Bevor es vor acht Jahren abgerissen wurde, lebte das verehrte London Astoria viele Leben. Es war eine der heißesten Musikhallen der Stadt; eine Hochburg der LGBTQ-Community; ein Konzertsaal und ein Ballsaal; ein Kino. Als es im 18. Jahrhundert erbaut wurde, war es ein Lagerhaus für eine der ersten Lebensmittelproduktionsfirmen des Vereinigten Königreichs. Jetzt wurde diese Geschichte wieder lebendig, als Bauarbeiter beim Ausgraben des Geländes einen längst vergessenen Lagerraum entdeckten, der aus jener Zeit stammt - und der immer noch mit allerlei Gewürzen gefüllt war.
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Als es zum ersten Mal gebaut wurde, gehörte das Gebäude, aus dem das Astoria wurde, Crosse & Blackwell. Im 18. Jahrhundert war die Lage im Zentrum Londons perfekt für die aufkeimende Lebensmittelindustrie: Sie befand sich günstig in der Nähe der Produktionsstätten und der Fabriken, in denen Marmeladen- und Essiggurkengläser hergestellt wurden, berichtet Sarah Laskow für Atlas Obscura . Aber während Gewürze wie diese heutzutage alltäglich sind, war Crosse & Blackwell zu der Zeit ein revolutionäres Unternehmen, das das Gesicht der Lebensmittelindustrie veränderte.
„Crosse & Blackwell war in der Tat eines der ersten Unternehmen, das die Produktion von Marmelade industrialisierte und damit die Kosten für Stadtbewohner senkte, die nach einem Produkt suchten, das bis dahin im Allgemeinen hausgemacht war“, berichtet der Londoner Geschichts- und Heritage-Blog IanVisits .
Einige der Krüge und Keramikfragmente, die bei Crosse & Blackwell entdeckt wurden. (Crossrail) Das Unternehmen begann in den 1840er Jahren als kleines Laden- und Abfüllwerk, expandierte aber schnell, als sich das Geschäft durchsetzte. Crosse & Blackwell war nicht nur eines der ersten Unternehmen, das diese Waren herstellte und verkaufte, sondern sie waren auch wichtige Marketinginnovatoren. Laut IanVisits war das Unternehmen eines der ersten Unternehmen, das Werbungen von Starköchen (einschließlich Napoleons persönlichem Koch) erhielt, um ihre Produkte in die Regale zu bringen.
Seit der Entdeckung des Lagerraums während der Ausgrabung einer zukünftigen U-Bahn-Station haben Archäologen alle möglichen Artefakte entdeckt, darunter Gläser voller Gurken und Pilzketchup - eine frühe Version der heute bekannten Soße auf Tomatenbasis, schreibt Gary Cutlack für Gizmodo UK .
"Die Keller des Lagers waren in gutem Zustand, als wir sie wiederentdeckten", schreibt Crossrail, der für den Standort verantwortlich ist, in einer Erklärung. "Ein großes Netzwerk von unterirdischen Räumen wurde freigelegt und Brennöfen, Öfen und ein innovatives Kühlsystem wurden im Inneren gefunden. Ein unterirdisches Gewölbe enthielt ungefähr 8.000 unbenutzte Keramik- und Steingutgläser für Konserven, Eingelegtes und Saucen. Diese wurden wahrscheinlich aufgegeben, als die Firma umgestellt wurde Gläser und Flaschen für seine Produkte.
Da die meisten auf der Baustelle entdeckten Gläser zerbrochen waren, war es unwahrscheinlich, dass jemand in der Lage war, einen Vorgeschmack auf die jahrhundertealten Gewürze zu bekommen. Dennoch bieten die Ergebnisse einen bemerkenswerten Einblick in die Geschichte der Lebensmittelindustrie und in die frühen Herstellungsprozesse in London. Dank dieser Fundgrube werden die Beiträge von Crosse & Blackwell zum modernen Lebensmittelgeschäft nicht in Vergessenheit geraten.
