Jedes Kind der 1980er Jahre ist mit dem Grundgerüst des Oregon Trail vertraut, von den Feierlichkeiten, die ein Anblick des Chimney Rock rechtfertigt, bis zu den Gefahren, ein Team von Ochsen in einem anstrengenden Tempo mit mageren Verhältnissen zu führen. Aber selbst begeisterte Spieler des klassischen Computerspiels, das in diesem Jahr 45 Jahre alt wurde, wissen möglicherweise nicht, dass Relikte der Spur selbst noch in die Landschaften der Vereinigten Staaten eingemeißelt sind.
Der Trail selbst - alle 2.170 Meilen - wurde zwischen 1840 und 1880 von mehr als 400.000 Menschen begangen. Die Pioniere, die es wagten, den Oregon Trail zu befahren, halfen langsam, die westliche Hälfte der USA aufzubauen. Der Weg begann in Independence, Missouri, und führte weiter in das Willamette Valley in Oregon, wo die Pioniere sich entscheiden konnten, ob sie im Norden oder Süden bleiben oder sich niederlassen wollten.
Als sich der Oregon Trail weiterentwickelte, trugen Tausende von Waggons Spurrillen in den Boden, die den nachfolgenden Siedlern als Ad-hoc-Straße dienten. Aber sie folgten keinem festen Weg. Vielmehr verließen die Wagenräder die Furchen im ganzen Land, als die Pioniere verschiedene Abkürzungen und einfachere Routen fanden. Viele dieser Furchen existieren noch heute, obwohl einige von ihnen in Gefahr sind, zerstört zu werden, da die Kommunen größere und bessere Stromversorgungen in der gesamten Region anstreben.
Verstemmen Sie also diese Wagen und machen Sie sich bereit, den Fluss zu fordern. Folgen Sie dieser modernen Reise und halten Sie an, um Spuren zu entdecken - ohne sich um Typhus oder Ruhr sorgen zu müssen.
Rote Brücke überqueren ( Kansas City, Missouri)
Diese Furchen sind für das ungeübte Auge nicht so offensichtlich - die Stelle ist ein Schwal oder ein versunkener Pfad, der durch nasse Wagenräder, die aus dem Big Blue River kommen, in den Hang erodiert wurde. Dies war der erste Wegbereiter der Flussüberquerung; Oft mussten sie hier campen und warten, bis der Fluss die richtige Höhe erreicht hatte, um ihn zu überqueren.
Nischenquelle ( Blue Rapids, Kansas)
Die einzigartigen Felsformationen, der Wasserfall und die natürliche Quelle dieses Ortes waren ein beliebter Zwischenstopp für Pioniere nach der Überquerung des Big Blue River. Viele wollten ihre Spuren hinterlassen und schnitzten ihre Namen im Frühjahr in die Felsen - darunter auch Edwin Bryant, ein Mitglied der berühmten Donner-Reed-Partei. Laut Bryant nannte seine Gruppe das Gebiet tatsächlich "Alcove Springs" und schnitzte den Namen in die Felsen und die umgebenden Baumstämme.
California Hill ( Brule, Nebraska)
Nach der Überquerung des South Platte River sahen sich die Pioniere einem steilen Aufstieg auf den California Hill gegenüber. Unmittelbar nach Erreichen der anderen Seite des Wassers mussten die Waggons in etwas mehr als anderthalb Meilen 240 Fuß hochfahren und hinterließen tiefe Furchen auf dem Hügel, die noch heute sichtbar sind. Fast jeder auf dem Oregon Trail musste diese Route nehmen, und California Hill war der erste größere Aufstieg, den sie auf dem Trail erlebten.
Rock Creek Station ( Fairbury, Nebraska)
Hier an der Rock Creek Station erstrecken sich unberührte Trail-Ruts über 800 Meter durch die Landschaft. Der Spot wurde ursprünglich als Versorgungsstation eingerichtet und wurde schließlich zu einer Pony-Express-Station. Eine eigens für die Pioniere gebaute Mautbrücke überquerte hier einen Bach - vor der Brücke mussten Reisende ihre Waggons in den Bach absenken und sie herausziehen. Die Brücke löste das Problem und ermöglichte es den Siedlern, das schwere Heben zu überspringen und 10 bis 50 Cent für das Überqueren der Straße zu zahlen. Die Maut basiert auf der Ladungsgröße und der Zahlungsfähigkeit.
Guernsey Ruts ( Guernsey, Wyoming)
Die Tracks in Guernsey gehören zu den beeindruckendsten Überresten der Oregon Trail-Geschichte. Fast jeder Pionier musste hier dieselbe Stelle passieren und über weichen Sandstein fahren. Im Laufe der Zeit hat jeder Wagen den Stein ein bisschen mehr ... und mehr ... und mehr abgenutzt. Die Furchen wurden schließlich fünf Fuß tief, und Besucher können sie für eine echte Pioniererfahrung durchlaufen. Südlich von Guernsey liegt Register Cliff, wo viele Pioniere ihre Namen in den Fels gehauen haben, um ihre Passage zu dokumentieren.
Independence Rock ( Casper, Wyoming)
Viele Pioniere, die am Independence Rock vorbeikamen, hielten hier an, um ihre Namen in den Granit zu meißeln und sich den Titel eines der „Register der Wüste“ zu verdienen, das Pater Peter J. DeSmet 1840 verlieh. Das Wahrzeichen hieß dann Independence Rock William Sublette fuhr mit seinem Waggonzug durch und bemerkte, dass er es bis zum 4. Juli dort geschafft hatte - wenn es die Waggonzüge bis dahin nicht schafften, würden sie wahrscheinlich nicht bis zum Winter ihr endgültiges Ziel erreichen.
Big Hill ( Montpelier, Idaho)
Bis 1852, als die McAuley Road-Grenze überschritten wurde, mussten sich die Pioniere der Herausforderung von Big Hill stellen. Der längste und steilste Anstieg auf dem Oregon Trail führte zu einer noch gefährlicheren Abfahrt. Spuren sind immer noch sichtbar, wenn man den Hügel hinaufgeht, und sie sind auch auf dem Rückweg ins Bear River Valley sichtbar. Sie sind am besten etwas weiter von der Autobahn entfernt zu sehen - aus der Nähe sieht man nicht, wie groß das Ausmaß ist, das die Pioniere auf diesem Teil des Weges erlebt haben.
Virtue Flat ( Baker City, Oregon)
Unmittelbar unterhalb des modernen Interpretationszentrums für den National Historic Oregon Trail auf dem Flagstaff Hill, wo Pioniere zum ersten Mal einen Blick auf das Baker Valley erhielten, sind sieben Meilen lange Wagenspuren über dem Boden zu sehen. Diese Seite hat die ersten Überholspuren im Westen. Einige der Furchen verlaufen parallel zueinander, was bedeutet, dass einige Wagen an anderen vorbeifuhren und langsamer fuhren, um zuerst zum Powder River zu gelangen.
Columbia River Gorge ( Biggs Junction, Oregon)
Entlang der Autobahn befindet sich hier ein historisches Oregon Trail-Schild auf einer Klippe neben einer der letzten Wagenrinnen entlang der Route nach Columbia. Diese erstrecken sich über einen Hügel am Straßenrand und gehen ungefähr eine Meile entlang der Klippe, was zu einem beeindruckenden Blick auf den Columbia River führt.
