"Ich weiß, dass Sie Ihren wildesten Traum verwirklichen können", schrieb Ruth Mallory an ihren Ehemann, den Bergsteiger George Mallory. Mallorys wildester Traum war es natürlich, alle 29.035 Fuß des Everest, des höchsten Berges der Welt, zu erobern. Nach Erkundungsexpeditionen zur Bestimmung der einfachsten Route begaben sich Mallory und sein Kletterpartner Sandy Irvine 1924 auf den ersten Gipfelversuch. Leider wurden die beiden nur 800 Fuß vom Gipfel entfernt zuletzt lebend gesehen.
Mallory und Irvine wurden zu Legenden für ihr Streben nach dem Everest, aber es war Sir Edmund Hillary, ein Imker aus Neuseeland und sein in Nepal geborener Führer Tenzing Norgay, der mit dem ersten erfolgreichen Sprung an die Spitze am 29. Mai 1953 Geschichte schrieb. Das Kunststück bleibt das "höchste Abenteuer", wie Mallory es einst nannte.
Bei der Erstbesteigung des Everest durch den bekannten Kletterer Conrad Anker im Jahr 1999, 75 Jahre nach Mallorys Versuch, lokalisierte er tatsächlich den Körper von George Mallory, der sich am Berghang mit einer zusammengesetzten Fraktur im rechten Bein festhielt. Unter den Gegenständen, die auf seinem Körper gefunden wurden, befanden sich eine Armbanduhr, eine Schutzbrille und ein Höhenmesser, aber kein Foto seiner Frau Ruth. Es war bekannt, dass Mallory mit einem Foto von Ruth kletterte, das er auf dem Gipfel verlassen wollte. Also, wunderten sich Anker und sein Team, waren Mallory und Irvine oben angekommen und während des Abstiegs zu Tode gestürzt?
Wenn das der Fall gewesen wäre, hätte Anker gewusst, dass Mallory und Irvine frei oder ohne künstliche Hilfsmittel klettern mussten, die zweite Stufe, eine 100-Fuß-Felswand in einer Höhe von über 28.000 Fuß. (Die Chinesen schraubten 1975 eine Leiter an die Felswand, die alle Kletterer, die diese bestimmte Route versuchten, später benutzten.) Um zu beweisen, dass dies möglich gewesen wäre, beschlossen Anker und Kletterpartner Leo Houlding, die Route von Mallory und Irvine von 1924 als Freeclimb zu befolgen und alle, in einem 2007-Gipfel-Angebot.
"The Wildest Dream", das jetzt im Samuel C. Johnson IMAX-Theater des National Museum of Natural History zu sehen ist, erzählt die parallelen Geschichten von Mallory und Irvines Verfolgung von 1924 und der 2007er Expedition von Anker und Houlding. Der Film ist eher eine gelungene Dokumentation als das Klettern von Pornos. Er enthält überraschend viel überlebendes Filmmaterial und Fotografien von Mallorys Expeditionen. Während des Aufstiegs von Anker und Houlding benutzten sie Kletterbekleidung und -ausrüstung aus den 1920er Jahren, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie es für Mallory gewesen wäre, und um einige (möglicherweise überdramatisierte) Nachstellungen zu ermöglichen. (Liam Neeson, Ralph Fiennes, die verstorbene Natasha Richardson, Hugh Dancy und Alan Rickman liehen ihre erzählerwürdigen Stimmen.) Besonders interessant ist die Aufmerksamkeit, die der Film dem persönlichen Leben der Kletterer und den Liebesdreiecken widmet, die zwischen den Kletterern bestehen Familien und der Berg.
