Tanzen in den Gängen bei einem kürzlichen Joe Bataan-Konzert im Smithsonian. Alle Fotos mit freundlicher Genehmigung von Marie Antonette A. Ramos vom Smithsonian Asian Pacific American Center
Joe Bataans Band schlägt zu und liefert energiegeladene Salsa-Rhythmen und souligen Funk mit einer Intensität der 1960er Jahre und einer neuen Frische. Ein paar originelle Mitglieder bleiben in der Band, aber es ist Bataan, der geschmeidige afro-philippinische Sänger und Keyboarder, der in Spanish Harlem aufgewachsen ist und den vielseitigen Sound bestimmt.
Bei einem Auftritt im Nationalen Museum für Naturgeschichte klatschten und tanzten fast 500 Fans, hauptsächlich Asiaten, Schwarze und Latinos - vom Tausendjährigen bis zum Mittleren Alter - in den Gängen oder auf ihren Sitzen. Einige winkten Albumcover und sangen mit. Im Alter von 69 Jahren ist Bataan immer noch der König. Nach dem Konzert nahm sich Bataan ein paar Minuten Zeit, um mit mir die Höhen und Tiefen seiner Karriere zu besprechen.
Joann Stevens ist Programmmanager für Jazz Appreciation Month und schreibt regelmäßig Beiträge für Around the Mall.
Wie hat sich Ihr Publikum im Laufe der Jahre verändert?
Die ersten Unterstützer meiner Musik waren Latinos. Dann bekam ich mit meinem Crossover in Rhythmus und Blues die Afroamerikaner, die erfuhren, dass ich ein Teil der Schwarzen war. Sie mochten meinen Stil. In letzter Zeit haben wir Filipinos, asiatische Bevölkerungsgruppen und Menschen auf der ganzen Welt getroffen - Australien, Spanien, Deutschland. Ich hoffe, bald nach Argentinien zu reisen.
Warum denkst du, hast du eine so breite Anziehungskraft? Ist es Ihr Erbe als Afroamerikaner-Filipino aus Spanish Harlem?
Joe Bataan ist mit 69 Jahren immer noch König.
Der nostalgische Klang meiner Musik beginnt bei Menschen, die sich daran erinnern, und bei anderen, die es noch nie zuvor gehört haben, zu erwachen. Die Menschen sind auf den Latin Soul Sound eingestellt. Musik ist eine universelle Sprache und ich appelliere wegen meiner Offenheit an verschiedene Kulturen. Offen für andere Kulturen zu sein, ist genau das Richtige für mich. Ich denke, wenn jemand, der nicht offen war oder meine Geschichte nicht hatte, dies versuchte, würde es nicht funktionieren.
The Fugees haben deine Musik in ihrem außer Kontrolle geratenen Album The Score behandelt . Wie haben Sie sich dabei gefühlt?
Ich fand es wunderlich, bis ich erfuhr, dass es eine Verletzung meiner Musik war. Darüber habe ich lange geschwiegen. Aber sie waren gut darin und haben sich mit meinen Anwälten abgefunden. Es brachte Anerkennung in meinen Sound. Man könnte wohl sagen, ich habe eine Pauschale erhalten, die ich in all den frühen Jahren nie erhalten habe.
Wie lehrreich sind Ihre Geschichten und Ihre Musik, wenn Amerika sich ihrer Vielfalt annimmt?
Es gibt so viele talentierte Asiaten, insbesondere Filipinos, die ihre Gaben nicht teilen. Viele talentierte Filipinos verlassen nie die Insel. Viele Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund gingen verloren. Wir wussten nicht, wo wir hingehören. Mit meinem Song Ordinary Guy (Afro-Filipino) kommen sie heraus und zeigen Stolz auf ihr gemischtes Erbe. Es ist nicht länger etwas zu verbergen. Meine Botschaft ist, es ist Zeit aufzustehen und so aggressiv zu sein, wer Sie im Leben und in der Musik sind, wie Sie in der Belegschaft sind. Bruno Mars und eine der Black Eyed Peas sind philippinischer Abstammung.
Was steht als nächstes auf Ihrem Zeitplan?
Ich arbeite mit Kilusan Bautista an einem Unity-Programm, mit dem sich Asiaten auf der ganzen Welt engagieren können. Wir wollen einen Tag der Einheit am 2. November eröffnen. Er spielt ein wundervolles Stück, Universal Self . Meine Tournee bringt mich im Februar zurück auf die Philippinen, im März nach London und im April an die Rutgers University.
Irgendwelche letzten Worte des King of Latin Soul an seine Fans?
Das habe ich meinen Kindern erzählt, als ich Jugendberater war. Es gibt drei Zutaten für den Erfolg. Der erste ist Spirit. Sie müssen an ein höchstes Wesen glauben, das größer ist als Sie. Ich danke dem Herrn und erhebe ihn für meinen Erfolg. Der zweite ist Gesundheit. Sie müssen sich Zeit nehmen, um auf Ihren Körper aufzupassen. Und das dritte ist Wissen. Es ist kriminell, einen Tag verstreichen zu lassen, ohne etwas Neues zu lernen.
Bataan: Die drei Zutaten für den Erfolg? Geist, Gesundheit und Wissen.
Joe Bataan trat auf und wurde bei einer Ehrung des Smithsonian Asian Pacific American Center am 19. Oktober geehrt, die seine Karriere und den soziokulturellen Aktivismus asiatischer, lateinamerikanischer und afroamerikanischer Gemeinschaften in den sechziger und siebziger Jahren hervorhob. Das Smithsonian Latino Centre, das Centre for Folklife and Cultural Heritage, das Smithsonian Immigration / Migration Inititative, das Smithsonian Consortium for Understanding the American Experience und das National Museum of African American Heritage and Culture waren Partner.
