Schadensbeseitigung nach dem Erdbeben in Christchurch 2011. Foto: Geof Wilson
Verwandte Inhalte
- Die Niederländer haben James Cook beinahe nach Neuseeland geschlagen
Neuseeland liegt an der Grenze zwischen der australischen und der pazifischen Kontinentalplatte und ist ein Land der Erdbeben. In den letzten Jahren sind in der Nähe von Christchurch, der zweitgrößten Stadt des Landes, eine Reihe verheerender Ereignisse aufgetreten, die große Teile zerstörten und Hunderte von Menschen töteten. Aber in den letzten fünf Monaten erschütterte ein Erdbeben anderer Art, das sich in der Nähe von Wellington, Neuseelands Hauptstadt, befand, langsam das Land.
Es ist ein Erdbeben der Stärke 7 und es hat das ganze Jahr über stattgefunden.
Laut The New Zealand Herald ist es das stärkste Erdbeben in der Region seit 150 Jahren.
Bei einem normalen Erdbeben schlingert die Erde und setzt in einigen Fällen in Sekundenschnelle mehrere Atombomben frei. Das Rütteln und Rollen an der Oberfläche lässt Gebäude stürzen und Gasleitungen platzen - eine unvorhersehbare Katastrophe, die aus dem Nichts zu kommen scheint.
Aber das Erdbeben in Wellington ist anders. In der Nähe von Wellington geschieht, dass die gleiche Energiemenge und Bewegung der Erdoberfläche über Monate und Monate verteilt wird. Es ist immer noch ein Erdbeben der Stärke 7, es ist nur ein allmähliches.
Die Bewohner von Wellington sind nicht in Panik, sagt GeoNet, denn das Wellington-Beben ist eine seltsame Art von Erdbeben, bekannt als "Slow Slip Earthquake", eine Art von Zittern, die Wissenschaftler erst im letzten Jahrzehnt wirklich entdeckt haben.
Im Gegensatz zu Erdbeben, die scheinbar fast zufällig auftreten, können sich Erdbeben mit langsamer Erdrutschgeschwindigkeit wiederholen. Sie kommen und gehen, manchmal jährlich. In Neuseeland ist das Wellington-Beben eigentlich das dritte einer Reihe: Ähnliche Erdbeben wurden 2003 und 2008 festgestellt, sagt GeoNet.
Da wir sie erst seit kurzer Zeit untersuchen, wissen die Wissenschaftler nicht viel über langsame Erdbeben. Wir wissen, dass sie in den gleichen Verwerfungslinien auftreten wie große Erdbeben, obwohl sie normalerweise viel tiefer auf der Erde liegen. Wir wissen, dass sie wiederkehrend sein können. Und wir fangen an herauszufinden, was möglicherweise dahinter steckt. Was wir leider nicht wirklich wissen, ist, wie sie mit der schnelleren und gefährlicheren Art von Erdbeben zusammenhängen. Aber wenn wir sie untersuchen, hoffen die Wissenschaftler, dass wir die Kräfte hinter den Mörderbeben besser erfassen und vielleicht eines Tages das nächste Christchurch vorhersagen können.
* Die Geschichte wurde korrigiert, um die Anzahl der Monate widerzuspiegeln, die wir 2013 tatsächlich hatten
Mehr von Smithsonian.com:
Dies ist wahrscheinlich der schönste Seismograph der Welt
Erschüttert: Christchurch nach 10.000 Erdbeben
Sieben Faktoren, die zur Zerstörung eines Erdbebens beitragen
