Was man anziehen soll? Oder, was noch wichtiger ist, was Sie nicht anziehen sollten?
Diese ewige Nörgelfrage, die so oft von Modeexperten und Superstars gestellt wurde, die bei den Oscars und den Grammys auf dem roten Teppich herumliefen, war vielleicht nirgendwo angemessener als bei der etwas schlaueren Ostküsten-Affäre - der Gala der National Design Awards von Cooper-Hewitt, die stattfand Platz am vergangenen Donnerstag in New York City.
Die High Fashion war in vollem Gange, als Hunderte von ausgelassenen Gala-Besuchern in Cipriani strömten, einem italienischen Restaurant und Veranstaltungssaal in der 42. Straße. Einige bekannte Insider trugen sogar Kleidung von Rodarte, dem Label, das die Mode gewinnen würde Designpreis später am Abend. Ich trug ein silbernes Kleid, das ich online gekauft hatte und das als Partykleid für unterwegs und als Paar schmerzhafter High Heels dient, aber ich machte mich auf den Weg in die Menge der stilvoll gekleideten und nahm meinen Platz ein.
Rosafarbene Lichter erleuchteten die nicht mehr existierenden Kassenfenster der höhlenartigen Halle (Relikte aus der Zeit, als die Bowery Savings Bank in den 1920er Jahren der Schauplatz war). Die Kellner servierten fruchtige Cocktails in Champagnergläsern, während die Gäste bunte Bänder ein- und auswebten, die kreuz und quer von den 65 Fuß hohen Decken bis zu den Tischen auf dem Boden hingen. Die Nachrichtensenderin Paula Zahn betrat die Bühne, um sich in ein elegantes lila Ensemble zu hüllen, doch die Aufmerksamkeit richtete sich schnell auf die Auszeichnungen selbst.
Die Auszeichnungen umfassten zehn verschiedene Kategorien, von Kommunikation über Mode bis hin zum Landschaftsbau. Der erste Titel, "Design Mind", wurde vom renommierten Milton Glaser dem Veteranen-Kritiker Ralph Caplan überreicht. Glaser, 81, lobte Caplan als "den besten lebenden Schriftsteller zum Thema Design".
"Klar, wenn man das als lebend bezeichnen kann", scherzte der inzwischen 85-jährige Caplan.
Wry Humor rollte während des Restes der Show. Lisa Strausfeld, Gewinnerin des Interaction Design Award für ihre Arbeit zur Gestaltung digitaler Informationen, bedankte sich bei "der Rezession der frühen 90er Jahre" für ihren ultimativen Wandel von der Architektur zu ihrer gegenwärtigen Nische. William Sofield, der die Kategorie Interior Design gewann, erinnerte sich an die Gründung seines Unternehmens in den späten 1980er Jahren, "als das Fleischverpackungsviertel früher Fleisch verpackte". Sogar der Komiker und Experte Stephen Colbert machte einen kurzen Videoauftritt, um seinen Freund und den Designer seines eigenen Buches, Stephen Doyle, vorzustellen, der den Preis für Kommunikationsdesign gewann. "Jetzt sagen sie, dass man ein Buch nicht nach seinem Einband beurteilen kann", sagte Colbert, "aber Stephens Design für mein Buch spiegelt genau mein exzellentes Schriftbild wider: nachdenklich, prägnant und - seien wir ehrlich - augenfreundlich."
Es gab jedoch auch eine ernsthafte Seite des Abends, in der Designer die Bedeutung von Design für das Leben aller Menschen betonten. "Gutes Design ist nicht nur ein Luxus", sagte Sofield. "Es ist entscheidend für die Qualität unseres Lebens." Dies zeigte sich vielleicht am deutlichsten beim Gewinner des People's Design Award, Leslie Ligon von At First Sight Braille Jewelry, über dessen Siegerstück, ein Armband mit dem Braille-Alphabet, die ATM-Bloggerin Megan Gambino letzte Woche berichtete.
Der Lifetime Achievement Award rundete das Programm ab. Die Gewinnerin, Jane Thompson, Gründungsredakteurin von ID . Magazin, wurde die zweite Frau, die den Preis in elf Jahren zu gewinnen. "Der Trend geht in diese Richtung", sagte Thompson. "Frauen werden belohnt."
Am Ende der Show gingen die Gäste in Richtung Desserts und tanzen im Barbereich. Viele der schicken Besucher begeisterten sich für die bodenständigen Modedesigner Kate und Laura Mulleavy der immer beliebter werdenden Linie Rodarte, aber auch andere Preisträger erhielten ihre eigenen Fans. Die Gäste tröpfelten langsam durch die Drehtür auf die Straßen der Stadt.
Ich war zufrieden damit, dass ich nichts auf meinem Kleid verschüttet oder mir den Knöchel in den Fersen gerissen hatte, schnappte mir ein gut designtes Obsttörtchen für die Straße und verabschiedete mich dann von der Party. Nichts wie ein köstlicher Pomp und ein Umstand, der zu all dieser Innovation und diesem Design passt.
