Eine farbenfrohe Sonnenfinsternis, eine blau gefärbte Urlaubsaurora und eine "klassische" Sternexplosion gehören zu unseren Favoriten für die besten weltraumbezogenen Bilder dieser Woche.
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Regenbogenfinsternis
(mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Benutzer Paul, CC BY 2.0) Am 20. März löschte eine totale Sonnenfinsternis die Sonne für die Zuschauer im hohen Norden, einschließlich der Färöer und des norwegischen Archipels von Spitzbergen. Zuschauer in Teilen Europas, Afrikas und Asiens sahen eine partielle Sonnenfinsternis, wie sie hier aus der Stadt Chester im Vereinigten Königreich aufgenommen wurde. Während der Veranstaltung fiel genügend Sonnenlicht durch, um in den dünnen Wolken über Chester einen prismatischen Effekt zu erzielen. Sonnenfinsternisse treten auf, wenn der Mond so zwischen Erde und Sonne ausgerichtet ist, dass sein Schatten unseren Planeten überquert. Finsternisse treten nur auf, wenn der Mond neu oder von der Erde aus gesehen voll, aber dunkel ist. Neue Monde kommen ein- oder zweimal im Monat vor, aber da der Mond in Bezug auf die Erde eine leichte Neigung aufweist, erzeugt nicht jeder neue Mond eine Sonnenfinsternis, erklärt EarthSky Tonight.
Aurora singt den Blues
(mit freundlicher Genehmigung von Flickr-Nutzer Jeff Wallace) Blaue und violette Highlights tragen zur jenseitigen Schönheit der grünen Aurora bei, die sich am 17. März von Jeff Wallace über Alberta, Kanada, eingefangen hat. Die Lichtshow wurde durch einen besonders intensiven Sonnensturm ausgelöst, der die Erde am St. Patrick's Day traf. Für den Urlaub viele Himmel grün werden lassen - auch wenn der Hauch von Blau hier vielleicht genauso gut passt. Auroren entstehen, wenn Solarteilchen mit Gasen in unserer Atmosphäre kollidieren, die Moleküle mit Energie versorgen und sie dazu bringen, Licht auszusenden. Die Farben einer Aurora hängen von der Art der Gase ab und davon, wie hoch sie am Himmel sind. Blautöne stammen normalerweise von leichten Gasen wie Wasserstoff und Helium, die sich in der Atmosphäre befinden.
Funkelnder Zwerg
(ESA / Hubble und NASA) Eine kleine Galaxie ähnelt einem Streuen von Sternenstaub über den Hintergrund des Weltraums in einem Bild des Hubble-Weltraumteleskops vom 16. März. Der blaue kompakte Zwerg, der den Astronomen als PGC 51017 bekannt ist, erlebt einen Ausbruch neuer Sternentstehung Es besteht hauptsächlich aus hellblauen Sternen, die mit etwas mehr als 1, 3 Milliarden Jahren relativ jung sind. Die Zwerggalaxie ist ein einladendes Ziel für Wissenschaftler, die zu verstehen versuchen, wie sich die ersten Galaxien im frühen Universum gebildet haben. Das liegt daran, dass einige der frühesten Sterne wahrscheinlich in Zwerggalaxien wie PGC 51017 geboren wurden, die sich dann zu größeren Galaxien zusammenschlossen, wie wir sie zu Hause nennen.
Wasserwelt
(NASA / Sam Cristoforetti (@AstroSamantha) über Twitter) Am 20. März, der als Weltwassertag gefeiert wurde, veröffentlichte die UN die neueste Ausgabe ihres Weltwasserentwicklungsberichts, der "zeigt, wie wichtig Wasser für nahezu jeden Aspekt einer nachhaltigen Entwicklung ist". Der Bericht beschreibt mögliche Verbesserungen im Umgang mit den Wasserressourcen der Welt und wie dies zu einer besseren Lebensmittel- und Energiesicherheit sowie zur Verbesserung der Gesundheit von Mensch und Umwelt führen kann. Zum Anlass des Ereignisses hat der Astronaut Sam Cristoforetti dieses Bild von Wasser, das an Bord der Internationalen Raumstation schwimmt, mit folgender Botschaft getwittert: "Auf der Erde ist das Wasser wie auf der ISS begrenzt. Lasst es uns mit Bedacht einsetzen. Wir sind alle Besatzungsmitglieder des Raumschiffs Erde."
Sternfeuerwerk
(Röntgen: NASA / CXC / RIKEN / D. Takei et al.; Optisch: NASA / STScI; Radio: NRAO / VLA) Dieses Bild kombiniert Licht von Röntgen-, optischen und Radioteleskopen und fängt eine Oberflächenexplosion auf einem weißen Zwerg ein, dem übrig gebliebenen Kern eines toten sonnenähnlichen Sterns. Das Objekt mit dem Namen GK Persei wurde 1901 berühmt und tauchte kurz als einer der hellsten Sterne am Nachthimmel auf. Heute erkennen Astronomen es als eine klassische Nova, eine Art thermonukleare Explosion, die auftritt, wenn ein weißer Zwerg Material von einem nahegelegenen Begleitstern einsaugt. Wenn sich genügend Gase auf der Oberfläche des Weißen Zwergs ansammeln, beginnen Fusionsreaktionen, die sich verstärken können, bis das Material explodiert. Klassische Novae sind wie Mini-Versionen der Supernovae, die auftreten, wenn sterbende Sterne explodieren, aber die kleineren Explosionen treten häufiger auf. Daher hat das Chandra X-ray Observatory der NASA GK Persei über einen Zeitraum von 13 Jahren beobachtet, um die Entwicklung der Sternexplosionen besser zu verstehen.
Laufen heiß und kalt
(NASA / Johns Hopkins University Labor für Angewandte Physik / Carnegie Institution of Washington) Mars wird normalerweise als roter Planet bezeichnet, aber dieses Falschfarbenbild von Merkur zeigt, dass die winzige Welt auch feurig werden kann. In diesem Bild von der NASA-Raumsonde MESSENGER wurde die kraterartige Fläche der Nordpolregion von Merkur gemäß der maximalen zweijährigen Oberflächentemperatur eingefärbt. Da Quecksilber der sonnennächste Planet ist, verwundert es nicht, dass große Teile des Quecksilbers rot erscheinen und Temperaturen von etwa 400 Kelvin oder etwa 260 Fahrenheit entsprechen. Aber einige der Krater, die dem Pol am nächsten liegen (violett), liegen permanent im Schatten, und die Höchsttemperaturen im Inneren liegen bei 50 Kelvin oder -369 Fahrenheit - kalt genug, um Wassereis an der Oberfläche zu halten.
