auszurichten, entschloss er sich bald, seine Methodik an Opfern von Atombomben zu testen.
Also reiste er nach Japan, wo er den Kieferknochen eines Hiroshima-Opfers erhielt, der in der neuesten Ausgabe zu sehen war. Die Technologie war jedoch nicht weit genug fortgeschritten, und es gab auch keine Computer, die die Ergebnisse präzise verarbeiten konnten. Mascaren hat mit den vorhandenen Instrumenten den Nachweis erbracht, dass die von der Kieferknochenprobe absorbierte Strahlenexplosion bei einem Treffen der American Physical Society im Jahr 1973 beobachtet werden konnte.
Der Kieferknochen wurde nach Brasilien gebracht und dort gewartet, bis die Wissenschaft für die damalige Postdoktorandin Angela Kinoshita bereit war, um Mascarenhas 'Forschungen mit der Co-Autorin Oswaldo Baffa, ihrem ehemaligen Professor an der Universität von São Paulo, fortzusetzen.
Kinoshita, der jetzt Professor an der Universität des Heiligen Herzens in Brasilien ist, konnte mithilfe der ESR die direkte Strahlenbelastung im Kieferknochen anhand des so genannten Hintergrundsignals identifizieren, das in der Pressemitteilung als "eine Art Geräusch" bezeichnet wird. [das] ist möglicherweise auf die Überhitzung des Materials während der Explosion zurückzuführen. "
Um ihre Forschung durchzuführen, entfernte das Team ein kleines Stück des in der vorherigen Studie verwendeten Kieferknochens und setzte es dann in einem Labor der Strahlung aus. Dieser Prozess ist als additive Dosierungsmethode bekannt. Ihr Ergebnis war vergleichbar mit der Dosis, die in physischen Gegenständen gefunden wurde, die von der Baustelle entnommen wurden, einschließlich Ziegeln und Hausziegeln.
Die Wissenschaftler arbeiten derzeit an einer noch empfindlicheren Methodik, die ihrer Einschätzung nach "etwa tausendmal empfindlicher als die Spinresonanz" ist. Sie sehen, dass ihre Forschung in zukünftigen Ereignissen wie im Fall eines Terroranschlags immer relevanter wird.
"Stellen Sie sich vor, jemand in New York pflanzt eine gewöhnliche Bombe mit einer kleinen Menge an radioaktivem Material, das an dem Sprengstoff haftet", erzählt Baffa Agência FAPESP . "Techniken wie diese können dabei helfen, zu identifizieren, wer radioaktivem Niederschlag ausgesetzt war und eine Behandlung benötigt."
