Im Mai stürzte sich die neu errichtete Wisconsin Tourism Secretary Sara Meaney in tiefe und beunruhigende Gewässer, als sie behauptete, der Badger State habe mehr Seen als sein Nachbar, der feindliche und trinkende Partner Minnesota.
Eric Litke von Politifact hob den scheinbar harmlosen Austausch hervor, der während eines Interviews im WTMJ-Radio von Milwaukee stattfand.
"Wisconsin, viele Menschen wissen es vielleicht nicht, hat tatsächlich 15.000 Süßwasserseen", sagte Meaney.
"Mehr als Minnesota?", Fragte Gastgeber John Mercure und spürte einen Sturm am Horizont.
"Mehr als Minnesota", verdoppelte Meaney. "Absolut. Wir gewinnen. Wir gewinnen."
Während ein Streit darüber, wer mehr Seen hat, nicht die meisten Staaten in einem Schwindel erobern würde, ist Minnesota stolz darauf, wie viele Gewässer es hat. Der Satz „Land der 10.000 Seen“ steht auf dem Nummernschild. Das Leugnen der Bedeutung seiner Seezählung fordert einen Kampf.
Voraussichtlich hat der Kampf seitdem online und in den Medien stattgefunden. Auf den ersten Blick ist Meaney richtig, wie Litke betont: Das Wisconsin Department of Natural Resources listet 15.074 dokumentierte Seen im Bundesstaat auf; die Minnesota DNR listet 11.482.
Es stellt sich jedoch heraus, dass die staatliche Behörde von Minnesota ein Gewässer nur dann als See zählt, wenn seine Oberfläche mehr als 10 Morgen beträgt. Wisconsin hat alles zu bieten, von zwei Hektar großen Farmteichen bis zu zwei Hektar großen Lake Winnebago. 60 Prozent der Seen im Bundesstaat haben nicht einmal offizielle Namen.
Das Anwenden des 10-Morgen-Standards auf Wisconsin ändert Sachen drastisch. In diesem Fall hat der Molkereistaat nur 5.898 Seen, etwas mehr als die Hälfte von Minnesotas Gesamtmenge.
Fall geschlossen, richtig? Nicht wirklich. Das Problem ist, dass es keine offizielle Definition für einen See gibt. Litke berichtet, dass der National Hydrography Dataset 54 verschiedene Begriffe enthält, darunter See, Teich, Becken, Fließgewässer und Stausee, die mehr oder weniger dasselbe bedeuten - See.
Amy Myrbo vom Limnologischen Forschungszentrum der Universität von Minnesota sagt John Reinan von der Star Tribune, dass die Definition eines Sees willkürlich ist. "Es gibt keine Größen- oder Tiefengrenze zwischen einem Teich oder einem See", sagt sie. „Es gibt keine spezifischen Definitionen für einen dieser Begriffe. Als Wissenschaftler und als Menschen definieren wir gerne Dinge. Aber es ist alles eine Art Kontinuum. “
Wie auch immer die Definition lautet, der Geograf Stephen Aichele vom US Geological Survey sagt Litke, dass das National Hydrography Dataset Minnesota an die Spitze stellt. In Bezug auf die Gesamtzahl der Gewässer (BOW) dominiert Minnesota mit 124.662 BOWs auf 82.099.
Diese Daten zeigen auch, dass Minnesota 14.444 BOWs über 10 Morgen hat, während Wisconsin nur 6.176 hat. Und wenn der Cutoff auf 25 Morgen angehoben wird, gewinnt Minnesota immer noch mit 8.466 auf nur 3.350 in Dairy Land. Minnesota dominiert mit 43.041 Seen, verglichen mit 22.973 in Wisconsin.
Aufgrund dieser Zahlen stufte Politifact Meaneys Aussage mit „falsch“ ein. Craig Trost, ein Sprecher des Tourismusministeriums von Wisconsin, sagt, die Agentur lehne nicht ab. "Worauf kommt es an, was ist die Definition eines Sees?", Erzählt er Reinan. „Und hier bekommen wir zwei verschiedene Zahlen. Wir lassen Minnesota seine Seen und seine Super Bowl-Ringe nach Belieben zählen. "[Minnesota hat den Super Bowl noch nie gewonnen. Wisconsin hat vier Mal gewonnen. Das hat sehr wenig mit Seen zu tun.]
Wisconsins zweifelhafter Anspruch auf den Seetitel kann nach sauren Trauben riechen. Sabrina Imbler von Atlas Obscura berichtet, dass 2017 eine Facebook-basierte Handlung entwickelt wurde, um dem Bundesstaat Prairie Home den Seetitel zu entziehen. Die in Wisconsin ansässige Marissa Stockman veröffentlichte eine Veranstaltung mit dem Titel "Gehen Sie nach Minnesota und stehlen Sie ihre 11.842 Seen" und sagte, sie sei es einfach leid, dass sie so selbstgefällig mit ihren 10.000 Seen sind. "
Die Dinge eskalierten von dort. Minnesotaner schlugen vor, einen Roboter-Kaiju aus Seehütten zu bauen, um ihr kostbares Wasser zu verteidigen. Und so weiter.
Was auch immer der Fall sein mag, die Bewohner von beiden können stolz auf ihre Lebensweise sein, die auf Seekabinen und Bier ausgerichtet ist. Aber sie sind beide im Wesentlichen ausgedörrte Ödländer im Vergleich zu Alaska, das laut ihrer Definition über 3 Millionen Seen hat. Außerdem brauchen sie keine Roboter, um Wache zu halten. Sie haben genug Bären, um fast alle von ihnen zu verteidigen.
