Der Teppichdesigner Luke Irwin und seine Familie wollten eine Scheune auf ihrem neu erworbenen Grundstück in Wiltshire, England, in einen Tischtennisraum verwandeln. Sie beauftragten Elektriker, ein unterirdisches Kabel zur Scheune zu verlegen, um das Licht einzuschalten. Als der Arbeiter jedoch anfing, in den Boden zu bohren, stießen sie auf eine Schicht komplizierter roter, weißer und blauer Mosaikfliesen. Wie sich herausstellt, wurde die Irwin-Residenz auf einer der größten und am besten erhaltenen römischen Villen gebaut, die jemals in Großbritannien gefunden wurden.
"Wir wussten sofort, wie wichtig das ist", erzählt Irwin Robin McKie vom Guardian . „Seit den Römern hat niemand in Großbritannien Mosaike als Hausfußböden verlegt. Zum Glück konnten wir die Arbeiter stoppen, kurz bevor sie mit Spitzhacken anfingen, um die Mosaikschicht aufzubrechen. “
Irwin hat Archäologen hinzugezogen, die während einer achttägigen Ausgrabung auf dem Feld hinter seinem Haus Testgruben ausgehoben haben. Sie fanden heraus, dass das Mosaik aus den Jahren 175 und 220 n. Chr., Das seitdem mehrmals umgebaut wurde, in der Mitte eines der Innenhöfe der Villa errichtet wurde.
„Der Rest des Geländes wurde seit dem Einsturz des Hauses vor mehr als 1.400 Jahren nicht mehr berührt und ist zweifellos von enormer Bedeutung“, sagt David Roberts, Archäologe bei Historic England, gegenüber McKie. In der Pressemitteilung von Historic England nennt England die Entdeckung "beispiellos in den letzten Jahren" und bietet Archäologen einen besseren Einblick in das römische und poströmische England.
Laut Steven Erlanger von der New York Times glauben Forscher aus dem historischen England und dem Salisbury Museum, dass die Villa ein dreistöckiges Gebäude mit 20 bis 25 Zimmern war. Die Archäologen entdeckten Münzen, Keramik, Schmuck, einen Brunnen, Hinweise auf Fußbodenheizungsrohre und sogar einen Kindersarg. Es gab auch die Überreste von Hunderten von Schalentieren, die wahrscheinlich an der 45 Meilen entfernten Küste gezüchtet und zur Palastvilla transportiert wurden. Seine Größe und prominente Lage mit Blick auf das umliegende Tal deutet darauf hin, dass es wahrscheinlich im Besitz einer reichen und politisch wichtigen Familie war.
Aber der Ort bietet mehr als die Villa - das historische England sagt, dass Forscher auch die Überreste von Holzgebäuden fanden, die nach der Römerzeit in den Ruinen der Villa errichtet wurden. Diese Materialien mögen etwas Licht in die unbekannte Zeit zwischen der Zeit, als die Römer Großbritannien verließen und die Sachsen die Insel im sechsten Jahrhundert übernahmen.
Die Testgruben wurden vorerst neu befüllt, während Archäologen einen Ausgrabungsplan ausarbeiten. Luke Irwin erzählt Erlanger, dass er zutiefst bewegt ist, als er das Mosaik auf seinem neuen Grundstück gefunden hat, zumal er als High-End-Rugmaker Bodenbeläge für „die römischen Aristokraten von heute“ herstellt.
Der Mosaikboden von Elektrikern freigelegt (Wiltshire Archaeological Service)
