Eine Gruppe von 250 Demonstranten marschierte Montagabend auf dem Campus von Chapel Hill an der University of North Carolina gegen ein umstrittenes Denkmal der Konföderierten, das als "Silent Sam" bekannt ist und Studenten gewidmet ist, die im Bürgerkrieg gekämpft haben. Am Ende des Abends war es einigen von ihnen gelungen, die Statue niederzureißen.
Wie Jane Stancill für die Lokalzeitung News & Observer berichtet, ging dem Sturz der Statue eine Kundgebung voraus, die Maya Little unterstützte, eine UNC-Doktorandin, die strafrechtlichen Anklagen und dem UNC-Ehrengericht vorgeworfen wird, Silent Sam mit roter Tinte und ihr bespritzt zu haben eigenes Blut im April. Laut Charlie McGee und Myah Ward von Daily Tar Heel, der Studentenzeitung der UNC, sprach Little die Menge der Demonstranten an und nannte die Statue „ein Denkmal für die weiße Vormachtstellung und für Sklavenbesitzer. Und Leuten, die meine Vorfahren ermordet haben. “
Die Demonstranten bedeckten Silent Sam mit Transparenten, deren Slogan lautete: „Für eine Welt ohne weiße Vormachtstellung.“ In der Zwischenzeit manövrierte eine Gruppe Demonstranten hinter den Transparenten, um die Statue mit Seilen niederzureißen. Das Filmmaterial aus der Szene zeigt die Menge, die jubelt, als die Statue umkippt und das Denkmal in der Nacht vor Beginn des Unterrichts mit Dreck bedeckt.
"Ich fühle mich befreit - als wäre ich ein Teil von etwas Großem", sagte eine Studentin im ersten Jahr namens Natalia Walker McGee und Ward von der Daily Tar Heel . "Es ist buchstäblich mein vierter Tag hier."
Die Polizei verfolgte den Protest, hinderte die Demonstranten jedoch nicht daran, die Statue abzunehmen.
Silent Sam wurde 1913 mit Unterstützung der United Daughters of the Confederacy auf dem UNC-Campus errichtet. Diese Gruppe sponserte auch das Confederate Stone Mountain Memorial und versuchte, Autobahnen für konföderierte Generäle umzubenennen. Die UNC-Statue zeigt einen Soldaten, der eine Waffe ohne Munition in der Hand hält. Deshalb heißt sie laut Susan Svrluga von der Washington Post „Silent Sam“ . Eine Tafel an der Seite des Denkmals zeigt eine Frau, die den Staat vertritt und eine Studentin auffordert, sich dem Kampf für die Konföderation anzuschließen.
Bei der Einweihung der Statue proklamierte der Industrielle und weiße Oberassistent Julian Carr, dass „das ganze Südland durch das kostbare Blut des studentischen konföderierten Soldaten geheiligt ist“ Fetzen, weil… sie eine südländische Dame öffentlich beleidigt und verleumdet hat “, berichtet Alan Blinder von der New York Times .
Silent Sam ist seit Jahrzehnten eine Quelle von Kontroversen, ruft jedoch dazu auf, sie zu beseitigen, nachdem im letzten Sommer in Charlottesville, Virginia, tödliche Kundgebungen der weißen Nationalisten stattgefunden hatten. Laut Blinder sagten Universitätsbeamte im vergangenen Jahr, dass der Abbau der Statue "im besten Interesse der Sicherheit unseres Campus" sei, behaupteten jedoch, dass sie aufgrund eines Gesetzes aus dem Jahr 2015, das ein "Denkmal, Denkmal" vorsah, nicht entfernt werden könne oder Kunstwerke des Staates “dürfen ohne Genehmigung einer staatlichen historischen Kommission nicht„ entfernt, umgesiedelt oder in irgendeiner Weise verändert “werden.
Nach dem Sturz von Silent Sam gab die Kanzlerin der Universität, Carol L. Folt, in einer Erklärung zu: "Das Denkmal ist seit Jahren spaltbar und seine Anwesenheit hat viele Menschen nicht nur auf unserem Campus, sondern in der gesamten Gemeinde frustriert. "
Sie fügte jedoch hinzu: „Die Aktionen der letzten Nacht waren rechtswidrig und gefährlich, und wir haben das große Glück, dass niemand verletzt wurde. Die Polizei untersucht den Vandalismus und bewertet das volle Ausmaß des Schadens. “
Nach den überschwänglichen Protesten am Montag lag Silent Sam mehrere Stunden auf dem Boden, bevor er an einen unbekannten Ort gebracht wurde.
