Die Welt erwärmt sich, angetrieben von einem verstärkten Treibhauseffekt. Dank der Polarverstärkung dürften Regionen mit hohen Breitengraden wie die Arktis und die Subarktis überproportional betroffen sein (in der Tat haben sich in den letzten 30 Jahren einige Orte bereits um 3 Grad Celsius erwärmt). Aus diesem Grund, so denkt man, sind Tiere, die in den kalten nördlichen Regionen leben, am stärksten betroffen - die Aushängeschilder des Klimawandels.
Das scheint nicht ganz der Fall zu sein.
In einer neuen Studie von Anouschka Hof, Roland Jansson und Christer Nilsson, alle an der Universität Umeå in Schweden, stellten die Wissenschaftler fest, dass die globale Erwärmung in den meisten Fällen tatsächlich das Leben in der Arktis und in der Subarktis ankurbelt. Bei der Untersuchung von 61 terrestrischen Säugetierarten, die derzeit in Europa in großen Breiten leben, stellten die Wissenschaftler fest, dass die Mehrheit der Arten unter den für das Jahr 2080 prognostizierten Klimabedingungen eine Ausweitung ihres Verbreitungsgebiets erwartet. Sie stellten fest, dass durch die Erwärmung tatsächlich mehr Arten aus dem Süden kommen und die Artenvielfalt in der Region zunimmt. Und selbst im schlimmsten Fall erwarten sie, dass höchstens eine Art aussterben wird: der Polarfuchs. Sie vermuten jedoch, dass es sich bei diesem Worst-Case-Szenario nur um ein Alptraumszenario handelt, das sich wahrscheinlich nicht entfalten wird. Hof und Co .:
Unsere Ergebnisse zeigen, dass sich die meisten Arten (43 von 61) unabhängig vom Szenario ausdehnen und ihr Verbreitungsgebiet in Reaktion auf den erwarteten Klimawandel verschieben werden, wenn wir davon ausgehen, dass Arten alle Gebiete besiedeln können das wird klimatisch geeignet. … Wir gehen weiterhin davon aus, dass das Klima in (sub) arktischen Europa unabhängig vom Szenario für zehn weitere Säugetierarten geeignet sein wird. … Daher dürfte der Artenreichtum von Säugetieren in (sub) arktischen Europa erheblich zunehmen, wenn von einer vollständigen Ausbreitungsfähigkeit ausgegangen wird.
Der Grund, warum sie davon ausgehen, dass die globale Erwärmung arktischen Säugetieren eher nützt als sie behindert, liegt darin, dass die meisten Arten in großen Breiten Generalisten sind ein Merkmal des Ökosystems. Denken Sie an den nordamerikanischen Biber, eine robuste Kreatur im Vergleich zu Koalas, die es ohne ihre Eukalyptusbäume nicht weit bringen würden. Die Spezialisten wie der Polarfuchs, der norwegische Lemming oder der Vielfraß, sagen sie, könnten nicht so gut abschneiden. Sie erwarten aber auch nicht, dass sie aussterben.
Im Gegensatz zu der allgemeinen Annahme, dass Arten, die in (sub) arktischen Gebieten leben, aufgrund des Klimawandels einem erhöhten Stressniveau ausgesetzt sein werden, deuten unsere Arbeiten darauf hin, dass das Klima in sub (arktischen) Europa die zukünftigen Bedingungen für die meisten Säugetierarten verbessern wird. Wärmere und feuchtere Bedingungen begünstigen mehr Arten. Veränderungen der Landschaften und des Ökosystemmanagements, die durch sozioökonomische Aktivitäten verursacht werden, können jedoch die Artenverteilung und -migration erheblich beeinträchtigen. Es ist daher ungewiss, ob Arten Gebiete erreichen können, von denen wir erwarten, dass sie in Zukunft ihren klimatischen Anforderungen entsprechen.
Sie schlagen vor, dass bei der Planung für die Zukunft die beste Wahl für die Erhaltung arktischer und subarktischer Säugetierarten darin besteht, sicherzustellen, dass genügend zusammenhängende Lebensräume für die Tiere vorhanden sind, damit sie sich im Zuge des Klimawandels frei bewegen können.
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