Ein Informatiker an der Universität von Manchester hat einen bisher unbekannten Cache mit 148 Briefen gefunden, die von Alan Turing, dem berühmten Mathematiker, Kodebrecher und Paten des Computerzeitalters, geschrieben wurden, berichtet Josh Halliday vom The Guardian .
Professor Jim Miles entdeckte die Dokumente, als er einen Aktenschrank in einem Universitätslagerraum aufräumte. Dort fiel ihm ein roter Ordner mit dem Wort „Turing“ auf. "Als ich es zum ersten Mal fand, dachte ich zunächst:" Das kann nicht sein, was ich denke ", aber eine kurze Untersuchung ergab, dass es sich um eine Akte mit alten Briefen und Korrespondenz von Alan Turing handelte", heißt es in einer Pressemitteilung von Miles . „Ich war erstaunt, dass so etwas so lange nicht mehr zu sehen war. Niemand, der jetzt in der Schule oder an der Universität arbeitet, wusste, dass es sie überhaupt gibt. Es war wirklich ein aufregender Fund und es ist ein Rätsel, warum sie abgelegt wurden. “
Die Korrespondenz stammt aus einer Zeit, in der er stellvertretender Direktor des Computerlabors der Universität war, von Anfang 1949 bis zum Tod von Turing im Jahr 1954. Halliday zufolge beziehen sich die meisten Briefe auf die Arbeit, einschließlich der Kommunikation über seine Projekte in Kunst Intelligenz, Informatik und Mathematik. Nur ein Brief bezieht sich auf seinen Dienst im Zweiten Weltkrieg, in dem er im berühmten Code-Breaking-Team von Bletchley Park arbeitete, das beim Knacken der deutschen Enigma-Maschine half, einem Ereignis, das im Oscar-nominierten The Imitation Game abgebildet ist. Dieser Brief war ein Antrag von 1952, ein Foto in die Geschichte von Bletchley Park aufzunehmen.
Der aufschlussreichste Brief ist jedoch seine einfache Antwort auf eine Einladung, auf einer Konferenz in den Vereinigten Staaten zu sprechen: "Ich würde die Reise nicht mögen, und ich verabscheue Amerika."
Dieser Brief und keine seiner anderen bestehenden Korrespondenzen beschreiben seine Abneigung gegen die USA gegen A. Turing verbrachte jedoch genügend Zeit in den USA, um eine fundierte Meinung zu entwickeln. Der Mathematiker lebte mehrere Jahre in New Jersey, wo er zwischen 1936 und 1938 als Doktorand an der Fakultät für Mathematik in Princeton studierte. Von Ende 1942 bis Anfang 1943 verbrachte er erneut einige Zeit in den USA und fungierte als Verbindungsmann zwischen dem amerikanischen und dem britischen Kryptoanalytiker Gemeinschaft in den ersten Jahren des Zweiten Weltkriegs. Dieser Besuch war vielleicht etwas anstrengend. Laut David Cox von The Guardian sollte Turing offiziell britische Durchbrüche beim Brechen des Enigma-Codes mit den Amerikanern teilen. Tatsächlich hatte der britische Geheimdienst ihm befohlen, so wenig Informationen wie möglich über ihre geheimen Code-Brüche preiszugeben, um eventuelle Lecks zu verhindern.
Es ist unklar, ob seine Arbeit beim US-Militär, seine Zeit in New Jersey oder vielleicht nur ein schlechter Hot Dog seine Sicht auf Amerika beeinträchtigten.
In jedem Fall sind die neuen Dokumente ein wichtiger Fund. Turings Ruf ist im Computerzeitalter exponentiell gewachsen, biografische Informationen jedoch nicht. „Dies ist ein wirklich einzigartiger Fund. Archivmaterial in Bezug auf Turing ist äußerst knapp, daher ist es eine willkommene und wichtige Ergänzung unserer Sammlung, wenn wir einen Teil seiner wissenschaftlichen Korrespondenz haben “, sagt der Archivar der University of Manchester Library, James Peters, in der Pressemitteilung. „Es gibt sehr wenig persönliche Korrespondenz und keine Briefe von Turinger Familienmitgliedern. Dies gibt uns jedoch immer noch einen äußerst interessanten Bericht und Einblick in seine Arbeitsweise und sein akademisches Leben, als er an der Universität von Manchester war. “
Im Jahr 2015 fanden Forscher drei persönliche Briefe, in denen Turing über seine Homosexualität, sein Liebesleben und seine Beziehung zu seiner Mutter spricht. Die Briefe wurden 1952 an einen Freund geschrieben, nachdem Turing wegen „grober Unanständigkeit“, weil er seine Homosexualität eingestanden hatte, verhaftet und zur chemischen Kastration gezwungen wurde. 1954 beging Turing im Alter von 41 Jahren Selbstmord. Fast 60 Jahre später, 2013, begnadigte Elizabeth II. Turing posthum.
