1938 unternahm die amerikanische Tabakerbe Doris Duke eine ihrer regelmäßigen Einkaufsreisen nach Europa und Asien. Dann kaufte 25, "das reichste Mädchen der Welt" - wie die Zeitungen sie als Kind genannt hatten - eifrig Antiquitäten und Fragmente alter Gebäude, um ihr neues, luxuriöses Zuhause in Hawaii, das sie Shangri La nannte, auszustatten Fast unglaublich “, schrieb Nancy Randolph, Redakteurin der New York Daily News Society, „ dass noch ein Quadratzentimeter Platz übrig sein kann. . . Nach einigen Monaten hat Doris Europa und den Fernen Osten nach Einrichtungsgegenständen und Schnickschnack abgesucht. “
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Heute bilden diese „Nippes“ den Kern einer der spektakulärsten Sammlungen islamischer Kunst in Amerika. Herzog, der 1993 im Alter von 80 Jahren starb, verbrachte fast 60 Jahre damit, ihr abgeschiedenes hawaiianisches Zuhause mit mehr als 3.500 Kunstgegenständen aus der muslimischen Welt zu füllen: Keramik, Textilien, architektonische Details aus Holz und Stein, Metallarbeiten und Gemälde. Die ältesten Stücke stammen aus dem 7. Jahrhundert, die meisten jedoch aus dem 17. bis 19. Jahrhundert.
Duke hatte keine direkten Erben und überließ den Großteil ihres milliardenschweren Nachlasses der Wohltätigkeit. Sie wird unter anderem die Doris Duke Foundation for Islamic Art gründen, um "das Studium und das Verständnis der Kunst und Kultur des Nahen Ostens zu fördern". Die Stiftung verwandelte ihr hawaiianisches Refugium in ein Museum, das im November 2002 eröffnet wurde. Die Touren sind ausverkauft seitdem kein Wunder angesichts des neu entdeckten Hungers der Amerikaner, die islamische Welt zu verstehen. Ein zusätzlicher Anreiz ist die Gelegenheit, das Traumhaus einer der reichsten, exzentrischsten und zurückgezogenesten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts zu betreten.
"Für die meisten islamischen Kunsthistoriker war Shangri La eine Art Gerücht, ein schattiger Ort, von dem jeder gehört hatte, aber nur wenige Menschen ihn tatsächlich gesehen hatten", sagt Thomas Lentz, Direktor der Kunstmuseen der Harvard University, der das neue Museum im vergangenen Jahr besuchte. „Zum ersten Mal in dieses Gebäude zu gehen war eine erstaunliche Erfahrung. Es ist eine Art wunderbares Durcheinander von Medien, Perioden und Qualität, die Sie sonst nirgendwo finden würden. Nachahmung eines Safavid-Palastes aus dem 17. Jahrhundert mit Blick auf ein riesiges Schwimmbecken an einem spektakulären Ort an der Küste Hawaiis - nach einer Weile beginnt sich der Verstand zu drehen. “Shangri La erstreckt sich über 5 Hektar in einem gehobenen Viertel in Honolulu in der Nähe des Vorgebirge Diamond Head auf Oahu. Der Zugang ist auf jeweils ein Dutzend Besucher beschränkt, die vier- bis sechsmal täglich mit dem Kleinbus von der etwa zehn Kilometer entfernten Honolulu Academy of Arts anreisen, wo eine neue, von der Duke Foundation finanzierte Galerie islamischer Kunst als Einführung in das Museum dient Museum.
Duke, geboren am 22. November 1912, war das einzige Kind von Nanaline Lee Holt Inman Duke, einer kühlen, fernen Gestalt, und James Buchanan Duke, dem heiß gelaunten, hoch lebenden Gründer der American Tobacco Company (ursprünglicher Hersteller von Lucky Strike) Zigaretten) und der Duke Power Company sowie der Wohltäter und Namensvetter von DukeUniversity. Die Presse begrüßte Doris als "das Millionen-Dollar-Baby" und behauptete, dass sie von einem 14-Karat-Gold-Gericht gegessen habe. Ihr Vater überhäufte das kleine Mädchen mit Geschenken (ein Pony, eine Harfe, Pelze) und nannte sein privates Eisenbahnauto Doris .
Bei seinem Tod im Jahr 1925 hinterließ „Buck“ Duke der 12-jährigen Doris ein Vermögen von 50 Millionen US-Dollar. (Seine Witwe musste mit einem jährlichen Freibetrag von 100.000 USD auskommen.) Doris machte ihre Unabhängigkeit frühzeitig geltend. Mit 14 Jahren brachte sie ihre Mutter vor Gericht, um den Verkauf von Duke Farms, dem Baronial Estate der Familie in New Jersey, zu stoppen - und gewann. Als sie an ihrem 21. Geburtstag den ersten Teil ihres Erbes erhielt (zusammen mit einem Akkordeon, das sie von ihrer Mutter angefordert hatte), belagerten Fotografen das 54-Zimmer-Haus der Familie in der Fifth Avenue. Newsweek nannte sie bereits eine "legendäre Figur".
Als junge Frau war Duke unprätentiös, eigenwillig, abenteuerlustig und zurückhaltend, sogar zurückgezogen. Die heftige Aufmerksamkeit der Presse, die sie seit ihrer Kindheit aushielt, nährte eine lebenslange Manie der Privatsphäre. Sie lehnte praktisch alle Interviews ab und buchte Hotelzimmer unter vermuteten Namen. Sie war schlank und langbeinig, hatte exotisch große Augen und ein vorstehendes Kinn und war in etwa so groß wie sie. Auf Fotografien mit kürzeren Begleitern lehnte sie sich oft zurück. Sie machte unweigerlich eine gute Kopie. Sie baute einen B-25-Bomber in ein eigenes Luxusflugzeug um und hielt jahrelang ein Paar mongolische Kamele auf einem ihrer Güter. Als einheimische Beamte die Kamelhaltung untersagten, ließ sie die Tiere im Erdgeschoss des Herrenhauses laufen, Teppiche waren verdammt.
"Sie hatte eine sehr sanfte Stimme", sagt Emma Veary, 73, eine langjährige Freundin, die oft bei Duke zu Gast war. (Neben Shangri La und Duke Farms gab es Grundstücke in Rhode Island, New York und Kalifornien.) „Wir haben sie‚ Lahi Lahi 'genannt, was auf Hawaii aufgrund ihrer Stimme fragil bedeutet. “Aber sie war nicht mausig, Veary sagt. „In ihrer ruhigen Art war Doris sehr stark. Sie wusste, was sie wollte, und sie hatte das Zeug dazu. “
Mit 22 Jahren heiratete Duke 1935 James HR Cromwell, einen 38-jährigen Sportler und Spieler, der in einem wütenden Film sein eigenes Erbe durchlief. Das Paar segelte auf einer zehnmonatigen, viel beachteten Hochzeitsreise um die Welt mit Zwischenstopps in Europa, Ägypten, Indien, Indonesien und China und Treffen mit Stalin und Gandhi.
Für Duke waren die Flitterwochen eine lebensverändernde Erfahrung - nein danke an Cromwell, auf den sie sich schnell beruhigte (beginnend, als sein Scheck für die erste Etappe der Flitterwochen abprallte). Sie entwickelte eine Leidenschaft für islamische Kunst, insbesondere die anmutige königliche Architektur von Mogul India. Sie war besonders bewegt vom Taj Mahal, dem muslimischen Mausoleum, das 1647 in Agra, Indien, vom Kaiser Shah Jahan fertiggestellt wurde. Inspiriert von den Motiven, die sie dort sah, bestellte Duke sofort eine prächtige Marmor-Schlafzimmer-Badezimmer-Suite, die mit Jade, Malachit und Lapislazuli eingelegt war. Das Paar hatte es für einen Flügel geplant, den es zu El Mirasol, dem Anwesen der Mutter des Bräutigams, Eva Stotesbury, in Palm Beach hinzufügen wollte. (Kritiker bezeichneten den vorgeschlagenen Zusatz als Garaj Mahal.)
Herzog fiel auch schwer für die letzte Station auf der Hochzeitsreise-Reiseroute: Hawaii. Erfreut über das Klima, die Ungezwungenheit und die Abgeschiedenheit der Inselkette, verlängerte das Paar seinen Aufenthalt auf vier Monate. Als sie gingen, hatte die junge Braut die Idee, zu ihrer Schwiegermutter zu ziehen, fallen lassen und beschlossen, auf Oahu ein eigenes Haus mit islamischem Flair zu errichten. In einem seltenen öffentlichen Kommentar erklärte sie ihre Überlegungen in einem Artikel für Town & Country aus dem Jahr 1947: „Die Idee, ein Haus im Nahen Osten in Honolulu zu bauen, muss vielen fantastisch vorkommen“, schrieb sie. „Aber genau zu dem Zeitpunkt, als ich mich in Hawaii verliebte und beschloss, dass ich nirgendwo anders leben könnte, wurde für mich in Indien ein Mogul-inspiriertes Schlafzimmer und Bad fertiggestellt, das für ein anderes Haus geplant war es wurde nach Hawaii verschifft und dort ein Haus gebaut. “
Von den Sozialisten wurde erwartet, dass sie ihre Villen mit Kunst ausstatten, wenn auch normalerweise nicht mit islamischer Kunst. „Doris Duke lebte sehr gut mit alten Meistern und amerikanischen Dekorations- und Einrichtungsgegenständen, mit denen sie aufgewachsen ist und die sie in ihren anderen Häusern hatte“, sagt Deborah Pope, Geschäftsführerin von Shangri La. „Aber als sie hier in Hawaii ihr eigenes Haus baute - und das war alles für sie -, war es eine Erklärung für ihre eigene Ästhetik. Sie hatte keine Notwendigkeit, Dinge zu tun, weil andere Leute sie taten. "
Das Haus wurde im Grunde genommen 1938 fertiggestellt und war das erste Privathaus in Hawaii, das mehr als eine Million Dollar kostete (um genau zu sein 1, 4 Millionen Dollar). Duke, ein Liebhaber des lebenslangen Films, verdankt seinen Namen dem Film des Buches Lost Horizon aus dem Jahr 1937 , der von einem abgelegenen und geheimen Paradies namens Shangri-La handelt, in dem niemand jemals alt wurde. Nach der Trennung von Cromwell im Jahr 1940 überwinterte Duke fast jedes Jahr auf ihrem tropischen Anwesen. (Ihr einziges Kind, eine frühgeborene Tochter, starb 24 Stunden nach der Geburt im Jahr 1940. Die zweite Ehe mit dem dominikanischen Playboy Porfirio Rubirosa im Jahr 1947 dauerte nur ein Jahr.)
Marion Sims Wyeth, eine in New York und Palm Beach ansässige Architektin von Shangri La, hatte zuerst ein riesiges und imposantes Herrenhaus vorgeschlagen, aber sein junger Kunde setzte ihn außer Kraft. Das fertiggestellte 14.000 Quadratmeter große Haus ist kaum klein, aber eher niedrig und weitläufig als großartig. Es enthüllt seine Geheimnisse Schritt für Schritt. Das Äußere des Hauses mit Blick auf einen Innenhof im Banyan-Stil am Ende einer verwinkelten, geschlossenen Auffahrt ist unauffällig: eine schlichte, einstöckige Putzwand, die von einer dunklen Holztür durchschnitten wird. Hinter der Tür strahlen elegant eingerichtete Wohnräume und Gehwege asymmetrisch von einem Innenhof aus, ähnlich wie in den Häusern der Reichen im Nahen Osten.
"Sie würden dieses Zuhause in der islamischen Welt nicht finden", sagt Sharon Littlefield, die Kuratorin von Shangri La, "zum Teil, weil es ein Mischmasch verschiedener Kulturen und Regionen ist." Es ist definitiv die persönliche Vision eines Sammlers. “In Town & Country nannte Duke das Dekor„ Spanisch-Maurisch-Persisch-Indisch “. Sie wählte die Platzierung aller Fliesen, Schalen und Lampen.
Der Innenraum ist besonders reich an Keramik. Duke mochte Mina'i- Ware (nach dem persischen Wort für „Emaille“), zarte glasierte Keramik aus dem Iran des 12. und 13. Jahrhunderts, die üblicherweise mit Gold, Türkis und Kobaltblau bemalt wurde, bevor sie ein zweites Mal gebrannt wurde. Einige mondgesichtige Reiter, die die Keramik schmücken, haben eine ausgesprochen chinesische Besetzung, ein Erbe buddhistischer Kunst, die frühe Reisende in den Iran importierten. "Wir können uns die islamische Welt als isoliert von anderen Kulturen vorstellen", sagt Littlefield, "aber es gab eine große Menge von Handelsbeziehungen mit China und später mit Europa."
Der Preis der Sammlung ist ein großer, exquisit gefertigter Mihrab oder eine Gebetsnische. Die Leuchte, die aus einem bekannten Grab im iranischen Veramin stammt und aus dem Jahr 1265 stammt, richtete einst die Gläubigen nach Mekka. Seine Oberfläche besteht aus Glanzkacheln, einem luxuriösen, schwer zu bearbeitenden Medium, das laut dem persischen Chronisten Abu'l Qasim aus dem Jahr 1301 "wie Rotgold reflektiert und wie das Licht der Sonne scheint". Herzogs Mihrab ist bedeutungslos nur wegen seiner monumentalen Größe und hervorragenden Handwerkskunst, sondern auch, weil es von einem Mitglied der Familie Abu Tahir signiert und datiert wurde, einer berühmten Linie von Kashan-Töpfern, die ihre Geheimnisse über die Verglasung von Vater zu Sohn weitergaben und die Branche über vier Generationen dominierten.
"Dies ist eines der wichtigsten Werke der iranischen Kunst und möglicherweise der islamischen Kunst in Nordamerika", sagt Marianna Shreve Simpson, ehemalige Kuratorin für islamische Kunst des Nahen Ostens in der Freer Gallery of Art von Smithsonian und in der Arthur M. Sackler Gallery and a Von 1997 bis 2003 Berater von Shangri La. „Heute sind nur noch wenige so gut erhaltene Innenausstattungsteile erhalten - sicherlich nichts von dieser Größe.“ 1940 kaufte Duke den Mihrab bei einem Händler und installierte ihn neben Shangri Las Wohnzimmer, ohne jedoch auf Mekka hinzuweisen nach Mexiko. Obwohl Duke nicht religiös war, meditierte sie täglich und erzählte Freunden, dass sie an Reinkarnation glaubte. "Sie war an allem interessiert", sagt Violet Mimaki, 69, ihre Shangri La-Sekretärin und Immobilienmanagerin seit 22 Jahren. „Ich kann nicht sagen, dass sie katholisch oder buddhistisch war, aber sie hatte eine Bibel in ihrem Schlafzimmer. Und Kopien des Korans - viele von ihnen. "
Der älteste koranische Text in der Sammlung ist ein Pergamentblatt aus der Zeit um 900. Die kühne, eckige Beschriftung in Tusche und Aquarell ist eine frühe Schreibweise, die Kufic-Schrift genannt wird. Der Koran gilt als das wörtliche Wort Gottes und gilt seit jeher als das erhabenste Thema der islamischen Kunst. Shangri La ist überall mit koranischer Kalligraphie und geometrischen Abstraktionen verziert. In die Wand des Innenhofs ist beispielsweise eine seltene Sammlung einfarbiger Kacheln eingebettet, von denen angenommen wird, dass sie einst den Takht-i Sulayman zierten, einen mongolischen Palast aus dem 13. Jahrhundert im Iran. Wie in weiten Teilen der muslimischen Welt beleben die Dekorationen des Hauses - von Fliesen und Wandbehängen bis hin zu geschnitzten Türen und Zierdecken - Räume, wie Drucke oder Gemälde ein westliches Zuhause beleben. Tatsächlich gibt es im Shangri La kaum Bilder oder andere persönliche Gegenstände. „So war es zu Lebzeiten von Doris Duke“, sagt Littlefield. "Ich glaube, in ihrem Schlafzimmer waren ein paar Fotos, hauptsächlich von ihren Hunden."
Obwohl Duke Jahrhunderte und Kontinente nach Belieben vermischte, hilft ihr Fokus auf Licht, Farbe, Textur und geometrische Wiederholung, das Ergebnis zu vereinheitlichen. „Sie interessierte sich für Oberflächen“, sagt Kazi Ashraf, Assistenzprofessor für Architektur an der Universität von Hawaii und Berater des neuen Museums. „Deshalb hat sie sich für Marmor interessiert, der sich mit dem Licht ändert.“ Er weist darauf hin, dass das Aussehen und die Haptik der Steine des Taj Mahal und nicht dessen Gesamtform sie zuerst zum Bau eines Hauses im islamischen Stil inspiriert haben.
Duke verwendete traditionelle Elemente auf untraditionelle Weise. „In meinem indischen Schlafzimmer“, schrieb sie 1947, „haben die geschnitzten, ausgeschnittenen Marmorwände, die früher von indischen Fürsten benutzt wurden, um ihre Frauen vor anderen Augen zu schützen, einen neuen Zweck: Sie sind nicht nur Dekorationen, sondern ein Mittel der Sicherheit, denn sie können verschlossen werden, ohne die Luft abzuschalten. . . . "
Eine ganze Wand im Wohnzimmer von Shangri La ist eine Glasscheibe, die im Keller verschwinden kann. "Es ist eines der Wunder der 1930er Jahre", sagt Jin DeSilva, Hausmeister in den letzten 14 Jahren des Lebens von Duke. Wenn die Wand verschwindet, öffnet sich der Raum direkt auf Diamond Head. „Als Miss Duke am Leben war“, sagt DeSilva, „hat sie die Glaswand selten vollständig abgesenkt. Zu einer Zeit hatte sie 12 deutsche Schäferhunde, und wenn diese unten waren, kamen sie hereingerannt und wedelten mit den Schwänzen. Wir hatten auf diese Weise zwei oder drei Unfälle. “Eine riesige Keramikvase war ein solches Opfer, wie Risse bezeugen. "Miss Duke würde sich hinsetzen und alles selbst zusammenkleben", sagt DeSilva.
Einige der Artefakte im Raum gehörten einst dem Verlagsmagnaten William Randolph Hearst. Als Hearst Ende der 1930er Jahre in Konkurs ging, musste er viele seiner Antiquitäten zu Schnäppchenpreisen verkaufen. Duke nutzte die Not des Tycoon, indem er unter anderem einen mittelalterlichen Steinkamin aus dem islamischen Spanien aufhob, der jetzt im Wohnzimmer installiert ist.
Herzog liebte Schnäppchen. Die Klatschkolumnistin Elsa Maxwell schrieb einmal über Duke und ihren ersten Ehemann: „Er konnte und tat ein Vermögen ausgeben; Sie überlegt es sich zweimal, bevor sie sich bereit erklärt, ein Ticket für einen Wohltätigkeitsball zu kaufen. “Nach einer seltenen Fotosession für das Life- Magazin im Jahr 1939 fragte Duke den Fotografen Martin Munkacsi, wo sie im Großhandel eine Kamera kaufen könne. Die Quittung für drei Antiquitätenläden, die sie 1939 in Damaskus, Syrien, gekauft hatte, trägt die Händlernotation: „Nur: dreiundvierzig Dollar und 60/100.“ Der Händler verstand offensichtlich seinen Kunden.
Herzog war kein Purist. Um eine Hofmauer zu verschönern, bestellte sie Reproduktionsfliesenmosaike in einer Werkstatt in Esfahán, Iran. Und sie ließ in Marokko die kunstvoll geschnitzten und bemalten Holzdecken ihres Foyers und ihres Wohnzimmers von einem Studio herstellen. Ihr Geschmack war trotzig persönlich. Um ihre Haustür zu bewachen, suchte sie sich ein Paar Steinkamele aus einem Kaufhaus in Honolulu aus.
Aber wenn Shangri La's Dekor eklektisch war, wurde es kaum zusammengeworfen. Im Jahr 1938 besuchte Duke den Iran mit der Kunstberaterin Mary Crane, einer Doktorandin der Universität New York. Dort zeichneten und fotografierten sie besessen einen königlichen Pavillon aus dem 17. Jahrhundert in Esfahán, der als Chihil Sutun bekannt ist. Duke ließ in Shangri La eine verkleinerte Version bauen, die sie Playhouse nannte und die als Kombination aus Gast- und Poolhaus diente.
Im Gegensatz zu den meisten Kunstwerken in Shangri La wimmelt es in den Werken des Schauspielhauses nur so von menschlichen Figuren. Während sunnitische Muslime Repräsentationskunst - sogar Tier- und Gebäudebilder - lange Zeit als Einladung zum Götzendienst misstrauten, tendieren schiitische Muslime dazu, die Repräsentation zu vereinfachen, insbesondere was ihre weltliche Kunst betrifft. Eine große geflieste Kaminverkleidung im Schauspielhaus zeigt das Hofleben während der Qajar-Dynastie im frühen 19. Jahrhundert und ist mit farbenfrohen Akrobaten und Musikern geschmückt. In der Nähe zeigt ein Qajar-Ölgemälde eine junge, bejeweled Frau (S. 79), die auf einem langhalsigen Saiteninstrument spielt. "Ein Grund, warum der Iran so viel figürliche Kunst hervorgebracht hat, ist die lange Tradition der weltlichen Literatur", sagt Littlefield. (Vor allem die Perser verschlang die Liebeslyrik.) Bis vor kurzem wiesen die Gelehrten die Qadscharkunst mit ihren europäischen Einflüssen als dekadent ab. Duke fand es „amüsant“ und damit perfekt für das Playhouse.
"Doris war ein Scherz", sagt die Freundin Emma Veary, deren hawaiianische Mutter Duke häufig als Reisebegleiterin engagiert ist. „Mutter war sehr dunkelhäutig, und einmal zog Doris für eine Party Saris an, legte sie auf Kissen und klebte sich Diamanten auf die Nase, dann stellte sie sie allen als Maharani von irgendwo vor. Die Leute verneigten sich und kauten die ganze Nacht vor ihr. Doris hatte ihr gesagt: ‚Sag nichts. 'Mutter starrte die Leute nur an.'
In ihren ersten Jahren auf Hawaii unterhielt sich Duke manchmal sozial, aber, sagt Museumsdirektorin Deborah Pope, „normalerweise mit nur einem kleinen Freundeskreis, meistens einheimischen Hawaiianern. Viele von ihnen waren Schwimmer, Surfer, Tänzer und Musiker - Menschen mit Tagesjobs. Sie waren keine Socialites. Deshalb ist sie nach Hawaii gekommen, um wegzukommen. «Shangri La war nicht klimatisiert, und Duke schlüpfte barfuß oder in Flip-Flops darum herum. Sie lernte hawaiianische Musik, Hula und Surfen (die Sammlung enthält einige alte Surfbretter) und gewann einmal mit ihrem Freund Sam Kahanamoku, dem Bruder des legendären Surfers und olympischen Goldmedaillen-Schwimmmeisters Duke Kahanamoku, ein Ausleger-Kanurennen vor Waikiki Beach.
In einem Interview mit Andy Warhol aus dem Jahr 1979 erinnerte sich der Schriftsteller Truman Capote daran, dass er eines Abends von einem Rudel knurrender Hunde des Herzogs umgeben war, als er durch Shangri La schlenderte.  »Niemand hatte mich gewarnt«, sagte Capote,  »dass jede Nacht, nachdem Miss Duke und ihre Gäste sich zurückgezogen hatten, diese Menge von Mordhunden losgelassen wurde, um unliebsame Eindringlinge abzuschrecken und womöglich zu bestrafen.« Nachdem sie starr für das gestanden hatten, was ihm schien Wie Stunden wurde Capote gerettet, als ein Gärtner zu den Hunden pfiff und sie mit wedelnden Schwänzen davon trotteten.
Jetzt, da die Hunde verschwunden sind, können Besucher von Shangri La Herzogs Garten als Paradies der Schattenbäume, des fließenden Wassers und der Stille erleben - ein immer wiederkehrendes Bild im Koran. Ein besonderes Juwel ist der Mogul-Garten, eine kleinere Version der ShalimarGardens in Lahore, Pakistan, die sich wie eine Fata Morgana hinter einer Tür in der Nähe des Eingangs offenbart. Das Herzstück ist ein schmales Wasserbecken, das von lotusförmigen Springbrunnen unterbrochen wird.
Die Formalität des Mogul-Gartens spiegelt Herzogs späteren Geschmack wider. Ihre letzte größere Akquisition war ein aufwändiges Interieur eines sich verschlechternden Herrenhauses aus dem 19. Jahrhundert in Damaskus, das sie Anfang der 1980er-Jahre vom Nachlass des New Yorker Händlers und Philanthropen Hagop Kevorkian kaufte. Das Haus war eine von mindestens vier Villen des Quwwatlis, einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie in der Altstadt. „Als die Kisten [mit dem zerlegten Raum] ankamen, waren alle Bretter schwarz und schmutzig“, sagt Ex-Sekretärin Violet Mimaki. Der damals 70-jährige Herzog leitete eine monatelange Aufräumaktion. „Sie hat uns alles auf dem Hof verteilen lassen und mit Q-Tips verschiedene Reinigungsmittel getestet“, erinnert sich Mimaki.
Duke ergänzte das ursprüngliche Interieur des Raums mit Glaswaren und Metallarbeiten, die sie bereits besaß, und Schränken, die sie bei Holzarbeitern in Rhode Island in Auftrag gab. Sie nannte es das Türkische Zimmer. Unter ein paar kleinen, hohen Fenstern scheint alles geschnitzt, gepolstert, verspiegelt, eingelegt oder vergoldet zu sein. Der Gesamteffekt ist etwas überwältigend. "Es ist eindeutig kein Raum, in dem Sie leben", sagt Deborah Pope. „Obwohl Duke es zur Unterhaltung benutzte, ist es eher ein Ausstellungsraum. Zu diesem Zeitpunkt dachte sie darüber nach, wie sie das Haus haben wollte, als sie nicht mehr hier war. “
Trotz seines Hollywood-Namens und der vielen Exzentrizitäten seines Besitzers ist Shangri La die Kreation eines ernsthaften Sammlers und kein Dilettant. "Es gab ein gewisses Maß an Flucht vielleicht darin, dass Doris Duke versuchte, sich von ihrer Erziehung zu distanzieren", sagt Sharon Littlefield, "aber das war keine vorübergehende Fantasie. Ihr Interesse an islamischer Kunst war für sie sehr persönlich und hat sie bis an ihr Lebensende erhalten. “
