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Monarchen könnten bald auf der Liste der gefährdeten Arten landen

Jedes Jahr im Spätsommer begeben sich Monarchfalter auf eine unglaubliche Wanderung. Während die Temperaturen in den USA und im Süden Kanadas zu sinken beginnen, ziehen die Käfer los, um das wärmere Wetter in Zentralmexiko und Zentral- und Südkalifornien zu bewältigen. Da jedoch die Anzahl der Schmetterlinge, die diese große Reise unternehmen, drastisch abnimmt, sind Wissenschaftler zunehmend besorgt über den Fortbestand der Art.

1996 reisten schätzungsweise 1 Milliarde Monarchen nach Mexiko, im Gegensatz zu nur 35 Millionen im Jahr 2013 - das ist ein Rückgang von fast 90 Prozent in den letzten zwei Jahrzehnten. Der Hauptverursacher des Falls ist der rasche Verlust der einzigen Nahrungsquelle der Monarchen-Raupe, dem Wolfsmilch. Normalerweise wächst Wolfsmilch leicht auf Feldern und in Gärten sowie in der Nähe von Straßen, aber es ist ein Opfer menschlicher Expansion und landwirtschaftlicher Praktiken geworden. (Während gentechnisch veränderte Pflanzen giftigen Herbiziden widerstehen können, werden in der Regel unerwünschte Pflanzen wie Wolfsmilch abgetötet.)

Ohne Wolfsmilch gibt es keine Monarchen. Die Abholzung der Berge, in denen sie den Winter verbringen, trägt zum Leid des Schmetterlings bei.

Auf Drängen der verschiedenen Naturschutzverbände kündigte der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst vergangene Woche an, die Aufnahme des Schmetterlings in das Endangered Species Act in Betracht zu ziehen. Der Umzug würde Lebensraumschutz bieten und das Töten, Sammeln oder Tauschen von Monarchen über Staatsgrenzen hinweg verbieten.

Da der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst im nächsten Jahr eine Überprüfung der Bevölkerungszahlen und der bestehenden Erhaltungsbemühungen durchführt, hoffen die Befürworter, dass die Schutzmaßnahme tatsächlich umgesetzt wird, um die Zukunft des legendären Schwarz-Orange-Käfers zu retten. In der Zwischenzeit bieten einige Monarchen-Naturschutzgruppen jedem, der bereit ist, sich für die Rettung der Art zu engagieren, kostenlose Samen für Wolfsmilch an.

Monarchen könnten bald auf der Liste der gefährdeten Arten landen