Diese Spielzeuge haben eine lange Geschichte, die bis in die Zeit des Bürgerkriegs und bis zum Zweiten Weltkrieg zurückreicht: gusseiserne Bänke, Puppen mit bemalten Gesichtern, Figuren, Eisenbahnschlösser und Miniaturfahrzeuge. Spielzeug, das Besucher über amerikanische Industrie, Technologie, Vorurteile und Kriegsführung informiert. Und sie sind alle hier, versteckt im Kidd's Toy Museum in Portland, Oregon, in einer milden Betonkonstruktion an der Southeast Grand Avenue - von außen unauffällig, aber voller Wunder im Inneren.
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Der 83-jährige Frank Kidd aus Portland begann mit sechs Jahren mit dem Sammeln von Pfennigen, und jeder, der mit ihm spricht, wird verstehen, dass dies mehr als ein Kinderspiel war. Bis 1965 sammelte Kidd eine Sammlung von Spielzeugfahrzeugen an und säumte seinen Autoteileladen - seinen Tagesjob - mit allen Miniaturen auf Rädern, die er finden konnte. Dann brachte eines Tages ein Mann eine mechanische Bank herein, und Kidd sagt: "Ich war süchtig."
Jetzt ist der Autoteile-Laden weg, aber Kidd hat noch viel mehr Spielsachen - in der Größenordnung von 20.000 -, die er mit den Besuchern seines Museums teilen kann. Julie Kidd, seine Tochter, verwaltet den Ort. Die Lieblingsgegenstände ihres Vaters, von denen sie besessen ist, sind nach wie vor die gusseisernen mechanischen Bänke, auf die sie schätzt, dass sie etwa 15 Prozent des Museums ausmachen. Frank Kidd kommt fast täglich zu Besuch, und trotz seines Reichtums gibt es in einer durchschnittlichen Woche nur ein paar Dutzend andere Besucher. Weder Vater noch Tochter scheinen etwas dagegen zu haben, dass das Museum unter dem Radar ist. Stattdessen genießen sie es, sich damit zufrieden zu geben, Werbung meistens mündlich zu halten. Wie seine Tochter es ausdrückt: "Wenn er 500 Dollar hat, wird er es für ein Spielzeug ausgeben, anstatt für eine Werbung."
"Die meisten Banken begannen in den 1860er Jahren und waren bis 1910 ziemlich gut gemacht", sagt Kidd über seine Favoriten. Die Weltkriege erforderten viel Metall, und der daraus resultierende Mangel in Verbindung mit dem zunehmenden Einsatz von Kunststoffen bedeutete ein Ende für die komplizierten Metallmünzenhalter.
Die Artefakte und Materialien, aus denen sie bestehen, sind jedoch mehr als die Beteiligung unseres Landes an Kriegen. Einige der Banken sowie Puppen und Sammlerstücke sind kühl mit grotesken Gesichtern verziert: rassistische Karikaturen einer Reihe von ethnischen Gruppen, darunter jüdische Männer mit Hörnern aus dem Kopf und Stereotypen von schwarzen Männern und Jungen mit vorgewölbten Augen und rote Lippen. Kidd hat diese störenden Spielzeuge nicht absichtlich in seine Sammlung aufgenommen, sagt seine Tochter. Er sammelt lediglich antike Banken, Züge, Autos, Teller und Puppen, wie sie auch aussehen mögen, und ist besessen von ihren technischen Spezifikationen - etwa, ob sie aus Gusseisen, gepresstem Stahl oder Blei bestehen.
Eine Miniaturfrau im Badeanzug steht zwischen mehreren Booten. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) 
Eine Wand aus Miniaturzügen. Viele der Spielsachen, die Frank Kidd sammelt, erzählen die Geschichte der amerikanischen Industriegeschichte. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) 
Ein Elefant kräuselt seinen Stamm in einem der rund 20.000 Exponate des Museums. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) 
Autos und Lastwagen gehen auf das frühere Automobilgeschäft von Frank Kidd zurück. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) 
Frühe Disney-Figuren sind in der Mischung. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) 
Eine Szene mit Pfadfindern. Viele Gegenstände im Museum weisen Metallarbeiten auf, die in Spielzeugen nicht mehr zu sehen sind. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) 
In den überfüllten Regalen des Museums gibt es eine Reihe von Tieren wie diesen Hahn sowie Menschen, Eisenbahnen, Autos und Boote. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) 
Da Frank Kidd, als er in den 1960er Jahren mit dem Sammeln von antikem Spielzeug begann, ein Autoteilgeschäft betrieb, begann er mit Fahrzeugartikeln. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) 
In dieser komplizierten mechanischen Bank balanciert der Benutzer eine Münze auf der Miniaturpistole des Mannes, die dann die Münze in einen Schlitz im Baum schießt. (Mit freundlicher Genehmigung von Kidd's Toy Museum) "Aber leider", sagt Julie Kidd, "läuft das rassistische Zeug den ganzen Weg durch." Mit anderen Worten, jeder, der sich aufmacht, ein Lieferant von antikem amerikanischem Spielzeug zu werden, wird mit einer Reihe anstößiger Spielsachen enden, ob sie ob es Ihnen gefällt oder nicht.
„Ich denke, dass es sehr wichtig ist, dass die Leute so etwas sehen“, fügt der jüngere Kidd hinzu, „dass sie wissen, womit die Leute aufgewachsen sind, dass es die Norm war, wenn Kinder aufwuchsen, zu sehen und zu denken - und zu sehen, wie schrecklich es ist sieht aus modernen Augen. "
Und vielleicht sind diese schrecklichen Relikte eine besonders wichtige Erinnerung an Oregons Geschichte der Rassenungerechtigkeit. Im Februar 1859 wurde Oregon der einzige in die Union aufgenommene Freistaat mit einem Ausschlussgesetz [PDF], das in die Staatsverfassung aufgenommen wurde, um den Schwarzen die Ansiedlung in der Region zu drohen. Darüber hinaus hat der Staat nach dem Bürgerkrieg die 14. Änderung infamisch ratifiziert - nur um sie dann aufzuheben.
In der Zwischenzeit sammelt Frank Kidd antikes Spielzeug, unabhängig von seiner Geschichte, und lässt sich scheinbar nicht von zwei Diebstählen abschrecken, die er in den letzten Jahren erlebt hat - auch nicht im Jahr 2010, als Einbrecher Gegenstände im Wert von mehr als 350.000 US-Dollar aus seinem Lagerraum nahmen. Dieser Raum enthielt Hunderte von Kübeln, die mit Dingen gefüllt waren, die er nicht in die überfüllten Regale des Museums gepasst hatte, einschließlich größerer Gegenstände wie etwa drei Meter langen Karussellpferden. Als ein Freund von Kidd eines der gestohlenen Pferde in einem örtlichen Second-Hand-Laden erkannte, konnte die Polizei den Besitzer des Ladens befragen, der sich an zwei Männer erinnerte, die es hereingebracht hatten. Trotz rechtlicher Schritte gegen die Verdächtigen hat Kidd den größten Teil seines Pferdes noch nicht gesehen Artikel zurückgegeben. Fast alle von ihnen sind weg.
Für Besucher des Museums, die nicht in den Lagerbereich eingeweiht sind, gibt es immer noch 20.000 Spielsachen zu entdecken. Und das ist viel für ein Museum mit nur wenigen kleinen Räumen. Auf die Frage, ob er vielleicht in ein größeres Gebäude mit viel Platz umziehen möchte, um noch mehr von seinen Waren zu zeigen, scherzt Kidd: „Es sei denn, Bill Gates möchte mir etwas Geld schicken“, sagt er.
Nach über 70 Jahren Sammeln fällt es ihm schwer, nicht mehr nach neuen Antiquitäten zu suchen. Die Sammlung wird also ständig erweitert. Kidd fügt hinzu: "Sagen Sie Bill Gates, wir brauchen ihn!"
