Im Jahr 2011 kaufte ein Verteidiger aus North Carolina, Frank Abrams, auf einem Flohmarkt ein Tintypfoto aus dem 19. Jahrhundert für 10 US-Dollar. Er nahm an, dass das Foto, das fünf Cowboys zeigt, die es für die Kamera rauben, kaum mehr als ein raffiniertes Relikt aus dem Wilden Westen war. Aber wie Jacey Fortin für die New York Times berichtet, glauben Experten jetzt, dass einer der Männer auf dem Bild Billy the Kid, der sich offenbar mit dem Anwalt ausgibt, der ihn letztendlich getötet hat, als Verbrecher verehrt.
Abrams begann zu vermuten, dass er unwissentlich einen historischen Schatz erworben hatte, nachdem er 2015 eine Fernsehsendung über die Entdeckung eines Fotos von Billy beim Krocketspielen gesehen hatte. Eine Google-Suche führte Abrams zu Bildern von Pat Garrett, dem Sheriff von Lincoln County, New Mexico, der Billy in einem abgedunkelten Raum erschossen haben soll. "Oh mein Gott", erinnerte sich Abrams in einem Interview mit der Times . "Das ist Pat Garrett auf meinem Bild." Und er fragte sich, ob Billy the Kid ein dünner Mann auf der Rückseite des Fotos sein könnte.
Wie die Geschichte erzählt, waren Garrett und Billy Freunde, bevor sie zum Anwalt wurden - sie spielten oft zusammen in einem örtlichen Salon. Aber als Garrett zum Sheriff ernannt wurde, musste er den Verbrecher jagen, der auf der Flucht war, nachdem er einen früheren Sheriff während des erbitterten Lincoln County-Krieges getötet hatte. Garrett verhaftete Billy, der zum Aufhängen verurteilt wurde. Bevor er jedoch zum Galgen geschickt wurde, floh Billy aus dem Gefängnis und tötete dabei zwei Abgeordnete.
Die dramatische Verfolgungsjagd endete, als Garrett einen Freund der Kids in Fort Sumner besuchte und unerwartet der Outlaw selbst auftauchte. Das Haus war dunkel und die beiden Männer konnten sich nicht richtig sehen. Aber Garrett erkannte Billys Stimme und tötete ihn mit zwei schnellen Schüssen, von denen der erste ihn ins Herz traf.
Abrams glaubte, dass sein typisches Foto die Feinde in glücklicheren Zeiten zeigen könnte, und beriet sich monatelang mit forensischen Analytikern und Professoren, die bestätigten, dass das Foto laut Kim Vallez von Albuquerques KQRE News wahrscheinlich Billy the Kid und Garrett zeigt. Ein Handschriftexperte in Texas hat außerdem zehn bekannten Mustern von Garretts Handschrift eine Signatur auf dem Bild zugeordnet, berichtet Terry Tang von Associated Press.
Experten sagen, dass das Foto wahrscheinlich irgendwann zwischen 1875 und 1880 aufgenommen wurde. Es ist nicht klar, wie das Bild auf einem Flohmarkt in North Carolina landete, aber Abrams teilt der Times mit, dass er glaubt, das Foto gehöre einmal Marshall Ashmun Upson, a Journalist, der Garrett geholfen hat, eine postume Biographie von Billy the Kid zu schreiben.
Das andere kürzlich entdeckte Foto von Billy, auf dem er Krocket spielt, hat einen Wert von 5 Millionen US-Dollar. Abrams 'Farbton könnte eine noch größere Summe bringen, aber der Anwalt hat gesagt, dass er keine Pläne hat, ihn zu verkaufen.
"Ich fühle mich als einer der glücklichsten Menschen der Welt", sagt er gegenüber KQRE News. "Das zu finden ist ein Privileg"
