Cancuns Strände sind auf der ganzen Welt für ihren perlweißen Sand berühmt. Aber seit Monaten sind dieselben Strände und viele andere in der Karibik mit Tonnen brauner, stinkender Algen bedeckt. Jetzt fordert Mexiko seine Marine auf, Experten zu mobilisieren, um herauszufinden, wie man die Strände säubert.
Verwandte Inhalte
- Sie können Südkoreas Algenfarmen aus dem All sehen
Der Seetang, Sargassum genannt, ist eine Art von Algen, die normalerweise in der Karibik vorkommt. Der Namensgeber der Sargasso-See, die langen Braunalgen, werden in der Regel als eine gute Sache angesehen, die Robben, Fischen, Meeresschildkröten und Vögeln gleichermaßen Nahrung und Schutz bietet. Aber dieses Jahr blüht der Sargassum mehr denn je, berichten Joshua Partlow und Gabriela Martinez für die Washington Post .
"Es ist im gesamten tropischen Atlantik", sagt der Meeresforscher der Universität von Florida, Chuanmin Hu, Partlow und Martinez. "Es ist wunderbar."
Laut Hu schwebten im Juli in der Karibik etwa 19.000 Quadratkilometer Sargassum herum - genug, um Maryland zu bedecken. Noch vor vier Jahren hat Hu nur 2300 Quadratkilometer Seetang im gesamten karibischen Becken registriert. Es gibt verschiedene Theorien, die die enorme Blüte dieses Jahres verursacht haben, einschließlich der Erwärmung der Ozeane, der Strömungen und des Düngerabflusses von Farmen im Amazonas, aber die Wissenschaftler sind immer noch verblüfft über die schiere Menge an Sargassum, Partlow und Martinez.
Seitdem die Algen im Juli zum ersten Mal die Küste Mexikos erreichten, hat die Regierung Tausende von Arbeitern eingestellt, um die Strände zu harken und sauber zu machen. Cancun rekrutierte sogar Putzkräfte aus örtlichen betrunkenen Tanks und bot einen kürzeren Aufenthalt als Gegenleistung dafür an, einige der Tausenden Kubikfuß Seetang, die sich vor den Luxushotels der Stadt ansammelten, abtransportieren zu können, schreibt Ben Ellman für das New York Magazine .
Javier Rojo Gomez Strand im Biosphärenreservat Sian Ka'an, bedeckt mit dicken Algen am 17. Juli 2015. (Manuel Balles / NurPhoto / Corbis) 
Im Juli waren in der Karibik etwa 19.000 Quadratkilometer Sargassum im Umlauf - genug, um Maryland zu bedecken. (Manuel Balles / NurPhoto / Corbis) 
Arbeiter entfernen Sargassum-Algen am Punta Xcatik-Strand in einem Hotelresort in der Nähe von Playa del Carmen am 18. Juli 2015. (Manuel Balles / NurPhoto / Corbis) 
Die mexikanische Regierung hat ein befristetes Arbeitsprogramm angekündigt, um Meeresalgen von Stränden wie diesem in Puerto Morelos, Mexiko, zu befreien, das vor ungefähr einer Woche aufgetaucht ist. (Alonso Cupul / epa / Corbis) 
Die mexikanische Regierung hat 9, 2 Millionen US-Dollar für die Bekämpfung der durch die Algen verursachten Probleme bereitgestellt. (Alonso Cupul / epa / Corbis) 
Arbeiter entfernen Sargassum-Algen am Punta Xcatik-Strand in einem Hotelresort in der Nähe von Playa del Carmen am 18. Juli 2015. (Manuel Balles / NurPhoto / Corbis) Immerhin bringen die karibischen Strände des Landes jährlich mehr als 8 Milliarden US-Dollar aus dem Tourismus ein. Wenn dieser schöne weiße Sand von Bergen verrottenden Seetangs getrübt wird, könnte das Geld sehr schnell woanders hingehen. „Strände sind das, was wir der ganzen Welt verkaufen und von dem wir direkt oder indirekt für unser gesamtes Einkommen abhängen“, erklärt José Eduardo Mariscal de la Selva, Chef der Seeabteilung von Cancún, Partlow und Martinez.
Bislang hat die mexikanische Regierung 9, 2 Millionen US-Dollar für die Reinigung der karibischen Strände bereitgestellt, und es wird erwartet, dass die örtlichen Hotels vor Jahresende weitere Millionen einbringen werden, berichtet EFE. Die mexikanische Marine hilft auch dabei, den Algen auf ihrem Weg durch die Karibik auf die Spur zu kommen, um sie in Schach zu halten, bis Sperren oder Unterwasserpumpen aufgestellt werden können, um zu verhindern, dass der Sargassum an Land kommt.
Mexiko ist nicht das einzige Land, das die Auswirkungen der Algen auf den Tourismus befürchtet: Inseln wie Tobago und die Kleinen Antillen kämpfen auch darum, ihre Strände von Sargassum zu befreien.
Schlimmer noch, ausgefallene Strände sind nicht die einzigen Opfer der Algen. Während Seetang normalerweise für ozeanische Ökosysteme geeignet ist, indem er dem Leben im Meer Schutz und Nährstoffe bietet, können so große Mengen Sargassum Korallenriffe verletzen und das Nisten von Meeresschildkröten verhindern. Die dicken Algenmatten, die auf der Wasseroberfläche schwimmen, erschweren es den Fischern in der Karibik, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten, berichtete Melissa Gaskill für Newsweek im Juli.
"Für [karibische] Gemeinden ist ein derart überwältigender Zustrom schwer zu bewältigen", sagte Jim Franks, ein Forscher am Gulf Coast Research Laboratory der University of Southern Mississippi, gegenüber Gaskill. „Auf einigen Inseln wirkte sich dies radikal auf den Tourismus aus und verursachte wirtschaftliche und ökologische Probleme. Ich kann nicht genug betonen, wie wichtig dies für die Region ist. Wir brauchen eine durchdachte Strategie der Reaktion. “
Doch trotz aller Aktivitäten zum Strandschaufeln und zur Verfolgung von Algen können diese Länder in der diesjährigen Touristensaison nicht mehr viel unternehmen. In der Zwischenzeit können sie nur hoffen, dass die Algen nicht zu viele Touristen abschrecken.
