Wenn diese Spinne spürt, dass sich ihre Beute aus einer beliebigen Richtung nähert, kann sie sich drehen und schneller als ein Wimpernschlag zuschlagen. Es dauert nur eine Achtelsekunde, bis sie sich dreht.
Forscher der University of California Merced und der California Academy of Sciences haben herausgefunden, dass Flattie-Spinnen - aus der Spinnenfamilie Selenopidae - die schnellste beingetriebene Wende aller Landtiere auf dem Planeten erzielen. Ihre Ergebnisse wurden diese Woche im Journal of Experimental Biology veröffentlicht .
Laut einer Pressemitteilung der kalifornischen Akademie der Wissenschaften über die Forschung schlagen flotte Spinnen ihre Beute mit Geschwindigkeiten von bis zu 3.000 Grad pro Sekunde. Bei voller Geschwindigkeit können sie sogar drei vollständige Umdrehungen in der Zeit ausführen, die erforderlich ist, um Ihr Auge zu blinzeln. Neben Kolibris und Fruchtfliegen zählen sie zu den am schnellsten drehenden Tieren.
"Ungefähr die Hälfte aller Spinnenarten fängt ihre Beute nicht mit Netzen", heißt es in der Pressemitteilung von Sarah Crews, Expertin für die Selenopidae-Familie und Postdoktorandin an der Akademie. "Einige schleichen sich an und stürzen sich, während andere wie flotte Spinnen auf Hinterhalte warten."
Crews, ein Autor der neuen Studie, suchte auf Feldern nach Spinnen, die sich auf Bäumen und felsigen Oberflächen aufhalten, um sie zurück ins Labor zu bringen. Die Spinnen sind nachtaktiv, daher musste der gesamte Sammelvorgang im Dunkeln erfolgen. Sie sind in Nord- und Südamerika sowie in Afrika, Asien und Australien zu finden.
Da Crews und Hauptautor Yu Zeng von UC Merced ihre schnellen Fähigkeiten mit bloßem Auge nicht erkennen können, positionierten sie zwei synchronisierte Hochgeschwindigkeits-Videokameras über und neben den Spinnen, um die Action festzuhalten. Dann ließen sie für jeden Versuch eine Grille los und ließen sie auf die Spinne zugehen. Sie haben das Filmmaterial etwa 40-mal langsamer gemacht als das Original, um die Mechanik hinter dem Jagdschlag der Spinnen zu untersuchen.
Dies zeigte, wie sie ihre langen Beine benutzen können, um Beute zu fangen. Das Bein, das der Beute am nächsten ist, wird als Anker im Boden verwendet, damit die Spinne ihren Körper zu ihrer Beute ziehen kann. Die Beine gegenüber der Beute stoßen gleichzeitig den Boden ab, um zu helfen. Diese Kombination erzielt eine Drehkraft, die die Spinne in ihre Drehung versetzt.
Und obwohl Spinnen acht Augen haben, wissen die Forscher immer noch nicht, ob sie tatsächlich zum Sehen verwendet werden. Stattdessen glauben Forscher, dass Flattie Spinnen Beute durch Änderungen in der Luftströmung nähern können.
"Flattie-Spinnen sind in diesem evolutionären Wettrüsten zwischen Raubtier und Beute immer einen Schritt voraus", hieß es in der Pressemitteilung von Crews. "Wenn die Beute weiter entfernt ist, bewegen sich die Spinnen sowohl linear als auch mit zunehmender Drehzahl schneller - es gibt wirklich kein Entrinnen."
Die Forscher glauben, dass ihre Entdeckung auch praktische Anwendungen hat; Sie hoffen, dass die Spinne an der Reihe ist, um Technologie und Innovation zu fördern. "Wir dokumentieren und modellieren ihre schnellen Drehungen", sagt Zeng in der Veröffentlichung, "um einen Kurs festzulegen, mit dem Roboter und andere Maschinen manövrierfähiger werden können."
Zum Beispiel könnte der neueste Fund die Bewegung von Robotern in Such- und Rettungsmissionen beeinflussen, sagt Alper Bozkurt, außerordentlicher Professor für Elektro- und Computertechnik an der North Carolina State University, gegenüber Smithsonian.com. „Die Entdeckung neuer Funktionen bei Insekten begeistert uns Ingenieure immer wieder, da wir bei der Entwicklung unserer synthetischen Robotermaschinen ständig versuchen, aus diesen winzigen lebenden Maschinen zu lernen“, sagt er. „Die Koordination der Spinnen zur Durchführung des beobachteten schnellen Manövers ist faszinierend und überwältigend und das Ergebnis eines Zusammenspiels von Sinnesorganen, neuronalen Schaltkreisen und biomechanischen Aktoren. In der Lage zu sein, ein solches Manöver auf Robotern zu reproduzieren, würde neue Fähigkeiten in Maschinen ermöglichen, die in Such- und Rettungsdiensten, Transportdiensten und Weltraummissionen eingesetzt werden. “
Wie Elaina Zachos für National Geographic berichtet, gibt es bereits einen bioinspirierten Roboter mit einer 3D-bedruckten Schale und acht spinnenartigen Beinen. Es verfügt über individuelle Motoren, die die Bewegung der Maschine unterstützen. Diese neuesten Forschungen könnten schließlich dazu beitragen, dass ähnliche spinnenähnliche Roboter mit unglaublicher Geschwindigkeit herumwirbeln.
