Wenn die meisten von uns das Wort „Psychopath“ hören, stellen wir uns Hannibal Lecter vor. Kevin Dutton würde es vorziehen, wenn wir an Gehirnchirurgen, CEOs und buddhistische Mönche denken. In seinem neuen Buch The Wisdom of Psychopaths: Was Heilige, Spione und Serienmörder über den Erfolg lehren können, argumentiert der Oxford-Forschungspsychologe, dass psychopathische Persönlichkeitsmerkmale - Charme, Selbstvertrauen, Rücksichtslosigkeit, Kühle unter Druck - in den richtigen Dosen sei eine gute Sache. Nicht alle Psychopathen sind gewalttätig, und einige von ihnen sind genau die Menschen, auf die die Gesellschaft in einer Krise zählen kann.
Um seine psychopathischen Studien voranzutreiben, sucht Dutton Teilnehmer für seine Great American Psychopath Survey, die die psychopathischsten Zustände, Städte und Berufe in den Vereinigten Staaten enthüllen soll. Probieren Sie es selbst bei wisdomofpsychopaths.com.
„Psychopath“ ist ein Begriff, der in unserer Kultur häufig vorkommt. Werden Psychopathen missverstanden?
Es ist wahr, kaum ist das Wort "Psychopath" erschienen, schleichen sich Bilder Ihrer klassischen psychopathischen Mörder wie Ted Bundy und Jeffrey Dahmer und eine ganze Reihe von in Misskredit geratenen hochrangigen Politikern durch unsere Gedanken. Aber Psychopath zu sein bedeutet nicht, dass du ein Verbrecher bist. Jedenfalls nicht standardmäßig. Das bedeutet nicht, dass Sie ein Serienmörder sind.
Einer der Gründe, warum ich das Buch geschrieben habe, war, zwei tief verwurzelte Mythen zu entlarven, die die breite Öffentlichkeit über Psychopathen hat. Erstens, dass sie entweder alle "verrückt oder böse" sind. Und zweitens, dass Psychopathie ein Alles-oder-Nichts-Ding ist, dass Sie entweder ein Psychopath sind oder nicht.
Was ist überhaupt ein Psychopath?
Wenn Psychologen über Psychopathen sprechen, beziehen wir uns auf Menschen mit unterschiedlichen Persönlichkeitsmerkmalen, zu denen Dinge wie Rücksichtslosigkeit, Furchtlosigkeit, geistige Härte, Charme, Überzeugungskraft und ein Mangel an Gewissen und Einfühlungsvermögen gehören. Stellen Sie sich vor, Sie setzen ein Häkchen bei all diesen Merkmalen. Sie sind auch gewalttätig und dumm. Es wird nicht lange dauern, bis Sie jemandem in einer Bar eine Flasche über den Kopf schlagen und für eine lange Zeit im Gefängnis eingesperrt werden. Aber wenn Sie bei all diesen Merkmalen das Kästchen ankreuzen und intelligent und nicht von Natur aus gewalttätig sind, ist das eine ganz andere Geschichte. Dann ist es wahrscheinlicher, dass Sie auf dem Markt töten als irgendwo anders.
Wie sind diese psychopathischen Eigenschaften in der modernen Gesellschaft besonders nützlich?
Psychopathen sind durchsetzungsfähig. Psychopathen zögern nicht. Psychopathen tendieren dazu, sich auf das Positive zu konzentrieren. Psychopathen nehmen die Dinge nicht persönlich. sie verprügeln sich nicht, wenn etwas schief geht, auch wenn sie schuld sind. Und sie sind unter Druck ziemlich cool. Solche Eigenschaften sind nicht nur im Geschäftsleben wichtig, sondern auch im täglichen Leben.
Der Schlüssel hier ist, es im Kontext zu halten. Denken wir an psychopathische Merkmale - Rücksichtslosigkeit, Zähigkeit, Charme, Konzentration - wie die Wählscheiben auf einem [Aufnahme-] Studiodeck. Wenn Sie alle diese Wählräder auf Maximum stellen, überlasten Sie den Stromkreis. Du wirst 30 Jahre drinnen bleiben oder den elektrischen Stuhl oder so was. Aber wenn Sie einige von ihnen hoch und einige niedrig halten, je nach Kontext, bei bestimmten Unternehmungen, bei bestimmten Berufen, sind Sie für großen Erfolg prädisponiert. Der Schlüssel ist, sie wieder runter drehen zu können.
Sie haben festgestellt, dass einige Berufe bei psychopathischen Merkmalen eine höhere Quote aufweisen als andere. Welche Berufe ziehen Psychopathen an?
Ich habe 2011 eine Umfrage mit dem Titel „The Great British Psychopath Survey“ durchgeführt, bei der die Leute online einen Fragebogen ausfüllen mussten, um herauszufinden, wie psychopathisch sie waren. Ich brachte die Leute auch dazu, ihren Beruf auszuüben, was sie beruflich machten und wie viel Geld sie im Laufe eines Jahres verdienten. Wir fanden eine ganze Reihe von Berufen auftauchen - keine Serienmörder unter ihnen, obwohl niemand dies zugeben würde. Die Ergebnisse waren sehr interessant, vor allem, wenn Sie an einem Sonntag eine oder zwei Predigten gehalten haben, weil der Klerus dort auf Platz acht aufgetaucht ist. Sie hatten die üblichen Verdächtigen an der Spitze; Sie hatten Ihre CEOs, Anwälte, Medien - Fernsehen und Radio. Journalisten waren ein bisschen auf der Liste. Wir hatten auch Beamte. Tatsächlich gab es mehrere Polizeibeamte. Im Gegensatz zu Kriminellen sperren einige Psychopathen tatsächlich andere Menschen ein. In jeder Situation, in der Sie eine Machtstruktur, eine Hierarchie, die Fähigkeit zur Manipulation oder Kontrolle über Menschen haben, können Psychopathen sehr gut abschneiden.
Die Weisheit der Psychopathen: Was uns Heilige, Spione und Serienmörder über den Erfolg beibringen können von Kevin Dutton. (Mit freundlicher Genehmigung von Farrar, Straus und Giroux) 
Laut Dutton haben Psychopathen unterschiedliche Persönlichkeitsmerkmale. Abgebildet ist Anthony Perkins als Norman Bates in Psycho . (Foto von: Mary Evans / UNIVERSAL BILDER / Ronald Grant / Everett Collection) 
Dutton argumentiert, dass psychopathische Persönlichkeitsmerkmale - Charme, Selbstvertrauen, Rücksichtslosigkeit, Kühle unter Druck - in der richtigen Dosis eine gute Sache sein können. (© Paul Robert Williams) Was wäre eine schlechte Berufswahl für einen Psychopathen? Welche Berufe haben schlecht abgeschnitten?
Eigentlich keine wirklichen Überraschungen. Es gab Handwerker, Pflegekräfte. Krankenschwestern waren da drin. Die Buchhalter hatten wenig Erfahrung mit Psychopathie. Einer der interessantesten: Ärzte. Den Ärzten mangelte es an Psychopathie, aber die Chirurgen gehörten tatsächlich zu den Top Ten, sodass es eine Art Trennungslinie zwischen Chirurgen und Ärzten gibt.
Können sich Psychopathen positiv auf die Gesellschaft auswirken, anstatt nur ihre Vorteile zu nutzen, um voranzukommen?
Ich habe viele Spezialeinheitentruppen interviewt, insbesondere den British Special Air Service. Sie sind wie Navy Seals. Das ist ein sehr gutes Beispiel für Menschen, die sich mit solchen psychopathischen Merkmalen auskennen, die tatsächlich einen perfekten Beruf ausüben. Außerdem interviewe ich in dem Buch einen Top-Neurochirurgen - dies war ein Chirurg, der Operationen ausführt, die besonders riskant sind -, der zu mir sagte: „Das Wichtigste, wenn Sie eine gefährliche Operation durchführen, eine riskante Operation, sind Sie.“ unter druck muss man sehr cool sein, man muss konzentriert sein. Sie können nicht zu viel Einfühlungsvermögen für die Person haben, an der Sie operieren, da Sie diese Operation nicht durchführen können. “Chirurgen tun den Menschen sehr böse Dinge, wenn sie auf dem Operationstisch sitzen. Wenn etwas schief geht, ist die Entschlossenheit die wichtigste Facette im Arsenal eines Chirurgen. Sie können nicht einfrieren.
Sie haben in dem Buch festgestellt, dass Sie selbst kein Psychopath sind. Trotz meines Berufes habe ich auch bei Ihrer Umfrage ziemlich schlecht abgeschnitten. Können „Normalen“ wie Sie und ich lernen, diese psychopathischen Merkmale zu entwickeln, auch wenn wir sie nicht auf natürliche Weise haben?
Absolut. Normale Menschen können ihre psychopathischen Muskeln trainieren. Es ist so, als würde man in gewisser Weise ins Fitnessstudio gehen, um diese Eigenschaften zu entwickeln. Es ist wie beim Training.
Psychopathen denken nicht, sollte ich das tun oder sollte ich das nicht tun? Sie machen einfach weiter. Wenn Sie also das nächste Mal die Arbeit aufschieben oder den Bericht oder etwas anderes einreichen, lösen Sie die Kette Ihres inneren Psychopathen und fragen Sie sich: „Seit wann musste ich mich danach fühlen, um dies zu tun?“
Eine andere Möglichkeit, einem Psychopathen ein Blatt aus dem Buch zu nehmen: Psychopathen sind sehr belohnungsorientiert. Wenn sie einen Nutzen in etwas sehen, greifen sie ein und setzen zu 100 Prozent darauf. Nehmen wir ein Beispiel von jemandem, der Angst hat, sich bei der Arbeit für eine Gehaltserhöhung einzusetzen. Sie könnten Angst haben, was der Chef von Ihnen hält. Sie könnten denken, wenn Sie es nicht bekommen, werden Sie gefeuert. Vergiss es. Schneiden Sie das ganze Zeug ab. "Psychopath up" und überwältigen Sie Ihre negativen Gefühle, indem Sie sich auf die Vorteile des Erhaltens konzentrieren. Das Fazit hier ist, ein bisschen lokalisierte Psychopathie ist gut für uns alle.
Sie sind gerade diese Woche aus dem Himalaya nach England zurückgekehrt. Hatte diese Reise etwas mit Ihrer Erforschung von Psychopathen zu tun?
Ich habe dort eine ziemlich seltsame Studie durchgeführt. Psychopathen und Buddhisten haben in Bezug auf ihre Leistungen im Labor bestimmte Eigenschaften gemeinsam. Sie können gut in der Gegenwart leben. Sie sind achtsam. Beide sind unter Druck ruhig. Sie konzentrieren sich auf das Positive. Aber auch beide können gut lesen. Sie sind sehr gut darin, Mikroausdrücke zu erfassen, im Grunde blitzschnelle Veränderungen in der Gesichtsumgebung. Unser Gehirn lädt sich auf die Muskeln unseres Gesichts herunter, bevor es sich für das Bild entscheidet, das es in die Welt projizieren möchte. Diese Mikroausdrücke sind für die meisten unserer bloßen Augen unsichtbar. Es scheint jedoch, dass erfahrene buddhistische Meditierende in der Lage sind, sie aufzunehmen, wahrscheinlich weil sie in der Lage sind, ihre Wahrnehmung zu verlangsamen. Es gibt eine aktuelle Studie, die zu zeigen scheint, dass Psychopathen auch gut in der Lage sind, Mikroausdrücke aufzunehmen. Wir kennen den Grund dafür nicht wirklich, aber es könnte sein, dass Psychopathen mehr Zeit damit verbringen, uns nur zu studieren.
Ich habe es mit einem Laptop über die Berge Nordindiens an der tibetischen Grenze geschleudert. Auf dem Laptop befanden sich 20 „Pleader-Videos“ - Ausschnitte von Pressekonferenzen, die von der Polizei organisiert wurden und bei denen die Öffentlichkeit um Informationen über vermisste Angehörige gebeten wurde. Wir wissen, dass 10 dieser Leute die Tat selbst vollbracht haben und 10 Leute echte Plädoyer sind. Ich legte sie auf einen Laptop, brachte sie in die Berge, Höhlen und abgelegenen Hütten dieser buddhistischen Meditationsmönche im Hochhimalaya und ließ sie mir sagen, welche der 20 falsch und welche wahr waren. Ich werde in Kürze Psychopathen testen, und ich werde sehen, wer mehr aus 20 herausholt. Sind es die buddhistischen Mönche oder die Psychopathen?
Es war eine epische Reise. Wenn Sie Höhen nicht mögen und nervös sind, sprechen wir von fußbreiten Kanten, Tausend-Meter-Stürzen. Ziemlich pingelig. Ich meine, man muss ein bisschen ein Psychopath sein, um an diese Typen heranzukommen.
Diese Interviewreihe konzentriert sich auf große Denker. Ohne zu wissen, wen wir als nächstes interviewen werden, nur dass er oder sie ein großer Denker auf ihrem Gebiet sein wird, welche Frage haben Sie für unser nächstes Interviewthema?
Bitten Sie sie, meinen Test zu machen und mir zu sagen, was sie erzielen. Für wie psychopathisch halten sie sich?
Unsere letzte Befragte, Alison Dagnes, eine Politikwissenschaftlerin, deren Buch A Conservative Walks Into A Bar die liberale Ausrichtung der politischen Satire beleuchtet, fragt: Was wird Ihre Arbeit für die Zukunft bedeuten?
Vor nicht allzu langer Zeit gab es in den Nachrichten eine Geschichte, in der es eine US-amerikanische Computerfirma gab, die absichtlich für Menschen mit Asperger-ähnlichen Merkmalen wirbt, weil sie wissen, dass diese Menschen sich sehr, sehr gut auf Daten und Sehmuster konzentrieren können. Vielleicht könnte eines der Dinge, die in der Zukunft passieren könnten, sein, dass bestimmte Branchen absichtlich nach Menschen suchen, deren Psychopathen-Dial mehr als normal aufgedreht sind.
