In fast jedem Zoo, den ich besucht habe, gibt es eine Menschenmenge um die Ausstellung der nackten Maulwurfsratte ( Heterocephalus glaber ). Aus irgendeinem Grund finden wir diese hässlichen kleinen Nagetiere faszinierend. Kinder werden sie länger durch durchsichtige Höhlen huschen sehen als die Löwen. Aber auch wenn Sie einer dieser Fans waren, ich wette, es gibt viele, die Sie noch nicht kennen. Hier sind 14 interessante Fakten:
1) Trotz ihrer Namen sind nackte Maulwurfsratten weder Maulwürfe noch Ratten (noch sind sie völlig haarlos). Sie sind eng mit Stachelschweinen und Meerschweinchen verwandt.
2) Nackte Maulwurfsratten leben am Horn von Afrika und sind in Somalia, Äthiopien und Kenia beheimatet.
3) Sie sind eine von nur zwei eusozialen Säugetierarten. Eusozialität, eine Art soziale Organisation, in der Individuen in einer Hierarchie leben, ist eher bei Insekten wie Ameisen und Wespen anzutreffen. Es gibt eine Königin Maulwurfsratte, Soldaten und Arbeiter. (Die andere eusoziale Säugetierart ist eine andere Art von Maulwurfsratte.)
4) Maulwurfsratten verteidigen die Kolonie gegen beide Raubtiere - hauptsächlich Schlangen - und gegen fremde Maulwurfsratten, die sie aufgrund ihres Geruchs als fremd identifizieren.
5) Maulwurfsratten sind zölibatiert und verbringen die meiste Zeit mit Graben.
6) Die Königin wird nicht als Königin geboren. Sie ist eine Frau, die sich an die Spitze gekämpft hat.
7) Nackte Maulwurfsratten leben fast ihr ganzes Leben in der Dunkelheit unter der Erde, weshalb sie in Zoopräsentationen unter schwachen roten Lichtern gehalten werden.
8) Eine Kolonie nackter Maulwurfsratten kann aus 20 bis 300 Individuen bestehen. Ihr unterirdisches Territorium kann bis zu sechs Fußballfelder umfassen.
9) Der Bau hat Räume für bestimmte Zwecke, wie Nisten, Aufziehen, Essen und Entsorgen.
10) Sie sind nicht blind. Ihre Augen sind jedoch sehr klein und nackte Maulwurfsratten schließen sie oft, wenn sie durch die Tunnel rennen.
11) Die Schneidezähne einer Maulwurfsratte können unabhängig voneinander bewegt werden und wirken sogar wie ein Paar Essstäbchen zusammen.
12) Sie sind die langlebigsten Nagetiere mit einer Lebensdauer von bis zu 30 Jahren.
13) Niemand hat jemals Krebs bei nackten Maulwurfsratten gefunden. Sie scheinen resistent gegen die Krankheit zu sein.
14) Wissenschaftler haben kürzlich das Genom der nackten Maulwurfsratte sequenziert, in der Hoffnung, das Geheimnis ihres langen Lebens und ihrer Krankheitsresistenz zu finden.
