Im Winter 1889 kreuzte die frühere First Lady Rose Cleveland während eines Urlaubs in Florida die Wege mit einer jüngeren Witwe namens Evangeline Simpson. Das Paar begann bald eine leidenschaftliche Liebesbeziehung und tauschte sinnliche Briefe aus - Rose schrieb einmal: „My Eve! Ah, wie ich dich liebe! Es lähmt mich. ... Oh Eve, Eve, sicherlich kannst du nicht erkennen, was du für mich bist ", während Evangeline flehte" mein Clevy, mein Wikinger, mein ... alles ", um" diese Nacht zu mir zu kommen "- gemeinsam zu weit entfernten Orten zu reisen, wie z als Europa und dem Nahen Osten, und sogar Mitkauf einer Immobilie in dem Staat, in dem sie sich zum ersten Mal trafen. Nach dem Tod von Evangeline im Jahr 1930, 12 Jahre nach dem Tod ihres langjährigen Partners im Jahr 1918, wurden die beiden Seite an Seite in ihrem gemeinsamen Haus in Bagni di Lucca, Italien, beigesetzt.
Wie Gillian Brockell für die Washington Post berichtet, bietet Precious and Adored: Die Liebesbriefe von Rose Cleveland und Evangeline Simpson Whipple (1890-1918), ein neues Buch, das von Lizzie Ehrenhalt und Tilly Laskey gemeinsam herausgegeben wurde, den ersten detaillierten Überblick über die Die Geschichte des Paares basiert auf der Korrespondenz der Minnesota Historical Society, um einen intimen Einblick in ihre 30-jährige Beziehung zu gewähren.
Die Briefe, die ein Nachkomme von Evangelines zweitem Ehemann, Bischof Henry Whipple, 1969 an die Gesellschaft gespendet hatte, waren zunächst der Öffentlichkeit verborgen, weil sie „stark darauf hindeuten, dass zwischen den beiden Frauen eine lesbische Beziehung bestand“. Die Missiven kehrten jedoch in die Öffentlichkeit zurück und wurden in den folgenden Jahrzehnten in verschiedenen historischen Berichten über das Leben des Paares erwähnt. Bislang, so Brockell, seien die Schriften noch nie vollständig veröffentlicht worden.
Rose, die Schwester von Präsident Grover Cleveland, war in den ersten 14 Monaten der ersten Amtszeit ihres Bruders First Lady. (Cleveland, der sein Amt als Junggeselle antrat, war die einzige Präsidentin der Vereinigten Staaten, die zwei nicht aufeinanderfolgende Amtszeiten innehatte. Er war von 1885 bis 1889 und von 1893 bis 1897 im Amt.) Der National First Ladies 'Library zufolge war sie eine ernsthafte Präsidentin intellektuell, veröffentlichte während ihrer Zeit im Weißen Haus mehrere Bücher und war sogar dafür bekannt, griechische und lateinische Verben in ihrem Kopf zu konjugieren, während sie langwierige öffentliche Veranstaltungen besuchte.
Die beiden Frauen sind nebeneinander in der toskanischen Stadt Bagni di Lucca beigesetzt (Elisa Rolle über Wikimedia Commons unter CC BY-SA 4.0) Am Ende ihrer Amtszeit schreibt Charles Lachman für das Daily Beast, Rose habe "Washington verlassen, als sie angekommen war - ein Rätsel", ohne auf die Modetrends und sozialen Konventionen zu achten, die normalerweise von Frauen ihrer Station befolgt werden. Wie Rob Hardy in einem Artikel für die New England Review aus dem Jahr 2007 feststellte: „Es muss eine Erleichterung [für Rose] gewesen sein, als ihr Bruder endlich seine 21-jährige Gemeinde, Frances Folsom, geheiratet hat, um seine Schwester von ihren Pflichten zu befreien und sie zu befreien ihr andere Bestrebungen zu verfolgen.
Evangeline war die wohlhabende Witwe eines Mannes, der fast fünf Jahrzehnte älter war als sie. Sie und Rose pflegten eine sofortige Verbindung und begannen eine Korrespondenzbeziehung, sobald sie im April 1890 in ihre jeweiligen Häuser zurückkehrten. Evangelines Briefe an Rose überlebten zwar nicht mehr, sie enthielten jedoch mehrere ebenso leidenschaftliche Zitate aus den Notizen ihres Partners.
Die Frauen „korrespondierten über Staaten und Kontinente hinweg, diskutierten über ihre Fürsprache und humanitäre Arbeit - und zeigten ihre sexuelle Anziehungskraft, Romantik und Partnerschaft“, erklärt Ann Regan, Chefredakteurin der Minnesota Historical Society, Muri Assunção von New York Daily News .
Ehrenhalt, Mitherausgeber der neuen Sammlung von Briefen, erzählt der Post Brockell, dass das Paar "lebte, bevor es ein Konzept der sexuellen Orientierung gab, wie wir es heute kennen". Rose selbst hatte Schwierigkeiten, ihre Beziehung zu artikulieren Nachdem ich geschrieben habe, "finde ich keine Worte, um darüber zu sprechen."
Sogenannte „romantische Freundschaften“, die emotional und intellektuell intime, aber nicht unbedingt sexuelle Beziehungen umfassen, waren zu dieser Zeit bei Frauen üblich. Doch wie die amerikanische Historikerin Lillian Faderman in " Odd Girls" und "Twilight Lovers" betont: "Eine Geschichte des lesbischen Lebens im Amerika des 20. Jahrhunderts", waren nur wenige so unverblümt offen wie Evangeline und Rose. Zum Beispiel bezog sich Rose in einem Brief auf die „langen, entzückenden Umarmungen, die uns beide in einer zum Gipfel der Freude, dem Ende der Suche, dem Ziel der Liebe führen“.
Evangeline ist hier mit ihrem zweiten Ehemann, Bischof Henry Whipple, abgebildet (gemeinfrei) Die Beziehung dauerte bis 1896, als Evangeline unerwartet ihren zweiten Ehemann, Bischof Whipple, heiratete, obwohl Rose das Gegenteil wünschte: „Ich werde alles aufgeben, wenn Sie noch einmal versuchen, mit mir zufrieden zu sein.“ Obwohl die beiden weiter machten Um während der Dauer von Evangelines Hochzeit Briefe auszutauschen, verloren die Notizen ihren Ton intimer Zuneigung. 1901 starb Whipple im Alter von 79 Jahren und ebnete Evangeline und Rose den Weg, wieder zusammen zu kommen.
Laut Brockell lebten die beiden die nächsten neun Jahre getrennt voneinander, besuchten sich über einen längeren Zeitraum hinweg, unterhielten jedoch Häuser in getrennten Bundesstaaten. 1910 zogen sie nach Italien, um sich um Evangelines kranken Bruder zu kümmern, und ließen sich nach seinem Tod 1912 "endgültig als echte Partner" im toskanischen Dorf Bagni di Lucca nieder.
"Ich denke, sie haben mit Italien eine Art romantische Idee der Freiheit zu lieben, die Freiheit, eine Beziehung zu haben, ohne dass Menschen in Ihr Geschäft einsteigen", erklärt Ehrenhalt Brockell.
Rose starb am 22. November 1918, nachdem sie sich bei einem kranken Freund die spanische Grippe zugezogen hatte. Evangeline, die später eine Geschichte von Bagni di Lucca veröffentlichte, die ihrem langjährigen Partner gewidmet war, schrieb an ihre Stieftochter über den „Schlag, von dem ich mich nicht erholen werde“ und fügte hinzu: „Das Licht ist für mich ausgegangen.“ Evangeline starb an einer Lungenentzündung und Nierenversagen 12 Jahre später. Sie und Rose sind nebeneinander auf dem Friedhof der italienischen Stadt beigesetzt, wo ihre Ruheplätze durch identische Denkmäler gekennzeichnet sind.
