Pflanzen scheinen ein Ohr für Gefahren zu haben. Jüngsten Forschungen zufolge können zumindest einige dieser scheinbar trägen Organismen erkennen, wann sie lebend gefressen werden. Sie nehmen die Geräuschschwingungen auf, die durch das Kauen von Insektenmäulern verursacht werden, und reagieren entsprechend ± mit einer Welle chemischer Abwehr.
Wie Modern Farmer schreibt: "Es ist eine weitaus dynamischere Verteidigung, als die Wissenschaftler erkannt hatten: Die Pflanze ist sich ihrer Umgebung bewusster und in der Lage zu reagieren als erwartet."
Die Forscher nahmen die Geräusche von Raupen auf, die Blätter von Arabadopsis fraßen, einer Pflanze, die mit Brokkoli, Grünkohl und Kohl verwandt ist. (Es heißt Ackerschmalwand .) Dann spielten sie dieses schreckliche Geräusch auf andere Arabadopsis- Pflanzen zurück. Pflanzen, die diesen Gefahrenklängen ausgesetzt waren, erzeugten signifikant höhere Mengen an chemischen Abwehrmitteln, die zur Abwehr von Insekten verwendet wurden, als Pflanzen, die Stille, Wind oder Insektengesang ausgesetzt waren.
Die Forscher haben keine Ahnung, ob andere Pflanzenarten die gleiche oder eine ähnliche sensorische Fähigkeit haben oder wie die Ackerschmalwand diese Schwingungen überhaupt zu spüren vermag. Wie Modern Farmer betont, wirft der Befund jedoch einige interessante Fragen auf, ob es möglich sein könnte, Getreide zu kitzeln, um seine eigenen chemischen Abwehrmechanismen zu entwickeln - ebenso wie möglicherweise die Ethik von Vegetariern, die ihren Salaten Grausamkeiten zufügen.
