Es scheint, dass Quincy Jones überall auftaucht. Er produzierte das meistverkaufte Album aller Zeiten (Michael Jacksons Thriller, kürzlich in einer 25-jährigen Jubiläumsausgabe veröffentlicht), spielte mit Jazzgrößen der 50er und 60er Jahre, schrieb Musik für alles von "Roots" bis "Sanford and Son" In Austin Powers wurde sogar einer seiner Klassiker aus den 60er Jahren wiederbelebt.
Jones, der im März dieses Jahres 75 Jahre alt wird, war an vielen großen musikalischen Momenten der letzten 50 Jahre beteiligt. Aber das ist der Smithsonian Institution nicht neu.
Sowohl das Nationalmuseum für afroamerikanische Geschichte und Kultur als auch die Jazz- und Musikwissenschaftler der Institution haben Jones für seine Expertise bei einer Reihe von Projekten aufgesucht.
"Quincy hat die amerikanische Musik seit dem Zweiten Weltkrieg in tiefgreifender und dramatischer Weise geprägt", sagt Lonnie Bunch, Direktor des African American Museum.
Jones ist im Rat des Museums, das auf den Bau wartet. Laut Bunch helfen die Geschäftsinstinkte des Unternehmers Bunch dabei, Spendenstrategien zu entwickeln. und da Jones um die Welt reist, bringt er Ideen von Dingen ein, die er in Museen von Schweden bis Abu Dhabi gesehen hat. Jones 'Verbindungen zu Hip-Hop-Künstlern und der jüngeren Generation helfen Bunch auch bei der Planung einer "Jugendstrategie" für das Museum.
"Er erinnert mich immer wieder an das Publikum, das wir bedienen müssen", sagt Bunch.
David Baker, Direktor des Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, spielte in den frühen 1960er Jahren Posaune in Jones 'Band. Jones schrieb auch das Vorwort zu Bakers Buch Arrangieren und Komponieren für das kleine Ensemble .
Jones ist "ein wandelndes Geschichtsbuch", sagt Baker. "Er hat wunderbare Rückhaltekräfte."
Jones hat die Geschichte des 20. Jahrhunderts hautnah miterlebt, angefangen von der Bearbeitung von Musik für Frank Sinatra bis zu seinem Aufstieg als einer der ersten afroamerikanischen Manager bei einer großen Plattenfirma in den frühen 60er Jahren.
"Der Historiker in mir kommt heraus und ich höre ihm gerne zu, wie er Geschichten über die Zeit erzählt, als er mit Duke Ellington oder Thelonious Monk gereist ist", sagt Bunch. "Er ist wirklich dieser wundervolle Schatz."
Aber es sind Jones 'einzigartige und scheinbar endlose Kompositionen, die seine Musik zu einer natürlichen Wahl für Smithsonians Jazzorchester gemacht haben.
"Das Komponieren und Arrangieren von Quincy war und ist eine einzigartige Stimme", sagt John Edward Hasse, Jazz-Experte von Smithsonian. "Seine Musik klingt nicht wie die anderer und hat einen sicheren Platz in der Geschichte."
Im vergangenen Winter entwickelte das Smithsonian-Orchester ein Programm, The Big Band Works von Quincy Jones, das in Toronto, Washington, DC, Virginia und Indiana aufgeführt wurde. Baker sagt, Jones habe sich sehr bemüht, dem Orchester zu helfen. Die Gruppe hat oft Probleme, die Rechte zum Musizieren zu bekommen, aber Jones "war so großherzig. Jedes Mal, wenn wir ihn anriefen, wurde uns die Musik zur Verfügung gestellt."
Baker erinnert sich, dass er Jones in Vorbereitung auf die letzte Tour besucht hat. Er sagt, Jones sei in sein riesiges Musikgewölbe gegangen und habe Dutzende verschiedener Arrangements eines bestimmten Songs sortiert, um das richtige für das Orchester zu finden.
Jones hörte das Orchester im vergangenen Januar in Toronto, als er von der National Endowment for the Arts als Jazz-Meister anerkannt wurde. Er "war ausgeschlagen", sagt Baker. "Es hat so viel Spaß gemacht, ihn in der ersten Reihe dabei zuzusehen, wie er an dem Zeug herumgräbt."
Hasse, Kurator am Smithsonian National Museum of American History, hat auch eng mit Jones zusammengearbeitet, der das Vorwort von Hasses Buch Jazz: The First Century geschrieben hat .
Hasse lernte Jones in den frühen 1990er Jahren kennen, als er an einem Video über Duke Ellington arbeitete. Im Juli 2001 führte Hasse Jones durch die Jazzsammlung des Museums und zeigte ihm Dizzy Gillespies Trompete, 100.000 Seiten unveröffentlichte Musik von Duke Ellington und sogar einen Brief, den Jones an Ellington schrieb.
In diesem Monat dirigierte Jones auch einige seiner Songs mit dem Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra.
"Es war wunderbar", sagt Hasse. "Er goss sich mit so großer Leidenschaft in das Dirigieren ein, dass er tatsächlich so aufgeregt wurde, dass er zweimal etwa einen Fuß in die Luft sprang, und zu diesem Zeitpunkt war er kein Frühlingshuhn."
Wie Baker über Jones sagt: "Er scheint unermüdlich zu sein."
