Die Feminist Library wurde 1975 von Wissenschaftlerinnen gegründet und verfügt über eine Sammlung von mehr als 7.000 Büchern, 1.500 Zeitschriften, unzähligen Broschüren und verschiedenen Ephemera. Von diesen Texten sind etwa 5.000 Sachbücher von 1900 bis heute, während 2.500 Werke aus aller Welt sind. 500 Veröffentlichungen widmen sich der Poesie, darunter die von selbst herausgegebenen und vielbeachteten Dichtern.
Obwohl die in London ansässige Bibliothek hauptsächlich als Speicher für kollektives feministisches Wissen fungieren soll, fungiert sie auch als Ort, an dem „Forscher, Aktivisten und interessierte Mitglieder der Öffentlichkeit etwas über feministische Geschichte lernen und sie schreiben“ können In der Bibliothek finden Gemeinschaftsveranstaltungen wie Buchclubtreffen, Kunst- und Wellnessaktivitäten sowie regelmäßige Workshops zu sozialen, kulturellen und pädagogischen Themen statt.
Doch die Finanzkrise hat die Institution lange geplagt und die jüngste drohte, die Bibliothek endgültig zu schließen. Jetzt, berichtet Alison Flood für den Guardian, hat eine erfolgreiche Crowdfunding-Kampagne, die durch die bevorstehende Umgestaltung des aktuellen Veranstaltungsorts des Archivs ausgelöst wurde, nicht nur die geliebte Institution vor der endgültigen Schließung bewahrt, sondern auch den Umzug in ein neues Zuhause im Londoner Stadtteil Peckham finanziert.
Bisher haben mehr als 800 Personen £ 36.242 oder etwa $ 46.232 USD zur Crowdfunder-Kampagne der Feminist Library beigetragen und damit das ursprüngliche Ziel des Archivs von £ 30.000 übertroffen. Das Team hat seitdem sein Spendenziel auf £ 65.000 erhöht, um die gesamten mit dem Umzug verbundenen Kosten sowie die Entwicklung der neuen Räumlichkeiten zu decken.
Die Bibliothek ist vollständig von Freiwilligen besetzt, die der Crowdfunding-Seite zufolge die chronisch unterfinanzierte Bibliothek in einer „Vielzahl von Krisen und Unsicherheiten“ am Leben erhalten haben.
Im Laufe ihrer 44-jährigen Geschichte hat die Feministische Bibliothek vier verschiedene Gebäude zu Hause benannt. Das neueste - ein gemütlicher Raum mit mehreren Räumen an der Westminster Bridge Road in Southwark - beherbergte das Archiv für den größten Teil seines Bestehens, etwa drei Jahrzehnte, jedoch Londoner berichtet, dass der Austragungsort eine ganze Reihe von Problemen verursacht hat.
Von 2003 bis 2007 verließen eine Reihe von Mietwanderungen die Bibliothek in einem „ständigen Notstand“, obwohl die öffentliche Unterstützung und erneute Aufrufe für Freiwillige sie letztendlich vor der Schließung bewahrten. 2016 drohte die örtliche Southwark-Behörde mit der Schließung der Bibliothek, es sei denn, sie stimmte einer sofortigen Erhöhung der Miete von £ 12.000 auf £ 30.000 zu, doch die Unterstützung von 16.000 Petenten und der Erfolg eines Einleseprotests retteten die Gruppe vor der Räumung.
Diese letzte Runde der Mittelbeschaffung geht auf die geplante Sanierung des Westminster-Gebäudes zurück, die im Frühjahr beginnen soll. Obwohl der Gemeinderat der Bibliothek ein neues Zuhause im Sojourner Truth Community Center anbot, wäre ein Umzug ohne die von den Zuschauern bereitgestellten Gelder nicht möglich gewesen.
Die Bibliothek hofft nun, Online-Spenden in Höhe von 14.000 GBP zu beschaffen, um ihr Ziel von 65.000 GBP zu erreichen. (Laut einem Update auf dem Crowdfunder-Portal berücksichtigt diese Nummer Offline-Spenden, die nicht auf der Fundraising-Seite erscheinen.) Diese zusätzlichen Mittel werden für Ausgaben wie Archivierung, Verdunkelungsvorhänge, Malen und Dekorieren verwendet.
Magda Oldziejewska, die Koordinatorin für Spendenaktionen, sagte in einem Interview mit der Heloise Wood des Verkäufers, dass die Bibliothek mehr Freiwillige für die Organisation ihrer wachsenden Sammlungen sucht, darunter etwa 4.000 Objekte, die noch offiziell in den Katalog des Archivs aufgenommen werden müssen.
Wenn alles nach Plan läuft, wird das überarbeitete Archiv am 14. März, dem 44. Geburtstag der Organisation, seine Pforten öffnen.
