Dieses Wochenende ist die letzte Gelegenheit, die vielen Gesichter von Mami Wata zu sehen und, wenn Sie möchten, auch ein Angebot für sie zu hinterlassen. Im Smithsonian National Museum of African Art ist eine Ausstellung über den Wassergeist zu sehen (Mami Wata bedeutet auf Pidgin-Englisch "Mutterwasser"). Die Ausstellung endet an diesem Sonntag, dem 26. Juli.
Im Laufe der Zeit hat sich die Religionsgemeinschaft Mami Wata zu einer Mischung aus Kulturen und Religionen entwickelt, die vom Hinduismus, Islam und Christentum beeinflusst wurden. Im Museum glitzert ein Altar zwischen den Gemälden und Skulpturen, die sie mit einer meerjungfrauenähnlichen Form, wallendem Haar und einer Schlange zeigen. Obwohl der Altar nicht geweiht oder gesegnet wurde, wurden die Besucher dazu bewegt, Opfergaben zu hinterlassen.
Pulver wurde über die untere Reihe gestreut, während eine Haarbürste, ein sternförmiger Rührstab und Charms von einem Armband auf dem Altar zurückgelassen wurden. Münzen wurden neu angeordnet und auf der unteren Ebene verteilt. Das einzige Geschenk, das entfernt wurde, war eine frische Pflaume, weil Essen in den Galerien nicht erlaubt ist, erklärt die Chefkuratorin Christine Kreamer und hätte Insekten angezogen.
Der Altar ist eine Nachbildung eines Schreins der heutigen Priesterin Mamissi Pascaline Acrobessi Toyi in Ouidah, Benin (einem Land westlich von Nigeria). Traditionell segnet Toyi alle Opfergaben während eines siebentägigen Ritus aus Singen, Tanzen, Entschlacken, Segnen und Fasten. Die Gegenstände, die im Rahmen der Museumsausstellung auf dem Altar angebracht wurden, sind Beispiele für Toyis Opfergaben. Eine, die auffällt, ist die Miniatur-Plastikgitarre, die in der Beschilderung mit einem Zitat von Toyi erklärt wird: "Mit Musik ist Mami zufrieden ... Wenn Sie Gitarre spielen und singen, wird sie glücklich ... Sie liebt es, in Nachtclubs zu gehen. "
Die Besucherangebote, inspiriert von der Kraft und den Traditionen von Mami Wata, sind ein Beweis für die Wirkung der Ausstellung.
"Die Besucher haben sicherlich mit dem Altar interagiert, als ob es ein funktionierender, dedizierter Altar wäre, und es besteht weiterhin ein großes Interesse an diesem Wassergeist und den ihr gewidmeten Künsten", sagte Kreamer.
