Es ist eine weit verbreitete Überzeugung, dass in dem weitgehend politischen Klima von Washington, DC, was Sie sehen, nicht unbedingt das ist, was Sie bekommen. Und dass einige der interessantesten Aspekte des Lebens der Menschen - einschließlich der faszinierenderen Geschichten - diejenigen sind, die von der Öffentlichkeit selten gesehen werden. Gleiches gilt für Porträts.
Washington, DC hat eine reiche Tradition der Porträtmalerei. Seine Kunstwerke werden häufig in öffentlichen Sammlungen von Museen in der ganzen Stadt ausgestellt. Über die bisher in Privatsammlungen aufbewahrten Stücke ist jedoch nicht viel bekannt. Zum ersten Mal haben Sammler aus der Region Washington die Türen zu ihren Häusern geöffnet und den Besuchern einen Blick in ihre Privatsammlungen gewährt. Die Ausstellung "Capital Portraits: Treasures from Washington Private Collections" beleuchtet einige der faszinierendsten Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens sowie die Künstler, die sie verewigt haben.
"Wir wollten Ihnen einen Einblick in die amerikanischen Porträttraditionen geben, aber auch in das Porträt in Amerika", sagt Carolyn Kinder Carr, stellvertretende Direktorin und Chefkuratorin der National Portrait Gallery. "Ich würde sagen, dass dies keine perfekte Wiedergabe dieser Traditionen ist; es ist nicht dazu gedacht, sondern vielmehr, Ihnen einen Einblick in die Porträtmalerei in Amerika und die amerikanische Tradition zu geben."
Carr und Co-Kuratorin Ellen G. Miles, Vorsitzende der Abteilung für Malerei und Skulptur des Museums, erklären, dass es drei Gründe gibt, warum Menschen dazu neigen, Porträts zu besitzen - sie haben sie geerbt, sie haben sie für ihre künstlerischen Verdienste gesammelt oder Besitzer saß für sein / ihr eigenes Porträt. Jedes Stück ist größtenteils persönlich und doch enthüllt die Geschichte hinter seiner Entstehung einen größeren sozialen Kontext für den Zeitraum, in dem es geschaffen wurde.
"Unser Grund für die Auswahl der Dinge war sowohl der künstlerische Wert als auch die interessanten Geschichten, die sie über das Zusammentreffen des Darstellers und des Künstlers erzählten", sagt Carr. Menschen dazu zu bringen, für Porträts zu posieren, war anscheinend nicht der schwierige Teil; Aber Sammler dazu zu bringen, sich von ihnen für die Ausstellung zu trennen, erforderte etwas mehr Finesse. Die Mitarbeiterin Py Pie Friendly half den Kuratoren, sich mit den Eigentümern in Verbindung zu setzen und sie zu beruhigen, denn wie Carr sagt, "kennt sie jeden und ist überzeugend wie die Dickens".
Die Ausstellung ist chronologisch angelegt, mit Werken von 1750 bis 2008, die hauptsächlich amerikanische Motive für Porträts amerikanischer Künstler zeigen. Ältere Porträts erzählen die faszinierenden Geschichten der Reichen und Verbundenen in Washington, wobei viele Porträts seit Generationen in derselben Familie sind. Die in der Ausstellung gezeigten Künstler reichen vom Präsidenten (und Amateurporträtisten) Dwight Eisenhower (1890-1969), dessen kleines, aber charmantes Porträt seiner Frau Mamie den Beginn eines neuen Hobbys markierte, bis zu den Siebdrucken von well Der bekannte Künstler Andy Warhol (1928-1987), der Washington DC einst als "Hollywood on the Potomac" bezeichnete und in die Stadt kam, um Porträts bekannter Washingtoner zu machen, darunter die ehemalige Reporterin der Washington Post, Sally Quinn (geb. 1941) ) und die sozial und politisch gut vernetzte Ina Ginsburg (1928-1987).
Die Ausstellung ist auch in Washington zu sehen, wo Porträts bekannter Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Gwendolyn Cafritz (1910-1988) sowie wenig bekannte Washingtoner zu sehen sind, deren Beiträge zur lokalen Kunstszene selbst die Kuratoren überraschten. Eine kleine Galerie mit Stücken aus der Sammlung von Robert L. Johnson erzählt die Geschichte der Barnett Aiden Aden Gallery und beleuchtet die Geschichte der ersten Galerie, die 1943 von einem Afroamerikaner in Washington DC eröffnet wurde.
"Capital Portraits: Schätze aus Washington Private Collections" ist bis zum 5. September in der National Portrait Gallery zu sehen.
