Judy Chelnick, eine Kuratorin für Medizin und Wissenschaft, öffnet in einem Lagerraum des National Museum of American History eine Schublade, in der etwa 50 verschiedene künstliche Herzklappen ausgestellt sind. Die Variationen sind auffällig. Einige erinnern an Schnuller, andere an Juwelen und wieder andere erinnern eher an den Kran, mit dem Arcade-Preise gewonnen wurden.
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"Alles hängt mit dem Auf und Ab des durchströmenden Blutes zusammen und dem richtigen Druck", sagt Chelnick.
Für Anfänger sind die an den Kartons angebrachten Etiketten unverständlich: "Hufnagel Tri-Leaflet Aortic Valve" und "Cooley-Bloodwell Cutter Prosthetic Mitral Valve".
Aber dann gibt es informelle Titel, die von dem Sammler und Philanthrop Manuel „Manny“ Villafana aus Minneapolis vergeben wurden, dessen Firma die St. Jude-Klappe erfunden hat - die am häufigsten verwendete mechanische Herzklappe, die in ein gleichnamiges Twin Cities-Steakhouse investiert und etwa 70 gespendet hat Herzklappen zum Smithsonian im letzten Januar.
Diese Namen haben mehr mit Toiletten zu tun - Kolben, Bälle und Sitze. Nehmen Sie eine Aortenklappe von Christiaan Barnard, dem südafrikanischen Arzt, der die weltweit erste Herztransplantation durchgeführt hat. Das Etikett von Villafana lautet: "Toilet Ball - Aorta, Toilet Plunger" und ist mit "1965, University of Cape Town" datiert. In der Tat sieht das Objekt aus wie ein Klokugel. Auf einem anderen Etikett steht "Toilet Seat, 1967-1968, Schimert-Cutter", und auch das erinnert, wie angekündigt, an einen Toilettensitz.
„Mir ist aufgefallen, dass jemand meine Schreibtischschublade ausleert, sie in den Müll wirft und sie weg sind, wenn ich mit ihnen nichts gemacht habe“ (National Museum of American History). In einer Schachtel, in der sich ein Gegenstand befindet, der einer Lüftungsöffnung für eine Fahrzeugklimaanlage am ähnlichsten ist, heißt es: „Dieses Demoventil wurde aus eloxiertem Aluminium hergestellt, das es uns naturgemäß nicht erlaubt, die erforderlichen Toleranzen und Poliermittel für unsere gesamte Pyrolyse einzuhalten Carbon-Ventil. Es zeigt in keiner Weise die wahre Qualität, Verarbeitung oder Betriebseigenschaft eines SJ [St. Jude] Medizinisches Ventil, zeigt aber nur grob seinen Funktionsbegriff. “
In Minnesota angekommen, entschloss sich Villafana, Klappen zu sammeln - einige davon implantiert, viele nicht -, nachdem er erkannt hatte, dass die Herzchirurgen eine Vielzahl von Klappen in ihren Schreibtischschubladen hatten und es wichtig war, diese Gegenstände zu schützen. (Chelnick wollte ausdrücklich ineffektive Geräte in die Smithsonian-Sammlung aufnehmen: „Nicht nur Dinge, die erfolgreich waren, sondern auch Dinge, die nicht so gut funktionierten“, sagt sie.)
Sobald Villafana eine Sammlung angehäuft hatte, wollte er, dass sie zum Smithsonian ging, wo sie für immer sein würde. (Villafana, geboren 1940, bezieht sich auf sich selbst in der dritten Person und sprach oft in einem Telefongespräch über seine eigene Sterblichkeit.)
„Der Wert davon ist, dass es immer junge Ingenieure und Studenten gibt, die versuchen, es herauszufinden:‚ Können wir es besser machen und uns Ideen einfallen lassen? ' Aber diese Ideen wurden bereits ausprobiert. Es wird nicht funktionieren “, sagt er. "Mir wurde klar, wenn ich nichts mit ihnen gemacht habe, wird jemand meine Schreibtischschublade leeren, sie in den Müll werfen und sie sind weg."
St. Jude Medical erhielt 1999 ein Patent für die mechanische Herzklappe von Regent. (USPTO) Ärzte, sagt er, seien froh gewesen, ihm Ventile gespendet zu haben, besonders wenn sie mehrere Duplikate hatten. „Zu dieser Zeit wusste jeder, wer ich war, soweit es die Herzklappen betraf. Praktisch jeder benutzte das St. Jude-Ventil “, sagt er. „Als Manny Villafana ein Büro betritt und sagt:‚ Hey. Können Sie mir eine Chance geben, einige Ihrer alten Ventile mitzuteilen? « Er sagt: "Sicher." Weil er weiß, dass sie alle in den Mülleimer gehen, wenn er auf den Eimer tritt. “
Die Ventile sind nicht nur in ihrem Design so einzigartig, sondern „hinter jedem einzelnen steckt eine Geschichte“, fügt er hinzu.
Das Smithsonian nach Villafana ist eine Gelegenheit für Vermächtnis. „Wie oft hat man die Chance, etwas zurückzulassen, das für immer genutzt wird? Und das wird dazu beitragen, die Technologie zu verbessern und das Leben eines Menschen zu verbessern? “, Fragt er.
Er ist besonders stolz auf 100 Prozent der heutigen Herzschrittmacher und alle derzeit verwendeten mechanischen Herzklappen, die mit der von ihm und seinen Unternehmen entwickelten Technologie arbeiten. "Ich bekomme meine Spaß daran", fügt er hinzu.
Auf die Frage nach Villafana und den Auswirkungen seiner Arbeit auf die Branche sagt Nevan Clancy Hanumara, Forscher am Massachusetts Institute of Technology im Bereich Maschinenbau, er habe großen Respekt vor "jedem, der ein Gerät erfolgreich vermarktet, das die Patientenversorgung verbessert."
„Die Medizintechnikbranche ist risikoavers, schwer zu finanzieren, teuer und verfügt über einen extrem langen Zeitraum. Daher gibt es für Unternehmer mehrere Todesfälle“, sagt Hanumara.
Naren Vyavahare, der einen Stiftungslehrstuhl für Bioingenieurwesen an der Clemson University in South Carolina innehat, teilt diese Einschätzung.
Vor der St. Jude-Klappe und ihrem Design mit zwei Blättchen erwiesen sich Klappen mit Kugelkäfig-Design (wie einige der dem Museum gespendeten Klappen von Villafana) als durchblutungshemmend und verursachten erhebliche Blutgerinnsel. "Es würde entweder die Klappe funktionsunfähig machen oder einen Schlaganfall verursachen, der mit Blutgerinnseln zusammenhängt, die zu den Hirnarterien wandern", sagt Vyavahare.
Die von St. Jude Medical erfundenen Bi-Leaflet-Klappen waren „die klassenbesten Herzklappen und sind nach wie vor die wichtigsten Klappen für mechanische Klappenersatzoperationen“, fügt Vyavahare hinzu. „Sie haben sich als langlebig erwiesen und weisen während der Langzeitimplantation die niedrigsten Komplikationsraten auf. . . . Sie haben im Laufe der Jahre buchstäblich hunderttausende Menschenleben gerettet. “
Herzklappen im National Museum of American History (Brendan McCabe) Chelnick, der Kurator, sagt, dass Forscher oft ins Museum kommen, um die Sammlung von Medizinprodukten zu studieren. Sie hofft auch, eines Tages eine Ausstellung zusammenstellen zu können, die auf einen „bedeutenden Teil“ der Villafana-Sammlung zurückgreifen wird.
Die Vielfalt des Designs der Objekte, sagt sie, spricht sie besonders an. Chelnick, ein selbsternannter Nichtwissenschaftler, der sich im College von allen Naturwissenschaften fernhielt (außer Anforderungen), arbeitete in Museen für dekorative Kunst, bevor er einen Job in einem Medizinhistorischen Museum in Cleveland antrat. Sie fand die medizinische Geschichte faszinierend und schätzt als Spezialistin für dekorative Künste, die Materialien versteht, die „Kunst“ der medizinischen Geräte.
"Ich liebe es, sie zusammen in dieser einen Schublade zu sehen", sagt sie.
Villafana wurde gebeten, eine überzeugende Anekdote über seine Sammlung zu erzählen, und nennt den Grund, warum er seine Firma St. Jude Medical nannte. Aber die Geschichte, sagt er, braucht so viel Zeit, um sie richtig zu erzählen, dass er diejenigen bittet, die ihn um ein Abendessen bitten, "weil ich sicherstellen möchte, dass Sie es ernst meinen", sagt er. "Es ist eine wertvolle Geschichte, also wird es dich das Abendessen kosten."
Für diejenigen, die nicht in der Lage sind, mit ihm zu Abend zu essen, verweist er die Leser auf YouTube, wo ein Video einen Teil seiner Geschichte erklärt. Aber er bot eine kurze Version an.
"In der Sammlung befindet sich die erste Herzklappe der Serie 1 von St. Jude. Sie ist mit fast 3 Millionen Patienten die weltweit am häufigsten implantierte Prothese. Sie wurde nach St. Jude, dem Schutzpatron der Hoffnungslosen, benannt Fälle, weil ich glaube, er hat geholfen, das Leben meines Sohnes Judes zu retten. "
