Zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es auf der Welt nur wenige Naturschutzgebiete. Heute gibt es mehr als 200.000 dieser ausgewiesenen Flächen, die mittlerweile fast 15 Prozent des weltweiten Bodens ausmachen. Eine neue Studie hat jedoch ergeben, dass viele dieser Schutzgebiete nicht so geschützt sind und unter Bedrohungen wie Landwirtschaft, Infrastrukturentwicklung und anderen „starken“ menschlichen Belastungen leiden, schreibt Alister Doyle für Reuters .
Nach der Unterzeichnung des Übereinkommens über die biologische Vielfalt im Jahr 1992 kam es in den neunziger Jahren zu einer wesentlichen Verschiebung der Umweltschutzbemühungen. Bis heute haben rund 200 Nationen dem Vertrag zugestimmt, wonach 17 Prozent des weltweiten Bodens in Parks und Grünanlagen stillgelegt werden sollen Ziel dieser Bemühungen ist es, die biologische Vielfalt oder die Variabilität von Organismen in den Ökosystemen des Planeten zu schützen.
Das komplexe Zusammenspiel verschiedener Organismen in der Natur kann für den Menschen von entscheidender Bedeutung sein. "Einige Beispiele liegen auf der Hand: Ohne Pflanzen gäbe es keinen Sauerstoff, und ohne bestäubende Bienen gäbe es keine Früchte oder Nüsse", schreibt Damian Carrington für den Guardian. " Andere sind weniger auffällig - Korallenriffe und Mangrovensümpfe bieten den Küstenbewohnern einen unschätzbaren Schutz vor Zyklonen und Tsunamis, während Bäume die Luftverschmutzung in städtischen Gebieten absorbieren können."
Seit der Konvention von 1992 haben Nationen auf der ganzen Welt viele Schutzgebiete für den Erhalt der biologischen Vielfalt geschaffen - sie leisten einfach keine sehr gute Arbeit, um sicherzustellen, dass diese Räume tatsächlich geschützt sind, so die neue Studie, die in Science veröffentlicht wurde .
Forscher der University of Queensland analysierten den menschlichen Fußabdruck, eine globale Karte, die zeigt, wo sich der Druck des Menschen auf die Umwelt auswirkt. Laut Sarah Gibbens von National Geographic haben die Forscher dann Bereiche des menschlichen Drucks abgegrenzt, die sich mit geschützten Räumen überschneiden. Sie stellten fest, dass sechs Millionen Quadratkilometer oder 32, 8 Prozent der Schutzgebiete der Welt einem „starken menschlichen Druck“ ausgesetzt sind, wie die Autoren der Studie schreiben.
Zu den Bedrohungen für geschützte Gebiete zählen Bergbau, Holzeinschlag, Landwirtschaft, Ausbau der Straßen, Bau von Stromleitungen und Lichtverschmutzung, berichtet Matt McGrath von der BBC.
Forscher stellten fest, dass wohlhabende und arme Nationen ihre Schutzgebiete nicht ausreichend durchsetzen können. Landwirtschaft und Gebäude haben den Dadohaehaesang-Nationalpark verletzt, wie die Autoren der Studie als Beispiel anführen. Hauptstraßen kreuzen den Mikumi-Nationalpark in Tansania. Und in der Ukraine blüht eine Stadt inmitten des Podolskie Tovtry-Nationalparks.
"[S] Wissenschaft wie dieser Bericht hält Nationen zur Rechenschaft und bringt sie vielleicht in Verlegenheit, eine Führungsrolle zu übernehmen", sagt Professor James Watson, der Hauptautor der Studie, McGrath, "weil im Moment keine Nation diese Führungsrolle zeigt."
Die Autoren der Studie weisen darauf hin, dass die Ergebnisse ihrer Forschung nicht bedeuten, dass Schutzgebiete abgeschafft und entwertet werden sollten. "Schutzgebiete sind die primäre Verteidigung gegen den Verlust der biologischen Vielfalt", schreiben sie, "aber umfangreiche menschliche Aktivitäten innerhalb ihrer Grenzen können dies untergraben."
Das Team stellte in Bereichen, die strikt geschützt sind, weniger Druck durch Menschen fest. Dies legt wiederum nahe, dass die Nationen durch die Bereitstellung angemessener Mittel und die Durchsetzung in geschützten Gebieten einen großen Beitrag zur Erhaltung der biologischen Vielfalt des Planeten leisten können.
