Die meisten Psychologen sind sich einig, dass die Grundpersönlichkeit einer Person - ob sie nun introvertiert oder extrovertiert ist - lebenslang dieselbe bleibt. Was wir vielleicht als Persönlichkeitsveränderungen sehen, sind eigentlich nur Reaktionen auf äußere Faktoren, wie einen Job zu bekommen, zu heiraten oder Eltern zu werden. Die Forschung zeigt jedoch, dass sich unsere Persönlichkeit mit zunehmendem Alter verfestigt oder stabilisiert.
Diese Änderung ist jedoch nicht linear. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass unsere Persönlichkeit immer stabiler wird, wenn unsere 20er Jahre in die 30er, 40er und sogar 50er Jahre übergehen, diese Stabilität jedoch im Alter häufig nachlässt, berichtet Research Digest.
Forscher in Neuseeland rekrutierten 4.000 Männer und Frauen im Alter von 20 bis 80 Jahren, um einen Persönlichkeitsfragebogen zweimal mit einem Abstand von zwei Jahren auszufüllen. Die Umfrage ermittelte den Ehrlichkeits-Demut-Faktor einer Person sowie fünf wichtige Persönlichkeitsmerkmale: Extraversion, Angemessenheit, Gewissenhaftigkeit, Neurotik und Offenheit für Erfahrungen, schreibt Research Digest. Sie verglichen, wie sich die Punktzahlen der Menschen zwischen den Jahren unterschieden, und analysierten, wie alle Teilnehmerpersönlichkeiten in Abhängigkeit vom Alter miteinander in Beziehung standen.
Die Persönlichkeit der meisten Menschen war im Allgemeinen stabil, aber die Stabilität dieser Merkmale folgte im Laufe der Zeit einer Glockenkurve, erreichte ihren Höhepunkt im mittleren Alter und fiel dann wieder ab. Für bestimmte Merkmale - Gewissenhaftigkeit, Offenheit für Erfahrungen und Ehrlichkeit-Demut - schreibt Research Digest, stimmte die Persönlichkeitsstabilität der ältesten Teilnehmer mit der der jüngsten überein.
Andere interessante Funde waren "domänenspezifische" Variationen oder solche, die mit dem zu tun zu haben scheinen, womit sich eine Person an einem bestimmten Punkt in ihrem Leben befasst. Menschen in den Dreißigern zeigten zum Beispiel ein hohes Maß an Neurotizismus, aber als sie ihre 50er Jahre erreichten, waren sie verflogen und durch Gewissenhaftigkeit, Offenheit und Ehrlichkeit-Demut ersetzt worden.
