Vor etwas mehr als einem Jahrhundert verfolgten Vampire Rhode Island. Oder besser gesagt, Bauernfamilien in New England gruben tote Verwandte aus, die im Verdacht standen, Vampire zu sein, und entweihen die Leichen, um die Lebenden zu schützen. Oft haben diese neuzeitlichen Vampirjäger die Herzen ihrer Lieben entfernt und verbrannt.
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Obwohl die Leichen in der Regel wieder begraben wurden, entdecken moderne Gelehrte weiterhin die Geschichten von echten "Vampiren", deren historische Tragödien Klassikern wie Dracula sowie Hollywoods jüngsten schuldigen Freuden zugrunde liegen.
Die Praxis, beschuldigte Vampire aufzulösen, begann wahrscheinlich in Osteuropa und verbreitete sich in den 1700er Jahren in westlichen Ländern, einschließlich Frankreich und England, und dann im ländlichen Neu-England, wo Vampirpaniken bis in die späten 1800er Jahre verbreitet waren - insbesondere auf Rhode Island.
Im In- und Ausland begannen Vampirängste normalerweise, als eine Person starb - oft an einer ansteckenden Krankheit und in Neuengland fast immer an Tuberkulose - und andere in der Nähe begannen ebenfalls zu sterben, normalerweise an derselben Krankheit. Ohne auf Keime zu achten, vermuteten die Leute, dass die tote Person zurückgekehrt war, um das Blut der Familienmitglieder abzulassen, und die Exhumierung und das Abstecken, Brennen, Enthaupten und was auch immer folgten (je nach Geografie unterschiedliche Praktiken) waren ein Versuch, die Gemeinde gegen weiteren Schaden zu isolieren. Oft waren die Vampirjäger nicht enttäuscht, als sie die Gräber aufstemmten: Viele natürliche Zeichen des Verfalls, wie Blähungen und Blutungen aus verschiedenen Öffnungen, schienen Anzeichen für Mitternachtsfeste zu sein.
Hier sind ein paar "Vampire" aus Amerika und anderswo, die das wahre Leben hinter unseren modernen Legenden darstellen.
Peter Plogojowitz: Dieser serbische Dorfbewohner und beschuldigte Blutsauger wurde einige Wochen nach seinem Tod im Jahr 1725 exhumiert und ins Herz gesteckt. In seinem Buch "Vampire, Beerdigung und Tod" behandelt der Folklorist Paul Barber Plogojowitz als den Inbegriff des europäischen Vampirs, weil seine Exhumierung folgt eng dem breiteren Muster des Aberglaubens. Plogojowitz war der erste in seinem Dorf, der an einer Krankheit starb, und spätere örtliche Todesfälle wurden auf seine nächtlichen Raubzüge zurückgeführt. Eine ziemlich grausam klingende Autopsie ergab, was als verräterische Anzeichen von Vampirismus galten:
"Ich habe nicht den geringsten Geruch entdeckt, der sonst für die Toten charakteristisch ist, und der Körper ... war völlig frisch", schrieb ein Zeuge. „Die Haare und der Bart… waren auf ihm gewachsen; Die alte Haut, die etwas weißlich war, hatte sich abgezogen, und eine neue frische war darunter aufgetaucht ... Nicht ohne Erstaunen sah ich etwas frisches Blut in seinem Mund. "
Arnold Paole: Im frühen 18. Jahrhundert hat sich der ländliche Serbe nach einem Sturz von einem Heuwagen den Hals gebrochen. Wie viele andere vor ihm wurde er des posthumen Vampirismus beschuldigt und nach einer Reihe von Todesfällen in seinem Dorf exhumiert; Viele seiner vermeintlichen Opfer wurden ebenfalls ausgegraben. Die österreichischen Militärbehörden, die die Region kontrollierten, untersuchten die Todesfälle, und ihr veröffentlichter Bericht wurde weit verbreitet. Paoles Fall wird daher zugeschrieben, den Vampir-Aberglauben nach Westeuropa zu verbreiten, wo er sich festsetzte, bevor er die Neue Welt erreichte.
Nellie Vaughn: Sie ist erst 19 Jahre alt und wurde 1889 in West Greenwich, Rhode Island, beigesetzt. Heute ist dieser sogenannte Vampir fast so berühmt wie Mercy Brown, über dessen Exhumierung in internationalen Zeitungen berichtet wurde. Vaughns Friedhof wurde häufig besucht, zerstört und ihr Grabstein gebrochen. Aber in seinem Buch "Food for the Dead" legt der Folklorist und Vampirforscher Michael Bell Beweise vor, die darauf hindeuten, dass es sich bei Vaughns um einen Fall von falscher Identität handelt und dass ihre Zeitgenossen sie nie beschuldigt oder exhumiert haben. Der Aberglaube ist wahrscheinlich in der letzten Hälfte des Jahrhunderts aufgetaucht und kann auf eine Verwechslung mit Mercy (der zu einem ähnlichen Zeitpunkt und Alter in der Nähe gestorben ist) und dem zugegebenermaßen gruseligen Epitaph auf Vaughns Grabstein zurückzuführen sein: „Ich warte und beobachte dich. "
Frederick Ransom: Ein Student des Dartmouth College aus einer angesehenen Familie in South Woodstock, Vermont, starb 1817 an Tuberkulose und ist ein Beispiel für eine gebildete Person, die in einer Vampirpanik versunken ist, die normalerweise mit falsch informierten Bauern in Verbindung gebracht wird. Ransoms Vater ließ seinen Körper in der Hoffnung, den Rest seiner Familie zu retten, exhumieren: Sein Herz brannte in einer Schmiedeschmiede. "Es erwies sich jedoch nicht als Heilmittel, denn Mutter, Schwester und zwei Brüder starben danach", schrieb Ransoms überlebender Bruder Daniel später. "Es wurde mir erzählt, dass es in unserer Familie eine Tendenz zum Konsum gab und dass ich ... damit sterben würde, bevor ich dreißig war." Glücklicherweise war Daniel Ransom über 80 Jahre alt, als er diese Worte schrieb.
Bristoe Congdons Kind: Ein „schwarzer“ Mann namens Bristoe Congdon und mehrere seiner Kinder starben im 19. Jahrhundert auf Rhode Island an Tuberkulose. "Der Körper eines der Kinder wurde exhumiert", schrieb eine Quelle, "und die lebenswichtigen Teile wurden im Gehorsam gegenüber dem Diktat dieses flachen und ekelhaften Aberglaubens verbrannt." Obwohl nicht ganz klar ist, ob Congdon Afroamerikaner oder Indianer war Der Fall war der erste, den der Folklorist Michael Bell als Hinweis darauf ansah, dass die Vampir-Tradition die Rassengrenzen überschritt.
Annie Dennett: Sie starb im Alter von 21 Jahren im ländlichen New Hampshire an Konsum. Im September 1810 nahm ein reisender baptistischer Minister aus Vermont namens Enoch Hayes Place an ihrer Exhumierung teil, die ihre Familie unternahm, um Annies Vater, der ebenfalls an Tuberkulose erkrankt war, zu retten. Der Tagebucheintrag von Place ist ein merkwürdiges Beispiel für die Teilnahme eines angesehenen Ministers von New England an einer Vampirjagd. "Sie haben das Grab geöffnet und es war in der Tat ein feierlicher Anblick", schrieb Place. „Ein junger Bruder namens Adams untersuchte das schimmelige Specticle, fand aber nichts, was sie für richtig hielten. Es war nur noch ein bisschen übrig, außer Knochen. “
Die winzige Stadt Forks in Washington wurde dank der Twilight-Serie von Stephenie Meyer für ihre jugendlichen Vampire bekannt. Und HBOs True Blood etablierte Natchez, Mississippi, als einen weiteren Vampirhafen.
