Wie so ziemlich alle mehrzelligen Organismen genießt der Mensch die Vorteile hilfreicher Bakterien. (Wie Sie vielleicht gehört haben, gibt es im menschlichen Körper mehr Bakterien als Zellen.) Diese gegenseitig bedingten Mikroben leben im Körper eines größeren Organismus und helfen, wie jeder gute Langzeit-Hausgast, seinen Wirten, während sie erfolgreich sind Leben für sich. Es ist eine Win-Win-Situation für beide Parteien.
Die Wissenschaftler verstehen jedoch immer noch nicht genau, wie diese Beziehungen entstanden sind. Um dies herauszufinden, verwendete ein Forscherteam der University of California, Riverside, Proteinmarker, um einen detaillierten phylogenen Lebensbaum für 405 Taxa aus der Proteobacteria phylum zu erstellen - eine vielfältige Gruppe, die sowohl Krankheitserreger wie Salmonellen als auch Gegenseitigkeitserreger und Erreger umfasst frei lebende Arten.
Diese Analysen ergaben, dass sich der Mutualismus in Proteobakterien unabhängig voneinander zwischen 34 und 39 Mal entwickelte, berichten die Forscher in der Zeitschrift Proceedings of the Royal Society B. Das Team war etwas überrascht, dass dies so häufig vorkam, was darauf schließen lässt, dass die Evolution diesen Lebensstil anscheinend recht positiv bewertet.
Ihre Ergebnisse zeigen auch, dass Gegenseitigkeit am häufigsten bei Arten auftritt, die ursprünglich Parasiten und Krankheitserreger waren. Mit anderen Worten, die Salmonellen der Vergangenheit können uns heute helfen, die Nahrung in unserem Darm abzubauen. Darüber hinaus berichtet das Team, dass diese wechselseitigen Abstammungslinien "kaum eine Rückkehr zum Parasitismus oder zum Status als frei lebender Erreger aufweisen". Sobald diese Erreger die Süße der Zusammenarbeit mit den Wirten erfahren, die sie einmal verwüstet haben, kehren sie selten, wenn überhaupt, in die USA zurück raues Leben eines Krankheitserregers.
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