Vor sechs Jahren waren Jake Shimabukuro und seine Musik auf dem amerikanischen Festland weitgehend unbekannt. Er war in seiner Heimat Hawaii und in Japan sehr beliebt, wo er ein Jahrzehnt lang auf Tournee war und dort führende Musiker davon überzeugte, einen Ukulelenspieler als Solisten aufzunehmen. Sein Leben ist nicht mehr geheim.
Heute füllen Shimabukuros Solokonzerte die Sinfonien. Die Fans reichen von hochmodernen Hipstern bis hin zu hochkarätigen Künstlern. Ein spontaner Solo-Auftritt des Musikers auf YouTube, der einen Beatles-Song spielt, der auf einem Felsen im New Yorker Central Park sitzt, hat mehr als 11 Millionen Aufrufe erhalten. Jugendliche vom Vorschulkind bis zum Studenten werden von seiner Kunst und seinem vielseitigen Musikmix beeindruckt, der traditionelle hawaiianische Lieder, Jazzstandards, klassische Musik, Popmusik und so weiter umfasst. Musikkritiker haben seine Originalität mit der der Rocklegende Jimi Hendrix und des Jazz-Trompeters Miles Davis verglichen und Shimabukuros explosive Energie auf der Bühne und seine Fähigkeit, ungehörte musikalische Klänge und Darbietungen aus der Ukulele zu entlocken, zitiert.
Das aufregendste Merkmal von Shimabukuros Drang, den Status eines Rockstars zu erreichen, ist vielleicht sein Geist von Aloha - der Ausdruck hawaiianischer Prinzipien des Lebens, der Liebe und der menschlichen Interaktion, die sein Weltbild bestimmen. Aloha hat ihn zu einem anerkannten Troubadour kulturell geprägter Musik gemacht, die die Menschen als heilsam und inspirierend empfinden.
"Vor einem Jahrzehnt habe ich Jake gesehen", sagte Konrad Ng, Direktor des Asian Pacific American Center von Smithsonian, vor kurzem bei einer Veranstaltung, die eine Shimabukuro-Aufführung und die Vorführung eines Dokumentarfilms über den Musiker durch den Filmemacher Tadashi Nakamura beinhaltete Graduiertenschule verschoben, um mit dem Künstler zu reisen. "Jake Shimabukuro veranschaulicht die Bedeutung von Aloha mit seiner Demut und Anmut", sagte Ng, der aus Hawaii stammt. "Er ist unser Botschafter von Aloha."
Diese Nacht war das meist junge Publikum nach Alter, Rasse und kulturellem Hintergrund unterschiedlich, mit einer gesunden Vertretung der asiatischen Amerikaner. Das Auditorium wurde dunkel, ein Scheinwerferlicht richtete sich auf den Einzelkünstler. Gelegentlich knallten Handylichter wie Feuerfliegen auf, aber die Eingriffe waren gering. Der Fokus wurde intensiv auf die Musik und den Kommentar von Shimabukuro abgestimmt.
Er sprach mit dem Direktor des Asian Pacific American Center von Smithsonian, Konrad Ng, über seine Musik. (Foto von Marie Ramos, Smithsonian Asian Pacific American Center) Hawaiianische Musik und Kultur, sagte er dem Publikum, haben sein Leben geprägt und seine Werte gelenkt. Ukulele war sein Trost, als sich seine Eltern scheiden ließen, und während der langen Stunden, die seine Mutter arbeitete, um für ihn und einen jüngeren Bruder zu sorgen. "Meine Familie ist alles für mich", sagte er und zitierte seine Mutter als seinen ersten Musiklehrer, als er vier Jahre alt war. „Ich betrachte mich immer zuerst als traditionellen hawaiianischen Musiker. Das ist die Musik, mit der ich aufgewachsen bin. “
Er spielte ein traditionelles hawaiianisches Lied, gefolgt von einer originellen Komposition, die er als Hommage an japanisch-amerikanische Soldaten schrieb - wie den hawaiianischen Senator Daniel Inouye -, die während des Zweiten Weltkriegs für die USA kämpften, um ihre unerschütterliche Loyalität gegenüber einer Nation zu demonstrieren, die an ihrer Loyalität zweifelte .
"Sie haben mir das Leben besser gemacht", sagte er über die Soldaten. „Ich habe dieses Lied Go for Broke genannt.“ Ihm ist es wichtig, Pioniere der Ahnen, Familienmitglieder und Unterstützer zu respektieren und anzuerkennen. Er sagte, dass der NEA National Heritage Fellow Eddie Kamae ein Vorbild und eine Quelle der Inspiration ist. Die Macher der Kamaka-Ukulelen glaubten an seine Musik aus seiner Jugendzeit und stellten ihm Instrumente zur Verfügung, lange bevor er weltberühmt wurde. Er ist leidenschaftlich daran interessiert, hawaiianische Musik und Kultur neuen Generationen nahe zu bringen. In Washington DC besuchte er die Eastern Senior High School.
Am 10. Mai 2013 sendet das PBS-Netzwerk Tadashi Nakamuras Dokumentarfilm Life on Four Strings, ein zutiefst bewegendes, ehrliches Porträt der Menschen, Orte und Ereignisse, die Shimabukuro in über 30 Jahren geschaffen und neu gestaltet haben. Die Arbeit mit Nakamura an der Tsunami-Dokumentation im japanischen Sendai, der Heimatstadt von Kasuza Flanagan, der Managerin, die ihr Leben dem Aufbau seiner Karriere gewidmet hat, war am schwierigsten. Shimabukuro sagt, dass er von dem, was er sah, überwältigt war und dort nicht viel sprechen konnte. Die Bilder des Films von Shimabukuro mit Flanagan in Japan erzählen die Geschichte und zeigen die Verzweiflung, die sie umgab, aber auch die Hoffnung, als er seine Ukulele in Schulen spielte, die zu Flüchtlingslagern und in Pflegeheimen umgebaut worden waren. Seine Musik, sagt er, war seine Stimme, die ein bisschen Liebe und Inspiration brachte.
Der Dokumentarfilm Life on Four Strings wurde vom Center for Asian American Media und Pacific Islanders in Communications co-produziert. Joann Stevens ist Programmmanager des Jazz Appreciation Month (JAM), einer Initiative zur Förderung der Wertschätzung und Anerkennung des Jazz als Amerikas Originalmusik, einem globalen Kulturschatz. JAM wird jeden April in allen Bundesstaaten der USA, im District of Columbia und in rund 40 Ländern gefeiert. Zu den neuesten Beiträgen zählen Remembering Dave Brubeck, Goodwill Ambassador und Playlist: Acht Tracks, um Ihren Holiday Groove voranzutreiben.
